Бойся своих желаний (СИ)

  
Глава 14. Друг или враг?
 
Все напрасно. Я в раздражении откинул бумаги на скамью и уткнулся лицом в ладони. С тем эльфом у нас разные ситуации – ему навязали договор не обманом, как мне. Он знал, на что шел, отыскал лазейку в тексте и воспользовался ей. У меня же условием было просто взять книгу и дождаться, когда бывший владелец умрет. Где тут лазейка?! Выходит, мне остается только искать кого-то могущественного, кто сможет уничтожить книгу и тем самым разорвать договор. Только где и кого?
Что-то я расклеился – не похоже на меня. Я поднялся и переоделся в земное. В этот раз на Таутере я провел от силы час, не устал, так что ничего не мешало мне снова отправляться в путь.
Какой-то круговорот из приключений в разных местах и разных ипостасях, мелькнула вдруг мысль. И еще похоже на работу. Но сейчас меня гнало не чувство долга, а любопытство. Мне действительно оказалось безумно интересно, что же будет дальше, словно в какой-то игре или книге. И вряд ли я дочитаю или пройду ее до конца. А еще все чаще мелькала мысль, что тут все взаимосвязано и не так просто. Не верил я в доброту бара, да и задания с ядрами душ показали, что он тоже имеет свою выгоду от странников. Ладно, пора в путь. Надо сделать что-то хорошее после этого убийства. Я взял одну из коробок, ту, что побольше, и вышел.
В зале как всегда сидели люди, которым до меня не было никакого дела, как и мне до них. Трое подошли к двери, один подкинул кубик, но вышли они все вместе. Групповая вылазка, понял я. Тут же в бар ввалилась девушка, вся в копоти и с плутоватой улыбкой. Она посмотрела на свои новые значения – я тоже. Впечатлился. Мне до таких еще очень далеко. Она же только кивнула и подошла к одному из столиков, где сидели двое парней, сказала им что-то и все дружно рассмеялись.
Жизнь в баре кипела. И если я хотел стать частью этой жизни, нужно скорее вступать в гильдию. Вот только бар не торопился. Тогда потороплюсь я.
И подбросил четырехгранник. Он упал четверкой. Расколотые Земли. Эх, а я так рассчитывал на Энгион – как там Орнелла? Ну что же, побуду вампиром. И открыл дверь.
Серое небо, серые стены. Серое все. Вокруг снуют вампиры в форме и в простой одежде рабочих и крестьян. Впрочем, вряд ли они тут называются крестьянами.
Я приложил руку к груди, о чем не подумал в прошлый раз. Сердце билось! Так я не нежить. Получается, вампиры тут – особый вид разумных, чей желудок принимает только кровь? Хотя, чему я удивляюсь, на земле же есть кровососущие. Только они не разумные.
– Эй, не разевай рот, это мой ужин! – услышал я угрожающий голос сбоку.
На углу таверны два вампира спорили, а рядом трясся тощий мужичок в серой робе с большим кувшином в руках. И как только удерживал?
– Да я всего глоток, тебе жалко? – разочарованно ответил вампир-солдат.
– Ему еще восстановиться надо. Хочешь вкусно есть, заведи своего человека, – с насмешкой добавил хозяин мужичка в добротной, но не самой богатой одежде.
Дальше я слушать не стал – противно. С другой стороны логично – вампиры питаются кровью и воюют с людьми, так почему бы не поработить их, чтобы не бегать за едой каждый раз? Да и во мне признали охотника на рабов. И все же мне, человеку из двадцать первого века, это все равно казалось диким. Но тут другой мир и не мне менять его законы. Или же тут все же что-то не так? Нужно выяснить, наконец, как тут обстоят дела. Только это крепость, вряд ли тут есть библиотека. Хорошо бы добраться до города. Может, герцог даст мне задание туда? Кстати о заданиях.
В правом углу интерфейса все еще ничего не появилось. Как-то странно. Я еще побродил. Никто не обращал на меня внимания – крепость жила обычной жизнью, мирной, кажется. Своего напарника я искать не стал, слишком много вопросов ко мне будет, а ответов я дать не смогу. Да и врать ему не хотелось. Потому я пошел сразу к герцогу Нандору Тороку.
Пропустили меня без вопросов. Стражники у дверей в главный зал даже вежливо поклонились, ну надо же.
 
