Влечения четырех (СИ)

  
Глава 1
 
Максим Артемьев
Кавказские горы, наше время
— Еще немного, еще чуть-чуть, — напевал Максим слова из песни «Последний бой» в то время, когда преодолевал очередное препятствие.
«Последний бой» была любимая песня его деда. Он с начала до конца прошел Великую Отечественную войну. А эту песню часто слушал и не раз сам пел ее внуку. Так что Максим знал ее с раннего детства.
Сейчас он занимался своим любимым делом — лазил по горам.
Максим слышал много сказочных историй об этих горах. Одна из них недавно всплыла из недр его памяти. Она неотвязно преследовала его и днем, и ночью.
По ней давным-давно пираты направили свой корабль к этому берегу. Они заплыли сюда, спасаясь от преследователей. Их противники были гораздо сильнее, и пираты были обречены.
Поражение и плен было только делом времени. И тогда пираты решили покинуть свой корабль. Они задумали переждать в неприступных горах, пока все успокоится.
Пираты собрали вещи в дорогу. Среди них находился сундук с сокровищами. Они приготовились взять его с собой.
И вот, спрятав свой корабль и сев в лодки, они высадились на сушу. Путь в выбранное место проходил через горную долину, где сейчас жил Максим. Тут пираты почувствовали, что очень сильно ослабли. А дорога им предстояла не близкая. И, как они предполагали, их путь будет не легче, чем предыдущая его часть. Поэтому они решили избавиться от лишнего груза. Среди него был и сундук с сокровищами. Пиратам было жаль расставаться с сокровищами. Но сундук с ними оттягивал руки. И, выбирая между сокровищами и своими жизнями, они выбрали последнее.
Сначала они хотели закопать сундук. Но потом обнаружили в горах пещеру, где жил дракон. И подумали, что лучшего стража для сокровищ не найти.
Один из пиратов мог разговаривать на языке драконов. И он договорился с этим драконом, что тот будет охранять их сундук. Он должен был никого не подпускать к нему, ожидая возвращения хозяев. Пираты даже оговорили передачу сундука возможному посланцу. Он должен был предъявить дракону его же зуб, который когда-то находился у него в челюсти. Дракон сам это предложил.
Зуб он сломал давно. Тогда с едой ему попался камень. И с тех пор дракон хранил зуб в дальнем углу пещеры. Он почему-то им очень дорожил и не хотел с ним просто так расставаться. Итак, дракон принес и вручил пиратам тот самый зуб. Он считал, что отдает зуб не просто так, а по важному делу. И поэтому расстался ним легко. Другого такого зуба не было на свете. И дракону было бы легко узнать свой собственный зуб при предъявлении. Пираты поставили сундук в дальний конец пещеры. Дракон расположился у входа. Вскоре пираты ушли из долины, продолжив свой путь…
Прошло много лет. Все это время дракон оберегал сокровища пиратов и ждал их или их посланца. Но никто так и не пришел.
Перед смертью состарившийся дракон завещал своим детям охрану сокровищ.
Получалось, что и в наше время в одной из пещер здешних гор сундук с сокровищами стережет страшный дракон. Им взрослые пугали маленьких детей. И они, действительно, боялись ходить в горы. Взрослых это только радовало, ведь для малышей горы были так опасны. Но саму историю взрослые считали сказочным вымыслом.
Максим, задумавшись над этой сказкой, решил, что в ее основе лежат реальные факты. Но они так опутаны выдумками, что очень трудно отличить действительность от вымысла. Максим был уверен, что сундук с сокровищами — это действительность, и он существует. Или существовал, если кто-то уже до него добрался. Максим назвал его кладом. Дракон же, полагал он, — это вымысел для устрашения детей.
Никто, кроме Максима, не верил, что в этой сказке есть крупица истины. И он решил доказать существование клада. Чтобы это сделать, надо было ни много ни мало найти пещеру со спрятанными в ней сокровищами. Чем Максим с энтузиазмом и занялся.
Сегодня так же, как и вчера, он тщательно обследовал встречающиеся ему пещеры в поисках клада.
 
