Гений рода Дамар 5 (СИ)
— И жену, и дочку возьму, если позволите, — вновь кивнул Хетта. — Девочку не оставить одну на базе, а брат у нее… Нет, как мой преемник он уже неплох, но не для присмотра за сестрой, он сам тот еще гулена. Но дочка не будет вам обузой, господин Дамар, она уже почти взрослая, шестнадцать в этом году исполнилось. Тоже поможет женщинам.
— Это идеальный вариант, благодарю.
Когда я закончил разговор с Хетта, все остальные уже о чем-то договорились между собой и ждали только нас. А через минуту защитная система подала сигнал о том, что у нас гости.
Тахир открыл ворота, и первая машина с наемниками, которые вот-вот должны войти в род Дамар, въехала по двор.
Глава 10
* * *Несмотря на количество народу, я принял клятву у всех новых людей меньше, чем за час. И дело не в том, что я спешил. Нет, сегодня весь день был выделен для приема присяги.
Просто наемники, к моему удивлению, собрались минута в минуту и продемонстрировали образцовую организацию.
Они даже для дачи клятвы выходили из строя в правильном порядке. В смысле, сначала — будущий командир, который получал значимую должность в роду, следом — все его будущие подчиненные.
Когда наемники успели так все организовать, учитывая, что распределение людей мы с ними обсудили только что, я понятия не имею. Но факт был налицо.
После принятия присяги у всех новых слуг рода, я произнес небольшую речь. Постарался и воодушевить, и пояснить заодно, как мы дальше будем жить. Сразу-то я их всех не мог переселить к себе в поместье.
Впрочем, никто не расстроился. Главную задачу, которую ставит перед собой чуть ли не каждый амбициозный простолюдин — войти в аристократический род — они уже выполнили.
Им теперь море по колено. То есть плевать с высокой колокольни на мелкие бытовые трудности. Тем более, временные.
Они еще долго будут просто наслаждаться тем, что сделали фактически невозможное. Аристократы крайне редко берут к себе людей со стороны, еще реже так везет наемникам. А они почти всем отрядом попали ко мне в род. Есть, чем гордиться.
Празднование мы организовали по уже почти привычной схеме: огромный стол на улице и шашлыки, с которыми на этот раз возился не только Рашт, но и еще трое бойцов. Нас теперь стало четыре десятка человек.
Как и в прошлый раз, новоявленные слуги рода Дамар изрядно меня стеснялись, но уже пообтершиеся в роду бойцы сидели ко мне ближе, так что бывшим наемникам было полегче.
А через пару часов я и вовсе оставил их одних. Пусть празднуют, сегодня их день. А для меня этот вечер — последняя возможность подготовиться к школьным тестам.
* * *На следующий день был назначен малый императорский прием.
И на этот раз даже я сам воспринял выезд как нечто значимое. Причем еще дома.
Началось с того, что я облачился в парадный костюм, который доставили из ателье вчера поздно вечером.
Строгий покрой темно-серого костюма не был неожиданным, а вот крупный герб рода, вышитый на лацкане пиджака, менял многое. Казалось бы, это всего одна-единственная деталь. Но взгляд прям-таки прикипал к ней, а память моего предшественника говорила, что это важно.
Герб рода на одежде был древней традицией, но его можно было увидеть только на крупных мероприятиях. Клановые приемы и молодежные вечеринки не в счет, там кичиться своим родом — или прятаться за его величием, тут интерпретации могли быть разными — было не принято.
К тому же, герб рода на одежде носили только самые влиятельные аристократы в своем роду. То есть глава рода, наследник, старейшина — да, обязательно. Но уже младший сын главы рода, например, вызвал бы вопросы. Что он такого значимого сделал или сделает для рода? Он гений? Он Владыка? Или он занимает серьезный пост в роду, например, отвечает за финансы или безопасность? Если нет, то вердикт общественного мнения был бы однозначным — выскочка.
