Хранительница (СИ)

- А?... Что? Задумалась немного, - взяла себя в руки, ответила на невысказанные вопросы соседей.
- И часто такое? – услышала краем уха.
- Нет, впервые, - задумчиво протянула сестра.
- Да всё со мной в порядке, - вспыхнула я снова. – Просто подумала, что если Вы пробудете с нами до окончания бала, то даже распоследний глупец поймёт, что вы имеете на нас виды, решили поухаживать и не прочь застолбить. Не пора ли Вам разнообразить этот вечер и покараулить Императора, например, - обернулась к Маркусу, намекая, что хочу остаться одна.
- А ваша сестра сама доброта и тактичность, - улыбнулся он Даше.
- Знаете ли, пожить ещё хочется, - изобразила я акулий оскал. – Пока мы шествовали сюда, в мою спину воткнулось с десяток воображаемых кинжалов. Как же, правая рука Императора обратил внимание на провинциалку, - несло меня.
«Успокойся, прошу. Ты уже грубишь в открытую», - ладошка сестры легла на мою.
- Не хотелось, чтобы мой хладный труп обнаружили завтра в подворотне, - уже тише закончила я.
- А леди имеет привычку гулять по подворотням? – раздалось вкрадчиво с боку.
Вот же чертяка, к каждому слову цепляется.
Повернувшись, слащаво улыбнулась, испепеляя взглядом. «Я бы с тобой поборолась с удовольствием, но обстановка не располагает», - мысленно отвечая, не заметив руку сестры на своей. Та вспыхнула мгновенно, так как уловила мыслеобразы нашей борьбы.
- А если серьёзно, - продолжал Маркус. – Я сумею защитить свою семью.
- Как отрадно это слышать, прям бальзам на душу, - заметив родителей среди танцующих и помахав им. – А если серьёзно, Вы распугаете возможных кавалеров. Завладев полностью нашим временем.
- Вам так неприятно наше общество? – огорчился Эльнор.
- Что ты, - дернулась Дарина, схватив мужчину за руку. – Не уходи, - уже тише добавила она.
Моя ладонь непроизвольно прикрыла глаза, чтобы не видеть такие открытые чувства со стороны сестры. И затем опустилась безвольно вниз.
- Не расстраивайся, племянник неплохой человек.
- Но разве так можно? Сразу падать к ногам, показывая, что небезразличен? Преподнести себя на блюдечке с голубой каёмочкой? – прошептала, не понимая, кому изливаю душу.
- А как можно? Желать, но скрывать?
Обернулась, встретившись с серьёзным и немного напряжённым взглядом.
- Не знаю. Ничего уже не понимаю. Я запуталась, устала и хочу домой.
- Ещё пару танцев и дебютанткам разрешено будет удалиться. Всё-таки это Ваш первый опыт хождения по балам, - с ехидством поддел он меня.
- Конечно, - сделала невинные глаза. - Ах, я так устала, так устала, эта громкая музыка, гул голосов, недостаток воздуха, - начала обмахиваться ладошкой.
- Можем пройти на балкон, - наклоняясь ко мне, прошептал Маркус.
- Почему мне кажется, что Вы совсем не балкончик имели в виду? - так же тихо спросила я. И уже громче: «Папенька просил не выходить из залы, сожалею».
- Почему мне кажется, что вы играете со мной?
- Я? Вы что? – кокетливо наклонилась поближе. – Я и слова такого не знаю. Да и не осмелюсь с правой то рукой самого Императора!
- Хм-м-м, вам и это известно?
- Весь город знает, - пожала плечами.
- Однако не каждый осмелится сказать это вслух. А в глаза и подавно.
- Ой! Простите, а не надо было? Я такая глупая, такая глупая. Что на уме, то и на языке.
- Ну да, ну да, - прошептал он себе под нос. – Вы издеваетесь? – глянул на меня. – Хотя, нет, не отвечайте. Я примерно представляю, что вы скажете.
Сияющая улыбка была ответом. Дашуня ворковала, а я желала снять с себя лишние килограммы нарядов, и оказаться подальше от гудящей толпы, окунуться в прохладу своего ручья, наконец, обнять меллорн. Сколько я уже не видела своих дядюшек? Полгода? Больше? Отсутствие календаря и доступной информации сказывается на мне. Или может это влияние молодого тела? Не знаю. Но я перестала следить за месяцами. Идут и идут. Сейчас же, на этом сборище, время, проведённое вдали от своего леса, навалилось непосильным грузом. Одиночество захлестнуло лавиной. Я почувствовала себя на торгах, где выставлена среди таких же молодых племенных кобылиц, и буквально кожей ощутила липкие похотливые взгляды. Бал перестал приносить веселье и дарить хорошее настроение. Что я здесь делаю? Зачем всё это? Для чего? Дань моде? Потеха публики? Эльфы живут до тех пор, пока сами хотят. Значит теоретически, вечно. На моих глазах будут меняться поколения, и под каждых подстраиваться? Ну, уж нет!!!
