Барон не признает правила (СИ)

Приятно знать, что Красный волк явно дружил с головой. Он готовился к миссии и пытался собрать всю информацию, что мог.
Вот только проблема была в том, что он, судя по всему, и сам не имел понятия, с кем он будет сражаться! Будь это по-другому, и он бы никогда не стал расспрашивать Древнейшего обо всех врагах сразу.
Выходит, что ничего нового старый дракон мне не сообщил. Ни о миссии Ордена, ни о враге, с которым столкнулись Следопыты, я так ничего и не знал.
  
Я пригляделся к хитрой драконьей морде и понял — он сказал мне не всё…
— Раз уж начал говорить, то выкладывай всё до конца!
— Так и знал, Венсан Антар… От тебя ничего нельзя утаить!
Он слегка повёл лапой, и на столе перед нами появился сделанный из камня артефакт необычной формы. По его ровной поверхности бежали едва заметные прожилки какого-то металла.
Я пригляделся внимательнее и не поверил собственным глазам.
— Химера вас всех раздери! Это же Субстанция!
Перепутать уникальный материал из Города с чем-то другим было невозможно. Особый блеск и ни на что не похожая энергетика говорили сами за себя.
Чтобы окончательно убедиться, что прав, я по ментальной связи направил энергетический рисунок Черепаху.
Железный генерал тут же прислал твёрдый и однозначный ответ.
Чистая, ничем не замутнённая Субстанция.
Дери ж тебя грифон! Откуда она здесь взялась⁈
* * *
— Лёва, попомни моё слово — если всё действительно так, как ты говоришь, то скоро ты нацепишь на шею вторую Императорскую медаль! — Крутов усмехнулся и похлопал Лёву по плечу. — А там уже и до моего места недалеко…
— Скажете тоже, Евгений Ефимович… — Лёва смущённо улыбнулся, но было видно, что ему приятно. — И вообще, вы же знаете, я не люблю лесть…
— Никакой лести, Лёва! Только сухие факты.
Крутов и в самом деле нисколько не сомневался в своих словах. План Лёвы работал чётко, как швейцарские часы. Если и дальше так пойдёт, то очередное повышение уже не за горами!
Лёва оглядел своих бойцов и уверенно указал на отдельно стоящее небольшое здание.
— Действуем также, как и в прошлый раз… В атаку!
Отряд отборных бойцов Агентства рванул вперёд. Лёва и Крутов двигались в его хвосте.
Откровенно говоря, князь и сам не мог поверить в то, что это происходит на самом деле.
С момента, когда представители Ассоциации забрали барона Ястребова, прошло четыре часа.
Но за это время успело измениться очень многое!
Как оказалось, нападение барона Ястребова на принадлежащие Бесцветному склады произвело на Лёву сильное впечатление. Под носом Агентства всё это время находилась целая сеть по торговле запрещёнными артефактами. И они ничего с ней не делали.
Более того, они даже не подозревали о её существовании!
Мириться с этим Лёва не собирался.
Стоило ему завершить доклад для Императора, как Лёва тут же изложил Крутову свой план.
— Лёва, у нас и без того полно дел! — Князь оценил потенциал идеи, но согласился далеко не сразу. — Ястребов, драконы… Сейчас совсем не до артефактов!
— Евгений Ефимович, если сейчас не сработаем, то больше их уже не найдём! — Обычно Лёву легко удавалось переубедить. Сегодня же он был непреклонен. — На складах знают, что мы идём по их следу. Уже через несколько часов от них останется даже следа!
Крутов задумался. В целом, мальчишка прав. Контрабандистов нужно брать тёпленькими!
К тому же все задачи по Ястребову он уже выполнил. А помочь ему на суде ни князь, ни Агентство всё равно никак не могли.
И вообще, статья о том, что под его руководством были обнаружены крупнейшие места хранения запрещённых артефактов, будет отлично смотреться в прессе…
— Ладно, Лёва. Так и быть! В этот раз поступим по-твоему. И смотри не подведи!
Лёва не подвёл.
Используя ресурсы Агентства, он установил сразу пять точек, где могли находиться склады Бесцветного. Сделать это оказалось проще, чем казалось.
