Император Времени. Том 1 (СИ)

— Иначе война. Каждый студент, который будет замечен в работе с вами, будет под угрозой. Каждая ваша лаборатория будет разрушена. Мы не дадим вам спокойной жизни, это я вам обещаю.
Он достал сигарету, и кто-то быстро помог ему зажечь её:
— Я слышал, что твой младший брат тоже теперь в вашем братстве?
Руки Ангелины автоматически сжались в кулаки.
— Не смей, слышишь... не смей приплетать моего брата к этому!
До сих пор скучающее лицо Марка озарилось смехом:
— Вот видишь! Тем больше причин согласиться с нашим щедрым предложением.
Боброва задумалась. Она уже целых три года была членом братства, и лишь в прошлом году смогла добраться до одной из управляющих должностей. Ей часто приходилось идти на компромиссы с подонками — чем этот случай хуже?
С другой стороны, можно начать войну и, возможно, они смогут победить. Но какой ценой?
"Нет. Я не имею права жертвовать всем, что у нас есть. Лучше согласиться на его предложение."
— Ладно, давай обговорим...
Не успела она договорить, как у Скадовского зазвонил телефон. Молча указав ей, чтобы она молчала, он начал с кем-то говорить. Это надо было видеть! Его лицо сначала стало красным, потом побелело, а под конец и вовсе стало чуть ли не синим.
Марк Скадовский, обычно излучающий грозную ауру и пугавший одним лишь взглядом, выглядел сейчас как обиженный первоклассник.
— Ты... тварь... ты ещё ответишь за это, ясно?
И ушёл, оставив её наедине с тарелкой. Минуту она пыталась переварить шок, который только что испытала, и сразу позвонила Измайлову. Из трубки раздался сонный голос:
— Кто это?
— Что ты сделал, Саша?
— В каком смысле?
— Только что Золотые сорвали переговоры.
Раздался звонкий смех:
— Ещё бы они их не сорвали. Я бы посмотрел, как они будут угрожать сразу двум главным группировкам школы.
— Не может быть... то есть ты...?
— Да. Я договорился с Рунистами.
Она еле удержалась, чтобы не закричать от радости на всю столовую.
— Есть! Есть! Молодчина, Измайлов!
— Спасибо, конечно, но я делал это не за похвалу, если ты помнишь об этом.
— Конечно-конечно. Пришлю все нужные тебе зелья, ты и глазом моргнуть не успеешь!
 Глава 11. Помощь Инквизитора 
Общежитие номер семь, комната Валерии Белкиной
Сегодняшнее утро было необычным: Лера вдруг решила позвать меня к себе в гости. Услышав её голос в трубке, я сразу понял, что что-то тут не так. На всех порах я, без каких-либо предупреждений, прибежал к ней в комнату.
Девушка лежала под грудой одеял с растрёпанными во все стороны волосами. Лицо её было болезненно бледным, а лоб покрыт потом. Заметив моё присутствие, она поприветствовала меня слабым голосом:
— Хэ-эй... — она громко закашлялась, — кажется, я немного приболела.
Я подошёл к ней и легонько ощупал лоб. Горячий! Решив просканировать её тело своей Ки, я обнаружил странную аномалию.
"Духовный яд?" — решил спросить я Эдгара.
"Хм... чем-то похож, но гораздо более слабый подвид."
Пока Лера была в состоянии отвечать, я решил поговорить с ней:
— Сдаётся мне, это не обычная простуда. Ты что-то принимала в последнее время?
Она задумалась на пару секунд и кивнула в сторону тумбочки слева от кровати:
— Вчера купила в городе зелье для повышения концентрации, готовилась к контрольной. Но вроде бы оно работало без особых проблем...
Сразу же взяв склянку в руки, я начал осматривать её. На первый взгляд она действительно не вызывала никаких подозрений, поэтому пришлось вызвать Васю. Он сразу заметил подвох в остатках зелья, так называемой, "концентрации".
— Трюк старый как мир. В зелье подмешали отраву, которая ослабляет твою Ки. Резкое ослабление Ки, в свою очередь, привело её к такому состоянию.
Глаза "заболевшей" выглядели очень испуганно.