 
- Марина, Марина, пожалуйста, ответь. Мне страшно, - второй раз за вечер очнулась от тряски, но теперь уже с двух сторон.
- Прекратите. Вы привлекаете внимание, - прошипела, не отойдя от нахлынувших эмоций. – Я просто задумалась.
- Что-то часто вы задумываетесь, - подколол меня Маркус.
- Я хочу домой, - отчеканила безэмоционально, пропустив реплику мимо ушей. – Устала от всего.
- Погодите, - взял слово Эльнор. – Всё интересное только начинается. Будет ещё веселей.
- Я хочу домой, - упрямо повторила, высматривая из толпы танцующих родителей, и не обращая внимания на отвлекающие факторы. – Мне… нужно… на воздух…, - рвано, с остановками пыталась отвязаться от назойливости мужчин.
- Хорошо, сейчас мы выйдем на балкон, - старший Льёрн поднялся, подавая мне руку. – Потерпите немного.
- Но… Нам нельзя, - пробормотала сестра.
- Вы можете дождаться окончания танца и сообщить родителям, где нас искать. Обещаю, с вашей сестрой ничего не случится.
И уже мне: «Вы мне верите?»
- Да, - ухватилась я за руку мужчины.
- Погоди, - не сдержалась Даша и схватила меня за вторую ладонь. Я мгновенно отпустила Маркуса во избежание повтора недоразумения с Киром. Кто его знает, как растёт сила сестры?
«Ты себя скомпрометируешь, если на первом балу удалишься на балкон».
«Не волнуйся, всё будет хорошо, я сумею за себя постоять».
«Я не этого боюсь, а слухов».
- Боишься отпускать? Пошли все вместе, - предложила я. - Или это тоже недопустимо? Подумают, что мы там вчетвером что-нибудь непозволительное мутим? – взглянула на Маркуса.
- Вам важно мнение окружающих?
- В данный момент моё мнение ничего не изменит. Все наши ошибки отражаются на семье. Поэтому просто давайте немного пройдёмся вдоль внешней стены, на виду у всех. Думаю там воздух всё-таки свежее.
- Как пожелаете, - кивнул мужчина.
И чего он такой покладистый? Приказ получил неотрывно следовать за нами и отгонять ухажеров?
- Ну, раз вы на балконы не пойдёте, мы поищем родителей, - развернулась в другую сторону сестра, утаскивая Эльнора за собой.
- И что это было? То ни в какую не хотели оставлять одних, то сами убежали, - растеряно пробормотала я, глядя им вслед. Все какие-то странные стали. Или я слишком подозрительна?
- С вами всё в порядке? – нарушил тишину мой партнёр.
- В обморок не собираюсь падать. Однако этот вечер не будет включён в мои любимые.
- Опять дерзишь?
- Нервничаю. Поэтому болтаю много лишнего.
- Как интересно. Знавал я одну девушку, которая тоже много болтала.
- И…
- Исчезла.
- М-м-м, - я давала возможность выговориться мужчине.
- Надеюсь, вы не собираетесь?
- О чём вы?
- Исчезать.
- Откуда такие мысли? Даже не думала. Хотя….
- Когда вы очнулись, у вас было такое лицо, - продолжил он.
- Какое? – поддерживала тихую беседу, наслаждаясь хоть каким – то воздухом.
- Если в тот момент у вас в руке был бы нож, вы, не задумываясь, всадили бы его в первого встречного.
- Да ладно, - не поверила я. – Не понимаю, почему никто не придумает на таких многолюдных мероприятиях поставить парочку магов около окон, которые будут закачивать свежий воздух в помещение? - решила сменить тему, и ляпнула то, о чём думала в этот момент. – Даже распахнутые балконы не помогают.
- Маги не спасут, ведь и на улице он не намного прохладнее.
- Зато с кислородом. И кто мешает вам его сначала охлаждать? Отсутствие рабочих рук? Не поверю. Студенты с этим вполне должны справиться. Один охлаждает поток воздуха, другой направляет.