Твоя Противоположность (ЛП)

Даже если я ненавижу это признавать.
— О чём ты думаешь? — тихо спросила Молли, когда я замолчала на несколько минут.
Я покачала головой, расправив плечи и поигрывая льняной салфеткой.
— Да ни о чём особенном. Я просто вбирала в себя всё это.
— Красиво, правда? — согласилась Молли. — Даже слишком мило. Судя по тому, что ты говорила о Киллиане, не похоже, что это его место.
  
Шейн принёс наши напитки и первые блюда.
— Думаю, мы это выясним.
Он рассказал нам, что есть что на каждом блюде, расхваливая хрустящую свиную грудку с базиликом и вешенками. У меня потекли слюнки, мне не терпелось приняться за еду, вдыхая пикантные ароматы. Он указал на говяжьи сердечки, объясняя средиземноморский подход к ним и соус, вдохновлённый цацики.
Мой взгляд сузился на шампурах с лазерным фокусом. Он бы не посмел.
Он бы не стал.
Шейн ещё не успел отойти, а я уже запустила палец в белый соус и попробовала его.
— Вот ублюдок! — прошипела я.
— Что? — спросила Молли, подавшись вперёд с тревогой, в то же время Шейн запаниковал. — Что-то не так?
Я облизала палец дочиста, потому что, чёрт побери, он сделал его ещё лучше того, с которым помог мне.
— Нет, ничего. Простите, — мои щёки покраснели от смущения. — Соус просто очень хорош.
Шейн улыбнулся, успокоенный моим комплиментом.
— Это действительно так. Я мог бы выпить этот соус.
Молли с любопытством наклонила голову, но не стала торопиться пробовать что-нибудь, пока Шейн не отошёл.
— Это мой соус, — сказала я ей. — Тот самый, который он помогал мне усовершенствовать.
Она понизила голос и немедленно схватила одно из сердечек, чтобы попробовать его.
— Он украл его?
Как бы мне этого хотелось.
— Нет, не совсем, — призналась я. — Мой был хорош. А этот словно с другой планеты. Но он определённо похож на мой.
— Может, назовем его "вдохновлённым" тобой?
Я проигнорировала её лукавую усмешку и покачала головой.
— Он смог доказать каким удивительным может его сделать и каким посредственным сделала его я. Кроме того, я постоянно меняю меню, так что это не так уж и важно. Те фрикадельки были в прошлом месяце.
— Ты не злишься? Неужели?
Честно говоря, я была польщена, но не хотела в этом признаваться.
— Я всегда злюсь на него. Этот мужчина несносен.
Хотя я никак не ожидала, что он когда-нибудь украдёт что-то у меня. Киллиан Куинн был настоящим оригиналом. У меня создалось впечатление, что он терпеть не может делать популярные вещи. Он хотел быть первым, задавать тон, создавать тренд. Не идти по чьим-то стопам.
Мы просматривали остальную часть меню, пытаясь сузить наши основные блюда до нескольких вариантов, которые мы могли бы разделить, когда Уайетт вышел из кухни. Он подошёл к Шейну, и тот указал в нашу сторону.
— О, нет! Молли, нас засекли.
Она пригнулась, стараясь меню закрыть своё лицо.
— Я же говорила, что нам надо было замаскироваться!
— Так, так, так, — проворковал Уайетт, подходя к нашему столику. — Не наши ли это любопытные соседи.
Я оторвала меню от лица и отважилась взглянуть на него.
— Я бы попросила тебя принести мне что-нибудь, но мне было жаль тебя, и я не хотела, чтобы тебя уволили.
Его острые скулы порозовели.
— Спасибо за это.
Одарив его искренней улыбкой, я демонстративно огляделась.
— Я лично не понимаю, почему кто-то хочет работать здесь, но думаю, что вам нужно платить по счетам или что-то в этом роде.
Он засмеялся и протянул мне поднос, который я до этого не замечала.
— Да, мне просто нужны деньги на быт. Например, на электричество, воду, кошачий корм.
Мы с Молли переглянулись. Кошачий корм?
— Думаю, что тебе нужно выбрать приоритеты получше, но я не из тех, кто может судить, — я наклонилась к подносу, привлечённая интересными кусочками еды, которые он принёс с собой. — Что это у тебя там?
Он ухмыльнулся мне.
— Немного божественных закусок, комплимент от шефа.