— Есть способ исправить положение? — Если уж Вася не знает, то будет совсем плохо.
Он начал что-то обдумывать и почесывать затылок. Через минуту он выдал свой вердикт:
 
— Нужно узнать состав зелья, тогда я смогу сделать противоядие. Лера, у кого ты купила эту чертовщину?
Узнав адрес и сказав Васе, чтобы он приглядел за Белкиной, я вызвал такси и отправился в город.
Аптека "Синий лист", Оренбург
За стойкой сидел молодой аптекарь в потрёпанном медицинском халате. В самом помещении посетителей не было, поэтому он просто протирал полки от пыли и поправлял товары. Услышав звон дверного колокольчика, он сразу же посмотрел в мою сторону и подобострастно заулыбался.
— Прошу-прошу, заходите, не стесняйтесь. Чего изволите? Есть зелья на любой случай. Не хватает выносливости? Или физической силы? Или...
— Я здесь не за покупками. — Прервал я его рекламную речь.
Аптекарь насупился.
— А зачем же вы здесь?
Достав из-за пазухи склянку с остатками зелья "концентрации", я сунул его прямо ему под нос:
— Моя подруга купила здесь это зелье вчера. Подтверждаете?
Он взял пузырёк в руки и повертел, рассматривая с разных сторон. Понюхал. Осмотрел этикетку.
— Хм... да, похоже на то. Какие-то проблемы?
Я ухмыльнулся, попутно расстёгивая пуговицы на рукавах рубашки.
— О, у тебя будут большие проблемы, если ты не ответишь на мои вопросы. — Закончив с пуговицами, я оголил рукава обеих рук. Тон моего голоса стал максимально серьёзным. — У тебя есть рецепт этого зелья?
Тот занервничал.
— Мы не выдаём секреты нашей фирмы. Покиньте территорию аптеки, иначе я...
Со скоростью молнии я схватил его за воротник и как следует приложил его лицом прямо в стойку.
Тщедушный аптекарь скорчился на полу, держась руками за кровоточащий нос. Он что-то скулил, но я не мог разобрать его слов.
— Слушай сюда, смерд. Продукт вашей "фирмы" содержит дрянь, которая отравляет её организм. Если ещё раз попробуешь съехать с ответа на вопрос, я сделаю остаток твоей жизни настолько убогим, что ты будешь жалеть, что я тебя не убил.
Придвинув стул, я сел и поставил ногу ему на голову.
— А теперь повторяю: где рецепт зелья?
Он всхлипнул:
— Я… я не знаю...
С громким стуком я придавил его к полу.
— Ай...хватит! Я правда не знаю! Они просто приносят их и заставляют меня продавать!
Я ослабил нажим.
— Они?
— Б-бандиты... они пришли к нам три месяца назад... угрожали. Заставили нас продавать их зелья и отдавать им выручку.
Во мне начала закипать злость.
— А про закон ты не слышал? Ты знаешь, что за такое можно получить вполне реальный срок?
Всхлипы стали ещё сильнее.
— П-пожалуйста, не рассказывайте властям... они сказали, что убьют нас, если мы настучим!
Я вздохнул.
— Ладно, чёрт с тобой. Название у этой банды есть?
Он встал, по-прежнему держась за нос. Вид у него был порядком потрёпанный.
— Они называют себя "Каменные Гадюки".
— Каменные Гадюки? Что за фарс...
Закрыв глаза, я думал над планом моих следующих действий.
— У них должна быть какая-то база или что-то наподобие этого. Куда ты относил им деньги?
— Они с-сами приходили.
Я сплюнул.
— Твою мать! И что мне делать? Как я их найду?
Мои размышления прервал звон колокольчика. Обернувшись, я увидел уже знакомую мне златовласую фигуру.
Улицы города, пять минут спустя
Румянцев Владимир, чистильщик III ранга, ввёл меня в курс дела. Оказывается, что городская полиция уже давно работает над операцией по отлову банды нелегальных алхимиков.
— Парень, ты чуть не сорвал им долгие месяцы подготовки. Понимаю, когда твои близкие в опасности, хочется им помочь, но всё же надо бы иногда и голову включать, верно?