Хозяйка Хрустальной лавки (СИ)
Уйдя слишком глубоко в свои мысли, я (вот неожиданность!) запнулась о валяющийся часовой молоточек... Равновесие удержать получилось, но пошатнувшись схватилась за стену, где и включила свет, а затем я присела на корточки, чтобы поднять препятствие. А с того ракурса стало отчетливо видно угол белого листа под банкетной. Любопытство довлело над разумом. Разумеется, я полезла доставать. Это был обрывок, грубо вырванный из некой книги так, что скошенный неровный край уничтожал огромный пласт текста.
Текст на поверку казался рукописным и выведенным идеальным каллиграфическим почерком с множеством вензелей. И это при наличии клякс. Кажется у автора в нескольких местах тряслись руки...
Я вчиталась, проглатывая, то что пощадило время и допотопный вандализм... Как оказалось, страница вырванная из дневника графа П.… (это сохранилось, остальное нет), артефактора из семьи хозяев Хрустальной лавки. Первые сохранившееся целиком заметки писали о начавшейся войне, кто ее развязал не знали и современники, но сцепились целых 3 государства. Потом заметки становились все длиннее и тревожнее. И уже к первой трети он писал о принудительных продажах артефактов для военных нужд, потом о введении норм сдачи и принудительном изготовлении щитов. Дальше начались вести о мобилизации, а потом его ____ {обрыв листа}, вероятно родственник, сумел сбежать из рук королевских палачей. От него и стало известно о том, что там заставляют делать призванных на службу. Нет, их не отправляют на фронт. Всё оказалось гораздо хуже, артефакт С... {обрыв}, который способен переломить ход войны. Отказавшихся пытали, принуждая делать, были созданы целые артели для изготовления отдельных механизмов. И если изначально все думали на новую модель щита, то потом....
Дальнейший кусок почти не сохранился, но оставшиеся буквы прыгали, а пятен стало значительно больше. По обрывкам фраз не понять подробности, только общий посыл, а ведь они важны... Как король принуждал к работе, как начали устранять... И своих, и чужих... Жаль деталей не сохранилось, сам посыл можно было угадать, не более.
А дальше на обратной стороне было выведено следующее.
«С нашим прежде очень мирным почитаемым даром более существовать в этом мире не представляется возможным. Наставник третьего принца ушел в подполье и помогает скрыться всем желающим, но мы не желаем такой судьбы! Прятаться в норах как презренные вредители - кроты, лисы, медведки... и даже партизанское движение не привлекает нас. Отец достал из закромов наше самое ценное сокровище: амулет, что позволяет уйти тропами междумирья. Мы уходим и зовем с собою всех, до кого смогли докричаться...
Откликнувшихся было много, приложив все наши силы и силы ополчения, в назначенный день мы уйдём. Наставник принца идти отказался, они готовят восстание. Теперь все артефакторы мира делятся на 3 типа, тех кто скрылся ото всех и готовит восстание и тех, кто уходит, последние те, кого мы не нашли, боюсь их судьба не завидна. Пускай наших сил хватило вытащить всех из застенок и даже провернуть всё так, что трибунал настиг сторонников гонений, но этого мало и скольких уже не вернуть...
Амулет проведет всех и позволит забрать все, что мы сможем унести. Жаль, что вещи не станут артефактами, но такова плата. Идти придется долго и нет, выйдем мы все вместе, но идти по дорогам междумирья можно только в одиночку. Иногда нас будет заносить в миры, где мы сможем расслабиться и приятно провести время. Предок писал о целых районах с суккубами и инкубами, что же мне предстоит это выяснить. Время там не ощущается, но однажды мы придем в подходящий нам мир...»
— получается они всё ушли... — едва слышно прошептала я — или стали бороться...
— стоит ознакомиться с историей и посмотреть, что же там за список артефактов для короны. Возможно...
— стоит наплевать на привилегии и штрафы. Ты прав! — бережно вернув листок на его место (там его искать не станут), я на ватных ногах поднялась и прошла к стене. Просто уставившись на каменную кладку.
