"Фантастика 2025-47". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

— Так… шрам поэтому? Отчим тебя таким образом наказывал?
Поверх рубашки сел жилет Тьенна. Он не был таким же удобным, как мой любимый, но приятно пах его владельцем, а ещё имел пару скрытых карманов. Отличная вещь!
— Скорее ломал волю, — ответила, не задумавшись. — Знаешь, ежедневные боль и голод очень сильно влияют на физическое состояние, которое в свою очередь отражается на психологическом. И место на шее выбрал специально, чтобы, так сказать, не портить товар лицом. Пока волосы распущены или заплетены в косу, ничего не видно.
  
Блондин сжал и разжал кулаки. По высоким и безупречным скулам побежали желваки.
— Он жив?
— Мёртв.
Этот ответ заставил Тьенна очнуться и всё-таки надеть свои брюки. Я к этому моменту уже напялила сапоги и даже накинула пальто. Влажное и рваное, конечно, немного заляпанное кровью, но лучше так, чем без него. Всё-таки на улице сейчас слишком сыро и ветрено.
Я наклонилась за льняным шарфом и с неудовольствием осмотрела бурые пятна. Чёрт, как же все эти драки накладно для меня выходят. Интересно, он вообще отстирается или нет? С бытовой магией у меня совсем не ахти.
— Возьми этот, он теплее. — Тьенн вложил в мою ладонь мягкую, но плотную ткань, которую принёс из соседней комнаты.
Я хмыкнула.
— Спасибо. — И привычно намотала шарф на шею.
— Приходи ещё. Пожалуйста, — внезапно попросил мужчина, беря меня за руки и заглядывая в глаза. Травянисто-зелёные омуты со смоляными прожилками смотрели на меня так, будто хотели прочитать ответ на главный вопрос о сотворении мира.
Я устало вздохнула.
— Тьенн. Ты совершенно ничего не рассказываешь о себе. Не делишься информацией. Возник среди ночи на тёмной улице, уложил троих громил одним махом, и делаешь вид, будто просто гулял поблизости. Ты просишь доверия, ничего не давая в ответ.
— Так я же рассказал о себе, и я действительно возвращался домой! — воскликнул блондин, а я покачала головой.
— Допустим. Но о том, что ты друг Кая Ксавье, мог бы сказать и сразу. Его друзья — мои друзья.
При упоминании Короля Лжи тело Лойса окаменело.
— Он мне не друг. Мы просто… сотрудничали, — наконец он хрипло выдавил из себя. — Пересекались пару раз, но не более.
В который раз уже за эту ночь я хмыкнула.
— Пересекались, сотрудничали… — Махнула рукой перед его лицом. — Вот это кольцо видишь?
— Вижу.
— Ты сказал: «Повезло, что ты кольцо носишь». Тьенн, я, конечно, душу дьяволу не продавала и читать эмоции по лицам не умею, но с памятью у меня пока что всё в порядке. Да, это очень мощный артефакт, заряженный на продление жизни и здоровье его носителя. Его мы добыли вместе с Каем, и он же подарил мне его на помолвку.
Я с удовольствием проследила за тем, как нервно дёрнулся аристократ при слове «помолвка».
— Ты не-маг и не мог увидеть, что кольцо зачаровано. Я же об этом вообще никому не распространялась. Так что сложить два и два мне было не так сложно. Вряд ли бы Кай стал первому встречному распинаться, какое кольцо он мне отдал. Отсюда я сделала вывод, что ты друг знаменитого сыщика.
Тьенн устало потёр лоб и чертыхнулся.
— Да, Грейс, ты права. Я знаю этого… — Мужчина явно хотел сказать какое-то неприличное слово в адрес нашего общего знакомого, но сдержался. — Ксавье. Но, повторюсь, мы не друзья. Просто… Я увидел у тебя кольцо на пальце и… вспылил, в общем. Он рассказал мне, что это за вещь на самом деле.
Если бы меня огрели веслом по голове, то я бы всё равно соображала лучше. Высокий статный блондин с обнажённым торсом стоял передо мной во всей красе. Я вспомнила, что, впервые увидев его на Мрачном мосту, подумала, что фигура кажется знакомой. Но внешность… Совершенно точно я видела этого человека впервые в жизни. Или нет? Почему тогда не помню? Неужели напилась в кабаке и трахнула красавчика, не приходя в сознание? Да нет, не было такого. Совершенно точно не было. Да даже если бы было, что я, морду случайного любовника, что ли, не запомнила бы? У меня их вообще было совсем немного, можно по пальцам руки сосчитать. Что за ерунда тогда творится? Прищурила веки и перешла на внутреннее зрение, перепроверяя Лойса. Нет же! Резерва нет, не-маг, обычный человек. И даже ни единого артефакта при себе нет. От мешков в углу комнаты исходит бледно-голубой свет, явно ещё нераспроданные шкуры нежити, но это вся магия на квартиру. Почему мне кажется, что я схожу с ума?
Окинув Тьенна на прощание внимательным взглядом, я вышла из квартиры.
— Не забудь про противоядие. Кольцо, конечно, сильное, но лучше перестраховаться.
  