Максиму Артемьеву было 15 лет. Это был стройный мальчик с правильными чертами лица. Его внешность производила приятное впечатление. У него были коротко стриженые темно-коричневые волосы, большие серые глаза, аккуратный нос, улыбчивый рот.
Максим, как обычно, проводил летние каникулы в ауле Атико. Аул находился в живописном месте Кавказа очень далеко от городов, больших дорог, туристических троп и вообще всякой цивилизации. Он располагался в таком труднодоступном горном районе, что из-за опасностей люди считали необходимым обходить стороной это место. Так и жил аул Атико, практически отрезанный от других населенных пунктов.
Этот аул представлял собой горное поселение на 28 домов. Дома располагались на высоком холме в долине реки Атико. По имени этой реки и был назван аул. Долину окружали высокие горы. Дома в ауле были преимущественно каменные, обнесенные изгородью. Около каждого дома был разбит небольшой сад. В нем повсеместно присутствовали яблоневые, грушевые, сливовые, персиковые, абрикосовые и ореховые деревья. Также сажали в саду айву, гранаты, хурму, виноград и многое другое. Для обитателей аула эти сады были любимым местом отдыха. Здесь они находили прохладу от палящего солнца, уединение и покой.
В долине жители пасли скот и выращивали зерновые культуры на хлеб. Еще они занимались охотой и рыболовством. Для этого уходили в горы. Там водилось множество различных зверей и рыб. Звери обитали в густом горном лесу, который состоял в основном из дуба, граба, бука, конского каштана и кизила. А бурные реки и спокойные озера гор кишели рыбой. У подножья одной из них бил родник. Жителям аула воды и еды хватало с избытком.
Одежду и обувь, глиняную посуду и даже изделия из металла, включая кинжалы и женские украшения, они изготавливали сами. Население аула Атико было вполне довольно своей жизнью.
Максим же всегда с радостью приезжал в аул из суетливой и загазованной Москвы, где он родился и вырос. Его пленяла и завораживала красота места. Она влекла его сюда снова и снова.
  
Глава 2
 
Чудесное приобретение
Кавказские горы, наше время
Из аула Максим ушел в горы, когда еще только занимался рассвет. А сейчас солнце уже стояло высоко. Максиму было жарко.
Он решил отдохнуть в одной неприметной пещере, которую давно обнаружил и в которой любил проводить время. В ней Максим всегда чувствовал себя спокойно и уютно. Она давала ему ощущение защищенности и оторванности от мира.
Вход в пещеру представлял собой скрытое от глаз углубление в горе. Приближаясь к нему, Максим зажег фонарик. А в пещере с его помощью осветил каменные стены, пол и потолок. Ничего в ней не изменилось с последнего раза, как он тут был. Пещера была необитаема. Она была небольшая, но удобная для отдыха.
Посидев и набравшись сил, Максим решил, что в этой пещере стоит поискать клад, как он уже не раз делал в других местах. Он очень старался, заглянул в каждый ее уголок. Но никакого намека на клад не нашел. Его последняя надежда растаяла.
Максим испытал страшное разочарование. Чтобы прийти в себя после бесполезных длительных поисков, он привалился к ближайшей стене. Максим бесцельно положил руки в углубления в камне, которые словно специально для этого были предназначены. И с горечью проговорил:
— Ищу клад, ищу клад, а все без толку.
Как только Максим это сказал, камень, за который он держался, стал медленно отъезжать в сторону. В образовавшемся проеме виднелся бревенчатый домик посреди зеленой лужайки.
Загадочно отъехавший камень сильно напугал Максима. Но все же, он решил войти в неожиданно открывшееся пространство. Он боялся неизведанного, но в то же время очень хотел узнать, что же там, за камнем. В общем, любопытство победило и повлекло его вперед.
Как только Максим покинул пещеру, камень за его спиной с грохотом встал назад. Максим обернулся и увидел перед собой глухую поверхность горы. Она была без единой щели. Среди прочих он узнал тот самый камень, который сдвинулся с места в пещере. Сейчас он плотно прилегал к другим.