Император Времени. Том 1 (СИ)

— Есть! А… а что им там делать?
— Охранять. Алхимики прямо сейчас готовят нашим врагам небольшой сюрприз. Никто не должен им помешать.
— Слышали его, салаги? Шагом марш! И чтобы волосинки с них не упало, понятно?
Они дружно кивнули и выступили в сторону армии кобольдов. Пятёрка оставшихся здоровых молодцов рассредоточилась вокруг меня, Васи и Глеба.
Пока всё шло по плану. Уроки управления, которые в перерывах между тренировками давал мне Эдгар, не прошли даром. В сложные времена нужна сильная и централизованная власть, способная объединить людей перед лицом опасности. Я взял на себя роль полководца. Бобров, Грызлов и Белкина — мои офицеры. Все остальные просто солдаты.
Не прошло и минуты, как появилась та, кого я ждал всё это время. Хоть такое и казалось невозможным, но от переживаний её лицо стало ещё более бледным. Лера была в боевом платье, который использовала во время турнира.
— Какова обстановка?
Она покачала головой.
— Связи с городом нет. Я не подумала об этом раньше, но мне кажется, что это из-за барьера.
— Ты хочешь сказать, что он ограничивает не только врага, но и нас?
— Такова цена безопасности.
Я громко вздохнул. Чёрт! Значит на помощь из города можно не рассчитывать. Между тем в общежитиях начали загораться окна, а на улицу повалили зеваки.
— Вася?
— Да?
— Дай мне зелье громкости.
Отпив немного, я закричал так, чтобы каждый студент и учитель меня услышали:
— Внимание! На территории академии возникла экстренная ситуация. Просьба ко всем, кто не в состоянии себя защитить, пройти в главное здание. Положение серьёзное, это не учебная тревога. Повторяю: не учебная тревога!
Потихоньку все начали двигаться в правильную сторону. Я очень надеялся, что моё сообщение дошло до всех. Лишние жертвы в эту ночь нам ни к чему.
Интерлюдия, главный корпус академии "Аврора", Калинская Вероника
Вера ощущала себя крайне странно после потери сознания в амфитеатре. И хотя Измайлов отвёз её в медпункт, и она быстро пришла в себя, загадочные вещи не прекратились.
Началось всё со сна, в котором она шла по коридорам академии и пыталась найти источник голоса. Было непонятно, кому он принадлежал, но его притягательность была неоспорима. Она просто не могла его ослушаться.
Златовласая студентка не сразу поняла, что сон уже давно перетёк в реальность. Она блуждала по настоящим коридорам академии, которые, по странному стечению обстоятельств, были полны народа.
"Странно, сейчас же ночь. Что они тут делают?"
Она ударила себя по щеке.
"О чём я думаю? Гораздо более важный вопрос: что тут делаю я?"
Голос, который звал её во сне, прозвучал теперь очень чётко:
"Найди его! Никаких лишних вопросов! Ты должна найти его, иначе всё пропало!"
"Кто... кто ты?"
"Найди его!"
Голос отказывался отвечать и лишь направлял её по верному пути. Лестничный пролёт, длинный коридор, ещё один пролёт... пока она не заметила, что стоит перед ректорским кабинетом.
Дверь была приоткрыта. Кондрат Евгеньевич, старый ректор их академии, сидел в своём кресле, повёрнутом в сторону окна. Кажется, он не заметил её прихода.
"Что я должна делать?"
"Картина."
Вероника огляделась по сторонам. Над камином висела картина, на которой был изображён огромный деревянный крест с распятым мужчиной. Она подошла поближе и отодвинула картину, за которой оказалась... голая стена.
Неосознанно она коснулась её рукой и кирпичи, из которых состояла стена, начали двигаться вглубь здания и вместо них появился ржавый поднос с красным свёртком. Вера взяла свёрток в руки. Судя по весу, внутри его было что-то железное.
В этот момент она окончательно потеряла над собой контроль.
Зона общежитий
— Они прорвали барьер? — Я не поверил своим ушам.
