Время шипов 2

– Если бы захотел – да, успел, – задумчиво глядя на них, возразила Ленро. – Но, вероятно, в заключении официалов написано, что Руттенс сыпанул отраву Яне, с удовольствием понаблюдал, как тот прилег в лимончики, решил это дело отпраздновать и перепутал рюмки.
Отрицать официал не стал, без слов подтверждая правоту госпожи детектива.
– Повторюсь, – качнул головой Арделан. – Архивариус стоял. К столу он подошел только взять пойло. И выпить.
  
– Бутылка? – пожал плечами Нар, снова заставив жесткую ткань рубашки встопорщиться. – Он ее заранее приготовил и принес банкиру?
– Чтобы потом самому из нее хлебнуть? – вытаращился темный. – Серьезно?
– У него было очень непростое положение, – официал перевел взгляд в угол, где ничего интересного не наблюдалось, но, вероятно, так врать ему было комфортнее. – Яне крепко его за что-то держал. И, возможно, он решил, что это станет лучшим выходом?
– Не, ну если очень хочется что-то притянуть, – сарказм темного можно было резать ломтиками и раскладывать по тарелкам – как те самые лимончики, – кто я такой, чтобы мешать нашей доблестной официальной полиции? Вот только… Это была моя бутылка! Я сам ее когда-то заказывал. Лично. Для одного знакомого, который только такое дерьмо и пьет.
Риннард на секунду замер, а затем выдал, пусть и несколько парадоксально, но если подумать – вполне логично:
– Напоминаю, лучше тебе быть поосторожнее. Особенно в ближайшее время.
– И не путаться в ваших раскладах, – хмыкнул темный. – Уже понял, да. Тем более, они такие хрупкие. Кстати, легко же проверить, было это «что-то» в бутылке или сразу в рюмке.
– Трудно. Все опрокинулось и вытекло, – лаконично пояснили ему.
– Ах, как неудачно, – покачал головой Арделан, опять добавляя в голос своего кислого сарказма, от которого сводило зубы почище, чем от банкирской закуски. – Вернее, как удачно…
– Надеюсь, ты сообразил ничего там не трогать? – официал продолжил гнуть свое.
– Надейся, – разрешили ему. – Кстати, знаешь уже, что это был за яд? Такой стремительный и такой летальный?
– Манурта, – проявил Нар ответную любезность, тоже поделившись сведениями. – Занятное совпадение, не находишь?
– Слушай, бывший, – странно глянул на того Арделан. – А это точно не ты их? Помнится, болтал, что достать наше зелье теперь не проблема?
Риннард поджал губы, бросил мимолетный косой взгляд на Селль и поднялся:
– Пойду я. Пора.
Провожать официала до авто Ленро не пошла, здраво рассудив, что тот и сам не заблудится. А как он будет отъезжать и из окна видно прекрасно. Упоминание манурты всколыхнуло в ней не самые добрые чувства относительно бывшего… начальства. К тому же сейчас Селль гораздо больше интересовали шорохи, что уже довольно долго доносились откуда-то сверху. Едва слышные, вообще-то, но тренированное ухо снайпера не обманешь.
 