Плюс герб рода подразумевал обширные полномочия в роду и готовность принимать сложные решения.
То есть с младшим сыном главы рода без герба на одежде, будь он хоть трижды ответственным за весь родовой бизнес, никто не стал бы обсуждать деловое сотрудничество. Герб на одежде — это однозначный сигнал, с кем имеет смысл говорить и договариваться.
Однако имелась и обратная сторона. Ответственность. Переиграть решения, принятые членом рода с гербом на одежде, потом было практически невозможно. Род дал человеку полномочия, род обозначил это явным и всем понятным образом. И отозвать такие решения без потери лица нельзя.
Также, по традиции все аристократы с гербом на одежде обязаны были носить ранговый перстень. Просто чтобы окружающие понимали, с кем они имеют дело. Личная сила все еще оставалась одним из важных факторов, из которых складывалось мнение о человеке. Для всех остальных приглашенных на прием ранговый перстень был желательной, но не обязательной деталью облика.
Ранговый перстень я, разумеется, надел.
И внезапно понял, что он мне мешает. Просто как непривычная деталь, которая постоянно отвлекает и заставляет обращать на нее внимание.
Ладно, это мелочь, переживу.
И, наконец, у ворот меня ждала машина представительского класса. Этого лощеного монстра я, конечно, привел домой, когда мы его купили. Но сидеть на заднем сидении — это совсем другое.
Мои люди тоже приоделись, кстати. Кроме водителя, со мной поехал еще и Тахир в качестве сопровождающего. Было очень непривычно видеть их обоих в строгих черных костюмах.
Зато все это само по себе настраивало на нужный лад. На императорский прием ехал не вчерашний мальчишка, которому до сих пор жить толком негде, и не командир спецотряда в прошлом, а молодой глава свободного аристократического рода.
И это, опять же, совсем другое.
Кажется, я начинаю понимать, почему аристо так заморачиваются с этикетом. Что-то в этом есть.
* * *К императорскому дворцу мы приехали минут за пятнадцать до назначенного времени начала приема. И встали в пробку. Неудивительно.
Приезжать сильно заранее аристократы не любили. Долго ждать, да еще и фактически в одиночестве — не самое престижное занятие.
Но и сильно опаздывать было нельзя. Это не обычный прием, куда элита могла явиться часа через полтора после начала приема и подчеркнуть тем самым свой высочайший статус. По отношению к императору такое поведение было бы хамством. Лучше вообще не приезжать, чем так опаздывать.
В итоге все приглашенные стояли в одной и той же пробке на подъездной дороге. Перед нами стояла машина с гербом рода Сакор на номерах, а на повороте к КПП мелькнул герб Рамсей.
Я рассматривал пробку с интересом. И, надо признать, мой выбор машины оказался удачным. Моя машина не особо выделялась среди транспорта высокопоставленных аристократов, и в то же время точно таких же машин я не увидел. Отлично.
Пробка, кстати, двигалась довольно быстро.
Охрана дворца останавливала каждую машину на КПП, проверяла приглашения, бегло сканировала салон и коротко объясняла дальнейшую дорогу. Укладывались в минуту максимум, так что пробка двигалась вполне бодро.
Минут через десять мы уже оказались на стоянке возле гостевого дворца. Именно в нем должен был пройти малый императорский прием. Мои сопровождающие, как и слуги других родов, остались на стоянке, а меня встретил один из распорядителей мероприятия и проводил в банкетный зал.
Зал был овальной формы, с двумя рядами колонн по периметру. Между соседними колоннами было метров по десять, между рядами колонн примерно столько же. Кроме того, по периметру зала так же встречались открытые ниши с установленными там креслами. Центр зала был свободным и наиболее ярко освещенным. Через стеклянный купол в центр зала лился солнечный свет.
Распорядитель оставил меня у входа и направился обратно на стоянку за очередным гостем. Я же не стал спешить внутрь, сначала окинул взглядом уже собравшихся гостей.