15
 
Жизнь потекла привычным чередом. Конечно, Маркус Лейк не дождался меня в таверне и был очень зол, а восемь трупов в центре города всё-таки не ускользнули от внимания жандармов. Но как бы комиссар ни намекал на то, что я должна объясниться, я упорно хранила молчание. Меньше всего хотелось ввязывать в эту историю Тьенна.
— Грейс, ну ты же умная девушка, ты понимаешь, что дежурная бригада нашла сразу восемь трупов граждан около Звёздной площади. — Шеф жандармерии посмотрел на меня с упрёком.
Мы стояли неподалёку от Рыбацкого Квартала под козырьком покосившегося и давно нежилого кирпичного дома. Я полностью закуталась в пальто, которое к этому моменту уже успел постирать и зашить заботливый Плешь, а Маркус курил трубку. Он был не в синем мундире и даже без жетона, но именно в этом районе его тучную фигуру знала каждая подзаборная собака. И быстро убиралась восвояси, если видела издалека.
— Скажи ещё, что не знаешь, кто они.
Я вздохнула.
— Хорошо, Маркус, давай так. Я скажу тебе. Могу даже напрячь своих людей и раздобыть их имена. Я имею в виду настоящие имена, а не глупые клички, и рассказываю, на кого они работают. Но после этого умываю руки. Мне не нужно, чтобы на меня разом спустили морских бесов все соседние банды.
Сдача «своих» жандармам, а в данном случае даже члены противоборствующей банды считались таковыми, жёстко и жестоко каралась в мире преступности.
— А взамен я списываю с твоего счёта услугу? — хмуро уточнил Маркус.
Умный же мужик. Об условиях сделки сам догадался.
— И закрываешь глаза на дымчатый жемчуг, пришедший из Франконии, — добавила быстро.
Коммисар нахмурился ещё сильнее.
— Никакой магии, всё относительно честно, просто капитан корабля напутал с документами.
Лейк неторопливо затянулся, выпустил несколько дымных бубликов и долго любовался тем, как они тают под мелким моросящим дождём. Я не обманывалась. На самом деле всё это время он думал и принимал взвешенное и оптимальное для себя решение.
— Ладно, — наконец ответил он. — Но имена горожан я хочу знать уже сегодня вечером.
— Нет, самое ранее — завтра. — Покачала головой, прикидывая, сколько времени потребуется информаторам, чтобы вытрясти сведения из приспешников банды Короткорукого.
— Ну, завтра, так завтра, — внезапно легко согласился Маркус. — Ты из меня верёвки вьёшь, Грейс.
Я усмехнулась. Это кто ещё из кого верёвки вьёт, вот тут я бы поспорила.
— Всего хорошего, Маркус. Передавай королю привет.
Я подняла ворот пальто и вышла из-под короткого козырька. В спину мне донеслось:
— А он, между прочим, о тебе спрашивал.
Я бродила по Лорнаку, не желая возвращаться на «Ласточку». Мне хотелось насладиться шумом дождя, отбивающего собственную мелодию по раструбам водостоков и каменным мостовым, но даже этому крохотному желанию не суждено было исполниться. Стоило мне попрощаться с шефом жандармерии, как капли стали падать реже и реже, пока, наконец, не прекратили это бессмысленное занятие. Сизые серые тучи рваными клоками украсили небо, а сквозь них промелькнуло отвратительно жизнерадостное солнце. Я машинально отметила, что это редкая погода для месяца туманов. Горожане, судя по всему, подумали так же и гурьбой высыпали на улицы столицы.
Помимо привычных автомёбиусов и лошадей с телегами по брусчатке застучали тонкие колёса открытых самоходных повозок. Послышался басовитый смех и шумные разговоры, крикливые зазывалы вышли на середину Кленовой аллеи, которую в народе обычно называли Швейной.