Во-первых, разговорились несколько из пленённых контрабандистов.
А, во-вторых, после смерти Бесцветного защита складов начала обваливаться. На энергетический карте города светились места прорыва артефактной активности.
Остальное было делом техники.
Всё прошло как по маслу.
В каждой из пяти точек они находили именно то, что ожидали. Отлично замаскированный склад артефактов!
Крутов был готов признать очевидное — эта операция уже претендовала на звание крупнейшей за всю историю Агентства.
Бойцы Бесцветного почти не сопротивлялись. Их воля была сломлена. Агенты брали их практически голыми руками.
Впереди оставался последний склад. Судя по всему, самый крупный.
И именно в него они сейчас вошли…
Здесь всё оказалось намного жёстче. Бойцы не успели сбежать и засели в своих норах, яростно отстреливаясь из артефактов Высшего уровня.
Даже бывалому Крутову в этой заварушке стало не по себе. И ладно он! Силы князю было не занимать. Ему может быть непросто, но с любым их нападающих он может справиться голыми руками.
Но вот Лёва — другое дело. Наверное, хорошо, что они пошли в хвосте отряда. Так у него хотя бы есть шанс выжить…
— Лев Михайлович, осторожно!
Пусть они и находились позади всех, двоим контрабандистам всё равно удалось к ним прорваться. Их перекошенные ненавистью рожи возникли прямо перед Лёвой.
Крутов стоял в стороне. С ужасом он понял, что ни он, ни верные Лёве мордовороты ничем не успевают ему помочь.
В воздухе сверкнула зачарованная сталь…
В следующую секунду князь понял, что сильно ошибался. Он по-прежнему относился к Лёве как к ребёнку и не замечал главного.
За прошедшие месяцы Лёва сильно изменился.
Он рывком уклонился от атаки. Поймав руку нападающего, резко её выкрутил. Нож упал на пол, а сам боец вскрикнул от нестерпимой боли.
— Всё расскажу! Только не трогайте!
— Конечно, расскажешь! — Лёва мягко улыбнулся. — Потому что выбора у тебя нет…
Лёва вырубил его одной точно направленной техникой.
Со вторым бойцом тут же расправились его мордовороты.
Сам же Крутов удивлённо смотрел на своего бывшего помощника. Пацан уже демонстрировал боевые навыки. Но таких выдающихся приёмов он за ним не замечал!
— Ловко ты с ним… Прямо не Лёва, а шаолиньский монах! — Крутов усмехнулся. — Сам придумал или кто-то подсказал?
— У барона Ястребова подглядел… — Лёва смутился больше прежнего. — Но вы только Максиму не говорите! А то вдруг это фамильный секрет…
— Не буду! — серьёзно пообещал Крутов.
Сопротивление на складе быстро иссякло. Бойцы Агентства смяли последних людей Бесцветного. Крутов и Лёва вошли в хранилище.
С первого же взгляда стало понятно — артефактов на этом складе едва ли не больше, чем на всех предыдущих…
— Честно скажу тебе, парень… Такого даже я не ожидал! — Крутов в порыве чувств ударил Лёву по плечу так сильно, что тот едва не упал.
— Благодарю, Ваше Высочество. Я старался! — Лёва потёр ушибленную руку. — Как вы думаете, мы сможем выделить несколько артефактов барону Ястребову? Без Максима это всё было бы невозможно!
— Посмотрим, что можно сделать!
Крутов был уверен, что Ястребов себя не обидел. Наверняка с первых складов он успел стащить столько артефактов, что они не могли и представить.
И попробуй что-то докажи!
Впрочем, идея была здравая. Награду Ястребов точно заслужил…
От мыслей о бароне настроение Крутова мгновенно испортилось.
Вся эта ситуация с судом и Белым драконом была неприятная. Судя по всему, барон теперь попал на радар глав всех крупнейших государств мира. За ним и его питомцем будут пристально следить.
А это дополнительная работа для Агентства…
  
Было непонятно, и как вести себя с Максимом. Барон становится всё сильнее и влиятельнее с каждым днём, это реальный факт.
Только вот что с этим делать? Ястребов — друг и союзник. Но даже с учётом этого барон иногда до чёртиков его пугал.