— Да. На западной границе куба небольшая группа захватчиков воспользовалась слабостью рунной модели и прошла сквозь образовавшуюся дыру.
 
— Сколько их?
— Не больше пяти. Дыра уже заделана, но сами кобольды успели сбежать до прихода нашей группы.
Белкина, до сих пор стоявшая в стороне, вышла вперёд:
— Я найду их.
Я посмотрел на неё с сомнением в глазах.
— Уверена?
Она кивнула, и я понял, что не смогу придумать нормальной причины для отказа. Я достал из Мира Внутри зелье для укрепления духа премиум класса, которое мне дал Бобров, и передал ей.
— Используй в случае опасности, хорошо? — Я повернулся к оставшимся с нами амбалам-Гладиаторам. — Пойдёте за ней и убедитесь, что она не пострадает, ясно?
— Есть! — Хором ответили они.
Я бережно похлопал Леру по плечу, незаметно посадив на неё мушку-разведчика. Просто на всякий случай.
— Отправляйся немедленно. Ни один из них не должен пройти в академию.
Группа, состоящая из белокурой некромантки и пятерых Гладиаторов отправилась в парковую зону. Она справится. Обязана справиться.
Закрыв глаза, я обратился к чувствам всей моей разведки из Кокона. Довольно удобно было использовать её в подобных ситуациях: я мог видеть всю картину боя целиком, при этом мне не нужно было полагаться на человеческий фактор. Вся информация шла прямиков в мой мозг.
Прямо сейчас большинство студентов собиралось в главном здании академии. Настроения были неспокойные, и это можно было понять. Честно говоря, я и сам волновался, но не подавал виду, чтобы тревога не перешла на остальных защитников.
Основная часть нашей армии находилась сейчас прямо у барьера, практически в упор разглядывая войско кобольдов. Никогда не видел настолько разношёрстной компании!
Да, они все принадлежали одной расе, но какими же они были непохожими друг на друга! Размеры, обмундирование — по уровню развития они напоминали древние племена людей. Но не стоило их недооценивать. Вдалеке была заметна высокая, почти трёхметровая фигура кобольда, который, судя по всему, отдавал всем приказы. За спиной у него был огромный молот, украшенный рунами. Молот явно не орихалковый, но даже одноразовые руны представляли опасность.
— Вася? — Я обратился к алхимику, нервно потиравшему свои огромные очки.
— Д-да?
— Ступай вперёд и проследи, чтобы ваше братство сделало всё как надо.
— Ты уверен, что моя помощь здесь не понадобится?
— Всё будет хорошо. Грызлов будет со мной.
И вот, со мной остался лишь Глеб, в смятении перебиравший в руках упавший с дерева листок.
"Александр! Ты ведь тоже это почувствовал?"
"Да, учитель. В академии появился чудовищный источник силы, мушки уже ищут его владельца."
"Будь осторожен. Эти кобольды... сдаётся мне, что они здесь не самая главная проблема."
Тихие шаги раздались за моей спиной. К нам с Грызловым приближалась высокая фигура с длинными золотыми волосами. Узнав владельца, я сразу же расслабился.
— Здравствуйте, господин инквизитор.
Румянцев выглядел встревоженным. Примерно также он выглядел во время нашей совместной операции против нелегальных алхимиков.
— Измайлов? Что тут происходит? Я заметил Искажение, но не смог вызвать помощь.
— Я.. взял на себя некоторые обязательства по защите академии. Прошу прощения, если барьер помешал вам связаться с вашими коллегами.
Его глаза расширились от удивления.
— Барьер? Но... как?
— О, ничего такого, поверьте. Мои друзья любезно согласились создать специальную рунную формулу для ограды против монстров.
Он прокашлялся и отвёл руки за спину, задумавшись.
— Ничего страшного. У ректора есть свои методы для контакта с нашей организацией. Барьер им не помеха.
На душе сразу отлегло. Значит, что у ректора есть способ отправки магических сообщений. Сразу вспомнилось, как он прикладывал магическую плиту для отправки писем, когда я был в его кабинете. Инквизитор продолжал: