Право первой ночи, или Королям не отказывают

– Я, маркиза Энни Делайт, с радостью принимаю маркиза Тони Ламора в законные мужья. Перед всеми свидетелями объявляю, что считаю его очень красивым, умным, сильным и заботливым человеком. Клянусь, что буду прикладывать все усилия для того, чтобы наш брак был счастливым.
Когда я замолчала, повисла тишина.
Священник многозначительно покашлял и подсказал:
– Наверное, вы от волнения забыли озвучить фразы о том, что клянётесь быть послушной мужу и подчиняться ему во всём.
  
– Я постараюсь его радовать, – сдержанно отозвалась я на это.
Тони стоял, словно на него вылили ушат холодной воды, священник тоже был растерян. А что светилось на лицах гостей за моей спиной и свёкров – мне было даже страшно оборачиваться.
– Что ж, ладно. Ваши клятвы принимаются, – произнёс наконец священник, поняв, что никаких заверений о послушании они от меня не дождутся.
– Какая шикарная у тебя будет жена, братец, – за моей спиной прозвучал звонкий голосок Ромуса. – С такой не соскучишься!
Все на него зашикали, и подросток умолк.
– Я тоже так думаю, – ответил на это Тони.
– Итак, согласие на брак озвучено, клятвы произнесены, документы о статусе приданого подписаны, – подвёл итог священник. – Теперь, дорогие брачующиеся, поставьте ваши подписи в книге бракосочетаний. Сначала жених, потом невеста, – ткнул он в нужное место, куда нам надо было вписать свои имена и фамилии.
Мы с Тони это сделали.
По лицу жениха было видно, что он уже немного оттаял, и всё чаще скользил заинтересованным мужским взглядом в глубокий вырез моего декольте. Видимо, представлял нашу первую брачную ночь, и на фоне воображаемой огненной страсти строптивость невесты у алтаря воспринималась им уже не так остро.
– Отлично. Теперь, дорогая леди, в эту строчку впишите своё имя и новую фамилию – Ламор.
Это казалось чем-то нереальным, но я подписалась аккуратным почерком: «Энни Ламор». Теперь нужно поскорее привыкнуть к этому имени и своей новой жизни.
Гости за моей спиной взорвались овациями.
Когда всё стихло, священник торжественно провозгласил:
– Примите мои поздравления, маркиз Тони Ламор и маркиза Энни Ламор. Объявляю вас мужем и женой. Желаю вам счастья, процветания и многочисленных наследников! А теперь молодой супруг может поцеловать свою прелестную жену.
Сердце рухнуло в пятки, а мой новоиспечённый муж заключил меня в уверенные объятия и накрыл мой рот горячим, требовательным поцелуем.
 