Глава пятая
 
Приложив палец к губам и глазами показав Арделану на потолок, Ленро вытащила револьвер и начала было подкрадываться к двери на лестницу. Но предосторожности оказались лишними – то, что она хотела там ловить, явилось само:
– Адовы бесы! – от души высказалась госпожа Нупрев, показавшись на верху лестницы. – Чуть не сверзилась вам на головы, пока лезла.
– Стареешь, Лита. Кабинетная работа тебя испортила, – мигом разобрался в ситуации темный.
– Если бы она испортила меня совсем, на этот демонов чердак я бы и забраться не сумела. Хоть бы лестницу там поставили, что ли?
– Потому и не поставили, – буркнула Ленро, убирая оружие в кобуру под курткой и чувствуя себя глупо. – Чтоб не шастали все подряд. Как ты вообще про тот лаз узнала?
– Отти, – пожала плечами блондинка. – Сказал, что помогал тебе там с уборкой и ты сама ему все показала.
– А с чего вдруг решила, что тебе туда надо? – продолжила Селль.
– Отти, – повторила она все с той же интонацией.
– Ага, это из-за меня, – парень тоже показался наверху, но спускаться не спешил, предпочитая общаться, перевесившись через перила. – Увидел авто официала перед крыльцом.
– И что? – не поняла Селль. – Первый раз ты его там видишь?
– Не первый, – буркнул тот. – Но тогда здесь еще не было господина Фаурри.
– И меня, – Шернол вошел как положено – через дверь приемной, сумев обойтись без штурма чердака и прочих рискованных выходок – сразу, как только затих шум отъехавшей машины Риннарда. – Так что парень правильно рассудил.
Бывший учитель подошел к двери на лестницу, задрал голову и внимательно пригляделся к мальчишке.
– Слезай, – позвал он его, насмотревшись. – Думаю, нам есть о чем поговорить – к взаимной пользе.
– Поговорите, – вмешался Арделан. – Позже. А сейчас, парень, бегом в мастерскую и передай помощнику отца, этому умельцу по замкам…
– Барту? – деловито уточнил тот.
– Именно. Так вот, передай, чтобы обязательно заглянул сюда ближе к вечеру.
– Заглянет, – Отти перестал опасаться, не прилетит ли ему за инициативу с чердаком, и спустился в кабинет. – Можете быть уверены, господин Фаурри. Он к вам с большим уважением относится.
– Угу, – с удовольствием оценил эти сведения темный. – Ну раз так, пусть сразу и инструмент прихватит.
– Инструмент? – не понял мальчишка.
– Он знает какой. Ты просто передай. – И добавил: – Бегом!
А когда тот унесся по дорожке к калитке, развернулся к Нупрев:
– Ты сейчас все слышала? Весь разговор?
– Нет, – качнула она головой. – Но главное поняла. Не поняла только, ты и в самом деле рассказал этому громиле практически все?
– Не все, – откликнулся Арделан.– Лишь то, что его действительно касалось.
– Только про убийство? – уточнил Шернол.
– Тоже слышал? – обернулся к нему темный.
– Разумеется. Неужто сомневался?
– Нет, – буркнул он. – Ни в твоем желании, ни в твоих способностях на этот счет у меня ни малейших сомнений.
А Ленро вдруг опять ощутила себя гостем в собственном доме, про которого еще и забыть умудрились. Или щепкой, что затягивает в водоворот без единого шанса на сопротивление. Ни то, ни другое ей не понравилось, но с возмущениями пока решила погодить – до более удобного случая.
– Тогда рассказывай все, – снова перехватила нить разговора Нупрев. – Как я понимаю, из-за этого… эм-м… происшествия, ты и не сумел ничего сделать? Из того, что собирался?
– Не сумел, – не стали с ней спорить, – но происшествие тут ни при чем. – Все даже хуже, чем мы предполагали – в библиотеке все переделано и переставлено, слету найти что-либо невозможно. Не знаю, кто и зачем это затеял, но выглядит очень странно.
– А что с… артефактом? – уточнил Шернол.
– Понятия не имею, – зло дернул уголком рта темный. – Прохода к нему с той стороны больше не существует.
– Та-ак… – протянул учитель. – Это не может быть случайностью!
– Конечно, не может, – добрее взгляд у Арделана не стал. – Какие уж тут случайности?
– Кто? – напряглась Нупрев. – У тебя есть предположения?
– Ни единого.
– Делать-то что теперь? – Селль решила, что пришло время вмешаться в эту сугубо теоретическую беседу с вопросом поконкретнее.
– Пойду туда еще раз, – пожал плечами Арделан.– Что ж еще?
– Со специалистом по замкам?
– Точно.
– Когда?
– Сегодня ночью, – все так же равнодушно ответил тот. – Пока там всерьез не спохватились.
– Сегодня? Сразу после убийства? – Ленро приподняла брови. – Когда дом набит официалами? Рехнулся?
– Не будет никого, – поморщился темный. – Что им теперь там делать? Если все уже заранее решено и дело считается раскрытым.
– Этот твой артефакт настолько важен? – Селль чуть склонила голову к плечу, рассматривая его пристально и с некоторым недоверием. – Что ты готов вот так подставить из-за него башку? Речь ведь не о родовом колечке?
  
– Не только. И важен, да. Ты даже представить не можешь насколько, – кивнул темный. – Так что идти придется, без вариантов.