— Как великодушно, — пробормотала я.
— Он хотел поблагодарить вас за то, что вы зашли. Ему нравится получать отзывы других поваров.
Я подавила желание закатить глаза.
— Мы были голодны, — объяснила я. — И никаких других планов не сегодня не было, — ложь. — Мы здесь не для того, чтобы шпионить, — ещё одна ложь. — Кроме того, если кто-то и шпионил в последнее время... — я указала на остатки соуса цацики, который ещё не был дочиста слизан с тарелки. — Думаю, что это я имею право жаловаться.
Уайетт усмехнулся, не принимая меня всерьёз.
— Знаешь, вся кухня винит тебя за новое меню.
— Что? Почему?
Паника запрыгала внутри меня. Мои внутренности превратились в комок спутанных эмоций. Сама идея казалась слишком абсурдной, чтобы даже думать об этом, и всё же соус был на тарелке, глядя на меня, доказывая, что это было вполне возможно.
— Последний раз Киллиан менял меню в середине сезона, после рецензии Джарода Кэмпбелла. Киллиан практически сжёг меню и начал с нуля. Это было ужасно.
Джарод Кэмпбелл был одним из самых жёстких критиков в стране. Он никогда не давал восторженных отзывов. Он предпочитал язвительную критику с несколькими положительными нотками, разбросанными по всему отзыву. Но я была удивлена, что даже Киллиан пострадал от сурового мнения Джарода.
Мои брови подскочили до линии волос.
— Так ты хочешь сказать, что он ненавидит меня так же сильно, как и Джарода Кэмпбелла?
Уайетт растерянно посмотрел на меня.
— Это совсем не то, что я имел в виду.
Я не понимала, о чём он говорит. Да я и не хотела этого знать.
— Тебе лучше вернуться на кухню, пока он не понял, как сильно ты ему не нужен.
Уайетт снова хихикнул и повернулся к Молли, положив причудливые маленькие кусочки еды на свежую тарелку.
— Наслаждайтесь, — а потом добавил лично для меня. — Он выйдет сразу, когда сможет взять перерыв.
— Ему незачем беспокоиться! Клянусь, мы пришли сюда не в гости.
Уайетт отступил на шаг.
— Но вы же проделали весь этот путь. Это всего лишь вежливость.
Прежде чем я успела опозориться ещё больше, Уайетта унесло потоком суетящихся официантов и подносов с едой. Он исчез на кухне со своим теперь уже пустым подносом, и мы остались с божественными закусками, которые вдруг показались мне не столько дружеским жестом, сколько сделкой с дьяволом.
— Ну, это было очень мило с его стороны, — заметила Молли, бедная, милая, наивная Молли.
— Киллиан Куинн не способен быть милым. Он просто тычет мне в лицо своим превосходящим мастерством.
Она взяла одну из закусок — снизу был маленький тост с тонким кусочком прошутто или, может быть, маскарпоне, поверх? всё это было сбрызнуто тёмным соусом, основой которого, похоже, стал бальзамик.
— О, мой Бог, — простонала она, проглотив закуску за один укус, как будто это было так задумано. — Он такой засранец. Я ненавижу его.
— Лгунья.
Она улыбнулась мне.
— Мне очень жаль, но мужчина, который делает такое, не может быть сущим дьяволом.
— В этом-то всё и дело, Молли! Он обманывает тебя своей красивой внешностью и вкусной едой. А тем временем твоя душа горит в аду.
— Перестань всё усложнять, Вера, возьми и попробуй эту чертову еду, прежде чем я всё съем.
Я ахнула, тут же подцепив кусочек белой рыбы с идеально перчёной корочкой на крекере, похожем на лаваш. Я терпеть не могла этого мужчину, но и раздавать еду тоже не собиралась.
— Отлично, — фыркнула я. — В любом случае, больше поводов для рецензии на "Yelp"15.
Молли лишь покачала головой, её рот был слишком полон, чтобы она могла ответить.
Шейн так и не вернулся, чтобы принять наш заказ. Официант убрал наши тарелки, но никто не подошел к нам, пока Шейн не появился с полным подносом тарелок, бармен рядом с ним заменил наши напитки новыми.
  
— Мы этого не заказывали, — заметила я.
Шейн вежливо улыбнулся, его глаза метались вокруг стола, он явно боялся встретиться со мной взглядом.