Как перевоспитать вампира за 30 дней (СИ)

— Неплохо, — похвалил он меня.
Марко нарочито фыркнул.
— Раз ты здесь, — обратилась к нему, — объяснись с инспектором Бардошем сам.
Мужчины обменялись долгими взглядами, не предвещавшими ничего хорошего.
— Не ваш ли родственник в прошлом году вел спор по винодельне в Бистрице? — прервал паузу Дамиан.
— Если и мой, разве это имело к вам отношение? — огрызнулся Марко.
— Разбирательство было столь громким и путанным, что к решению до сих пор остались вопросы… — как бы невзначай подчеркнул Бардош.
— Кого ты, черт возьми, привела?! — накинулись уже на меня.
Ситуацию надо было спасать.
— Пожалуй, внесу ясность, — вздохнула, садясь в кресло. — Месяц назад Марко неудачно сыграл в казино. Проигрыши ни для кого не новость, но у нас есть сведения, подтверждающие, что его подставили.
Пострадавший отвернулся к окну, силясь разглядеть что-то во тьме. Инспектор занял кресло напротив.
— Слушаю.
— Это спланировали Ворнич и его друг, Зоран Гури, а замысел помогла воплотить моя сестра. Она, как и я, от природы обладает силой, но использует ее неумело, во вред другим.
— Значит, вы — ведьма? — приподнял бровь инспектор. — Вот оно что… Не сочтите за укор, ведьмы здесь давно перевелись, оставив после себя дурную славу. Потому я не ожидал услышать нечто подобное.
Кивнув, продолжила:
— Она заворожила его и подтолкнула на провальную ставку. Ворнич и Гури знали, что останутся в плюсе, — определенно, они вовлекли крупье. Сразу после Марко хотели отвезти в дом Гури, где он должен был отписать в пользу двоих все, что те пожелают. Но у казино его перехватил друг, который оказался там волей случая. Помехой стало и то, что поместье, разыгранное в тот вечер, еще не перешло к Марко — оно принадлежит его деду. Тогда ситуацию переиграли: наутро хозяина уведомили письмом. Не могли же они уйти ни с чем? С Ворничем рассчитались этим особняком, Марко же… — У окна кашлянули. — Был сослан далеко отсюда и до последнего находился в неведении. Мне удалось выяснить, что Ворнич хранит в особняке тайные договоры или переписки с подельниками. Видимо, его дом перестал подходить для этих целей.
— Зачем тогда устраивать торжество здесь? — остановил меня инспектор.
— По правилам, приобретение нужно обмыть, — влез с замечанием Марко.
— Вчера на ужине Ворнич упомянул, что планирует провести на вечере аукцион, чтобы сбыть пару ценных вещей напрямую, — добавила, глядя на него. — Подразумевалась и сабля из дамасской стали.
— Мой случай будничный, — наконец отлипли от окна. — Эти двое интересны другим: Милош каким-то образом выиграл битву за рудники, а Зоран легко отобрал "Гарсона". Кстати, бывшего хозяина таверн давно никто не видел… Вам есть, куда копать.
— Занятно. — Бардош сложил пальцы домиком. — Но неужто вы надеетесь на их признание? Для начала мне нужно заполучить бумаги…
— Заговорит как минимум моя сестра. В комнате спрятано зелье, способное развязать язык даже вам, — раскрыла козырь я. — Свидетели не понадобятся. У меня есть приспособление, которое воспроизведет любой разговор. — Я задрала рукав — он скрывал шнурок с кольцом, намотанный на предплечье.
— Вы, Дина, не перестаете меня удивлять, — протянул инспектор и словно хотел что-то добавить…
Но его перебили.
— Предлагаю разделиться: я проникну в кабинет и найду бумаги, Дина возьмет на себя Ольгу, а вы… будете ждать сигнал и задержите негодяев. Управиться нужно за час-два, потому что дед собрался уехать из столицы вечером. Я хочу, чтобы он застал мое грандиозное возвращение! — вдохновенно прошептал Марко.
— Условимся так, — качнул головой Дамиан. — Я должен присутствовать на торжестве, но до его начала мне есть, чем заняться. Вокруг дома я расставлю констеблей… К тому же особняк мной уже осмотрен, а тайные ходы — найдены. Для подстраховки я подсоединю к вам своего коллегу. Он объявится заранее.
На столь таинственной ноте разговор был окончен. Прощаясь, Бардош задумчиво смотрел на меня. Он явно хотел что-то предложить… но не решался, не до конца убедившись в моей надежности.
 