– А вот и спаситель крепости, – встретил меня радушной улыбкой герцог. – Ты быстро вернулся.
– Да, я помню про передатчик, но решил зайти, раз оказался поблизости, – легко сорвал я. – Давно меня не было? Я потерял счет времени.
– Видимо, оживленные выдались деньки, – усмехнулся он. – Тебя не было два дня. И я рад, что ты пришел. У меня есть к тебе дело. Присаживайся.
Герцог указал на стол, заваленный картами. Я бросил взгляд на самую верхнюю из них – он явно работал именно с ней, когда я пришел.
«Корамис». Прочитал я. Похоже на большой остров. Весь западный берег занимали скалы, остальные земли делили между собой несколько городов, семь или восемь. Почти в центре стояла одинокая крепость Хронобор, чуть севернее город с тем же названием.
Логично, что мы в этой крепости. Люди нападали с юга. Значит, земли герцога на севере, люди живут на юге. Не совсем ясно, кому принадлежат города на востоке, но скоро узнаю.
– Начнем сначала, Дэнтейн, – Нандор сел напротив и потянулся к графинам. – Вина или крови?
– Вина, – ответил я. Что вампиры пьют не только кровь меня приятно удивило.
– Как ты тут оказался? Я навел справки, но никто не смог дать внятного ответа, – он протянул мне кубок. – Прибыл кораблем или через портал? Да и с какой целью охотник на рабов с Айсанда появился на нашем скромном острове?
Охо-хо… а вот легенду я заранее и не приготовил. Придется врать на ходу, благо, герцог дал мне подсказку. Оставалось надеяться, что порталы тут не фиксированные и бывают ошибки при перемещении.
– Возможно, я не совсем охотник на рабов, – осторожно начал я, следя за реакцией герцога. Он сдвинул брови, но кивнул, чтобы я продолжал. – Возможно, это только маскировка. А потому я не могу назвать истинную причину своего прибытия. Да, я пришел порталом. Должен был появиться в Хроноборе, который город, но оказался под стеной крепости. Но не переживайте, работа на вас никак не связана с моей основной миссией и не помешает ей. А может и помочь.
– Цель твоей миссии я? – уточнил Нандор Торок. А я уловил в его голосе тревогу и напряжение. Есть, чего опасаться?
Получается, что на Айсанде сидит вампирский… кто? Король? Если герцог – титул чуть ниже короля или великого князя, значит, Нандор тут наместник и ему есть, за что ответить перед правителем? Неужели я попал в точку? Если так, то это может быть опасно для меня.
– Я же уже сказал, что не отвечу, – мягко улыбнулся я и сделал глоток вина. Очень хорошего, надо сказать.
– И кто ты на самом деле не скажешь. Понятно. Тогда как я могу тебе доверять, Дэнтейн? – сощурился он.
– Выигранное сражение – не повод для доверия? – выгнул я бровь. И вспомнил похожий разговор с Орнеллой.
– Вопрос в мотивах, – подался Торок вперед. – Может, ты сделал это, чтобы втереться ко мне в доверие.
– Для начала, был велик шанс погибнуть в той авантюре. – Я отзеркалил его позу. – А потом я сразу ушел на два дня. Разве так поступает тот, кто хочет втереться в доверие?
– Тут ты прав, – согласился герцог и откинулся на спинку стула. – Что же, давай поработаем. Что ты знаешь о ситуации тут?
Ну приехали. Я ощущал себя учеником у доски, когда не выполнил домашнее задание. Но в таких случаях всегда спасала логика. И первым она подсказывала, что конфликт на острове локальный, о нем мало знают в других частях света.
– Я знаю, что у вас война с людьми и они почти взяли эту крепость.
– Не густо, – герцог словно бы расслабился. – Я хочу объединить весь Корамис под своей властью. Разумеется, люди будут порабощены, потому и сопротивляются.
Все же я встал не на ту сторону? Или же тут везде так и люди в рабстве у вампиров – норма бытия? Как же мало сведений. А подразумевается, что я знаю все это.
– У них есть шанс на успех или вы перекрыли им пути отступления с острова? – изо всех сил старался оставаться безразличным я.
– Шансы есть всегда, – болезненно поморщился Нандор. – И чтобы их стало больше у меня, ты мне и нужен.