И внезапно я обнаружила, что в одном месте она будто просвечивает. Вынутый в спешке фонарик показал, что это окно. Около которого кто-то... нехороший! свалил мусор, какие-то пучки трав, гнилые доски, странные тряпки. Я решительно потянула за створку. Те не сильно сопротивляясь раскрылись. И этот мусор ссыпался сюда. Солнечный свет на миг ослепил меня. После приглушенного света подвала, яркость солнечного дня пусть и пробившаяся через бурьян заставляла жмуриться.
Мусор, который удачно осыпался в чью-то прохудившуюся шляпу, я ссыпала в костровую чашу, была тут такая. Думаю, она была нужна для иного, но я в ней все сразу сожгла. Пусть и не совсем преднамеренно. Вернее, я хотела это сделать, для этого и сложила в неё, но не знала, чем бы поджечь. Однако пытаясь уложить получше взялась за один из рогов решётки, а там как полыхнуло! Я даже сообщение о свойствах не уловила за шумом в ушах. Едва успела отшатнуться, чтобы не стать живым факелом...
— осторожнее! Тут полно артефактов! И не все из них безобидны — подлетел ко мне Пушик. — будь аккуратнее, ты конечно восстановишься чемоданчиком, но больно то всё равно будет!
— спасибо! Я постараюсь — завороженно глядя на скукоживающиеся обноски пробормотала ему. Обугливающиеся вещи чернели белели, и сыпались пеплом на дно. Мне показалось, что я уловила некие эманации от огня, но ощущение было мимолетным и я не придала ему значения.
— итак, тут есть окна, но на фасаде я их не видела... — сказала в фамильяру, когда последняя деревяшка осыпалась пеплом.
— они прикрыты магией, о расположении мастерской никто не знает. И это не передний фасад, а боковой, но рядом со входом. Видишь, как у тебя приусадебный участок зарос? — кивнул он на размашистые листья репейника.
— у меня еще и участок есть? — изумилась я
— ага и ого-го какой! До самых гиблых земель тянется! — гордо задрал лис морду. Резко появилось желание придушить этого молчуна, который столь дозированно выдаёт информацию... Аж пальцы свело....
— а раньше ты сказать не мог? Чего я еще не знаю! — возмутилась, глядя в наглющие глазки
— не знал, — покаялся негодник — мне чтобы выцыганить информацию нужна зацепка. Я теперь и еще о паре комнат на первом этаже знаю... И о секретном кабинете на 2.
— ладно, вернусь - покажешь! — пригрозила ему пальцем, а сама принялась изучать имеющееся в наличии оборудование...
Подвал был поистине грандиозной находкой, в нем было очень много нужного для меня. В том числе и полупустая библиотека, и экранированный погончик (комната для испытаний). И огромное множество рабочих столов...
С сожалением я все же поспешила наверх, в мастерской решительно отсутствовали заготовки… или же я их не нашла... Хотя осмотрела все шкафы и ящики, возможно, уходя артефакторы спрятали все мало мальски ценное...
Пушик в зале уже витал около одной из стен, и явно не впервые облетел зал, ему то быстро, пока я в обратном порядке прятала вход, он уже усвистел и даже заскучал. На стене если хорошо присмотреться, то в том месте можно различить дверную ручку. Место для прохода выбрано очень удачное, поскольку именно тут стоит большая одиночная витрина и пустая (с темными пятнами от картин) стена смотрится естественно. Вот только... Странная любовь архитектора к потайным дверям начала уже изрядно напрягать... Чего я не знаю? Или это мода такая как на лабиринты... Рассуждения не мешали действовать. За дверью прятался малюсенький коридорчик из которого вели 2 двери, за одной пряталась ванная (на очень скромную душевую больше, чем туалет в соседней с ней комнаткой продавца). За второй дверью втиснулась комната: около 5-6 квадратов с скромными кроватью и шкафом, а также выгородкой с потугами на кухню, но это все было такой формы, что комната умудрялась выглядеть серой, скучной и бедной, особенно на фоне зала.
— это жилье для продавца? — поразилась извращенной предусмотрительности. Вроде и позаботились, а вроде и подчеркнули свой отрыв от простого пролетария.