Марко уходить не спешил. Так и стоял, не сводя с меня глаз.
— Я знаю, что выгляжу в этом платье ужасно, — усмехнулась я.
— Что вы делали, когда я вошел? — спросил резко.
— Он как-то бесшумно проник… и чтобы я не закричала… — отчего-то замешкалась.
— Ты знакома с ним несколько часов, а уже ввязываешься в сомнительные игры в темноте? — Расстояние между нами сократилось. — Что, настолько танцевать понравилось?!
— Это ты мне говоришь?! — Мой шепот стал яростнее. — Даже если так, какое тебе дело? Между нами ничего нет и быть не может!
Он отстранился. Опустил взгляд, словно что-то обдумывая…
— Ты ошибаешься. Дай мне совсем немного времени.
Комната опустела. Я осталась наедине со своими мыслями…
В ожидании рокового дня.
  
Глава 37. Да будет бал!
 
Глава 37. Да будет бал!
И он наступил, отрезав пути назад. Так стремительно, словно стрелки часов перевели по щелчку пальцев.
Уже с утра в доме кипела работа: под надзором Георге горничные до блеска начищали паркет, на кухне хлопотала кухарка, а садовник подравнивал газон и кусты. Особое внимание уделялось танцевальному залу и прилегающему к нему каминному — там устраивали буфет. К обеду и вовсе ожидался экипаж с цветами: особняк должны были украсить живые декорации.
За завтраком я сидела как на углях. Несмотря на помощь инспектора, меня терзали смутные сомнения. Что, если кто-то заметит, как я подливаю зелье сестре в бокал? Или же Марко поднимет всех на уши раньше времени? Осторожность не его конек…
— Ты слышала грохот посреди ночи? — спросила Ольга за чаем.
— Да. Мне показалось, звук был из твоей спальни, — не отступила от своей версии.
— С чего бы? Мой покой нарушили стуком в дверь! Георге, видите ли, тоже его слышал! — поморщилась сестра. — Этот идиот наверняка забыл закрыть ход, и механизм сработал сам с опозданием…
— Ход? — сделала вид, что не поняла, о чем речь.
— Дом оснащен потайными коридорами, — нехотя созналась Ольга. — Георге пользуется ими, когда поручение нужно выполнить как можно скорее.
— И куда они ведут? — наивно захлопала глазами.
— Один огибает кабинет Милоша, другой — парадные залы, а третий…
Ольга замолчала — за дверями столовой раздались голоса горничных. Боясь, что нас подслушают, она прошептала:
— Ведет из хозяйской спальни на черную лестницу. В ней останавливается господин Ворнич.
— А что заставило бывшего владельца продать особняк? — ввернула ненароком. — Милош упоминал, что он даже не забрал ни одной ценной вещи…
— У него не было выхода: он обанкротился, — перебила Ольга и вдруг наигранно охнула. — Как я могла забыть? Через час ведь приедет портниха с платьем! Пойдем наверх?
Я кивнула — с едой все равно уже было покончено. Пусть думает, что ей снова удалось заговорить мне зубы.
Пока сестрица крутилась перед зеркалом, я украдкой посматривала в окно. Может, среди снующих по дороге экипажей была и карета инспектора, а под маской неприметного прохожего скрывался его человек?..
Портниха прибыла в сопровождении камеристки. Милош обделил сестрицу личной служанкой, но в особых случаях, как сегодня, ей выпадала такая честь.
Я и не представляла, что сборы могут так утомить! Пока портниха готовила наряд, горничная нагревала щипцы на огне и завивала Ольге локоны. В какой-то момент сестра передумала и часть волос убрали в корзинку на затылке. Затем ей пудрили лицо, шею и грудь, после чего началась эпопея с платьем… Оно было великолепным — насыщенно голубым, как ее глаза, будто испещренным морозными узорами. Но капризная сестрица не оценила его по достоинству: то оборки казались не расправлены, то юбка — примята, то корсет был не так зашнурован. Спустя пару часов руки камеристки дрожали, портниха изливалась потом, а я мечтала рвануть за дверь.