Глава 10. Гвардейцы
 
Энни
 *
Не могу сказать, что поцелуй моего супруга мне не понравился. Тони действовал уверенно и умело, даря мне сладость этой лаской.
Правда, особого восторга тоже не было. Бабочки в животе вяло встрепенулись и снова отправились в спячку.
Но, по крайней мере, этот блондин не был мне противен – и то хорошо.
Оторвавшись от губ, Тони пристально осмотрел мои запястья и разочарованно вздохнул, поняв, что на них ничего не изменилось. Моя метка истинной пары так и не проявилась.
– Ладно, ничего страшного. Значит, татуировка проступит после нашей брачной ночи, – произнёс он так, словно хотел успокоить не меня, а сам себя.
– Первый танец молодожёнов! – торжественно провозгласил звонкий мужской голос где-то сбоку. Видимо, местный тамада приступил к своей миссии. Обернувшись, увидела, что это был эпатажный брюнет лет сорока. Воротник его золотистого камзола был щедро украшен большими перьями.
Гости мигом расступились, встав полукругом. Зазвучала приятная танцевальная мелодия, напоминающая вальс.
Тони повёл меня в танце, а вокруг нашей пары начали взрываться маленькие разноцветные фейерверки.
Должна признать, это было здорово, красиво и очень романтично.
Вот только новоявленного мужа потянуло на разборки.
– Зачем ты опозорила меня у алтаря? – спросил он, кружа меня по траве с уверенностью опытного танцора.
– Опозорила чем? – нахмурилась я. – Тем, что спросила насчёт приданого и развода? Всего лишь проявила практичность. Я тебя вообще не помню, Тони. И тебе обязательно предъявлять претензии именно сейчас, во время нашего первого танца?
– Ты уже моя супруга, зайка. И я имею право спрашивать тебя о чём хочу и когда хочу, – парировал блондин.
– Объясни мне лучше, почему на свадьбе нет ни одной моей подруги? То, что нет родственников и опекуна – это мне понятно. Но подружки-то где? – спросила я, стараясь не отдавить партнёру ногу.
– Поскорей бы к тебе вернулась память, – проворчал Тони, но соизволил ответить: – Ты сама поссорилась с ними неделю назад и при многих свидетелях заявила, что не желаешь видеть их на своей свадьбе.
– Но из-за чего? – уточнила я.
– Ты настаивала, чтобы подружки невесты явились на наше свадебное торжество в одинаковых платьях розового цвета. Ирма возмутилась, заявив, что это совершенно дурацкий цвет, и вообще она ценит индивидуальность. Лина и Таосия приняли её сторону. Ты разозлилась и сказала, что отзываешь своё приглашение для всех троих, – объяснил супруг.
– Из-за такой ерунды? – удивлённо хмыкнула я.
– Я тебе то же самое сказал! – заявил Тони.
Музыка стихла, сменившись на негромкую лирическую, и Тони завершил наш танец. Он подвёл меня на прежнее место к алтарю, куда выстроилась очередь с поздравлениями.
Гости подходили парами или поодиночке, осыпали нас с Тони комплиментами и озвучивали пожелания счастья, любви и всяких благ. Подарки складывались на принесённый слугами большой стол.
– Потерпи немного: скоро переместимся в трапезную на праздничный ужин, – поддержал меня муж, заметив, что я уже устало переминаюсь с ноги на ногу, а улыбка на лице уже стала выглядеть приклеенной.
– Спасибо за поддержку, – искренне отозвалась я.
– А как же иначе? – повёл он плечом. – Мы ведь теперь супруги, и я дал брачную клятву заботиться о тебе.
– Да, я помню, – сдержанно отозвалась я, подумав: «Красивый же парень. Если бы пореже рот открывал – вообще цены бы не было».
– Прими мои собо… то есть поздравления, Тони, – одной из последних подошла к нам мрачная синеглазая шатенка, которая окинула меня ненавидящим взглядом. Её вычурный бежевый наряд порывался составить конкуренцию моему свадебному платью.
– Спасибо, Арина, – ровно отозвался супруг.
– Говорить у брачного алтаря о разводе и не дать клятвы послушания мужу – это было эпично, – повернулась она ко мне со змеиной улыбкой.
– Рада, что тебе понравилось, – парировала я, обратившись к этой неприятной особе на «ты».
– Уверена, Тони, ты ещё не раз пожалеешь, что выбрал для брачного союза её, а не меня, – вскинула голову шатенка и гордо удалилась.
– Это что сейчас вообще было? – пристально посмотрела я на мужа.
– Я не мог её не пригласить, она моя соседка и мы дружили с детства, – принялся оправдываться он. – Мы даже строили планы, что когда-нибудь поженимся. Но потом я встретил тебя, и на моей руке проступила метка истинной пары. Так что от всех прежних связей пришлось отказаться. Арина восприняла разрыв наших отношений довольно остро.
– Уж не она ли приложила руку к тому, что я упала с лошади за день до свадьбы? – пронеслась в голове догадка.
– Нет, ты что, она же приличная девушка! – поспешно заверил Тони.
– Поздравляю с браком, красотка! – подошёл ко мне младший брат моего мужа. Меня умилило, как старательно он пытался изображать из себя взрослого ловеласа. – Жалею, что ты досталась не мне. В любом случае желаю тебе любви и счастья! Вот, прими от меня этот красный цветок – розарус. У него пятнадцать лепестков – нечётное количество, это большая редкость и знак того, что озвученное пожелание непременно сбудется!
  
– Спасибо, Ромус, – с признательностью улыбнулась я, принимая подарок.
– А это ещё кто? – встрепенулся Тони, увидев ворвавшихся в поместье всадников с большим стягом наперевес.
– Гвардейцы короля, – удивлённо пробормотал свёкр.
 
Глава 11. Королевское право
 
Энни