Лесная жена (СИ)

Когда мы приблизились к порогу школы, Бран намеревался идти дальше, но я его остановила.
- Спасибо, что проводил, дальше я сама, - я улыбнулась.
Он коротко кивнул, но не улыбнулся в ответ. И вроде бы я не сказала ничего плохого, но почему-то меня посетило чувство вины.
Итан копался в шкафу, когда я вошла в класс.
- Привет!
- О, здравствуй, Ита! Присаживайся, я сейчас, - сказал учитель с улыбкой и снова отвернулся к шкафу.
  
Я решила сразу объясниться с ним по поводу вчерашней ситуации с Корой и Браном, чтобы потом спокойно заниматься и не переживать.
- Слушай, по поводу вчера, - начала я, когда он подошел, держа в руках дощечки для письма. - Я бы не хотела, чтобы ты подумал что-то не то из-за слов Коры. Я не знаю, что ей взбрело в голову, но я тебя с ней никогда не обсуждала. Просто хочу, чтобы ты знал.
Итан тепло улыбнулся.
- Не волнуйся об этом. Кора, наверняка, очень хочет, чтобы вы с Браном были вместе, вот и старается устранить все «угрозы».
- Но ты же не угроза! - Мне не совсем был понятен его выбор слов. Наверное, он так сказал из-за Коры.
- Да, конечно.
На миг на лице Итана отразилась какая-то странная эмоция, но я не смогла ее распознать, а уже в следующее мгновение, он снова стал доброжелательно-серьезным.
- Ита, могу я тебя попросить пообещать мне кое-что? - Спросил он предельно серьезно, выделяя почти все слова.
Я понимала, что он собирается сказать мне нечто очень важное и со всей ответственностью кивнула.
- Прежде чем согласиться на покровительство кого бы то ни было, убедись, что ты действительно этого хочешь.
Я задумалась.
- А разве можно знать что-то наверняка? Чтобы совсем никаких сомнений?
- Мне кажется можно. Нужно ждать, когда придет чувство непоколебимой уверенности. Но решать, конечно, тебе.
Я кивнула и потерла предплечья руками. Было зябковато.
- Мерзнешь? - Итан скорее утверждал, чем спрашивал. - Минуту.
Учитель встал из-за стола и расстелил свой плащ в углу у печной стенки.
- Уже конец дня, поленья выгорели, но если опереться спиной о стену, будет тепло. Иди сюда, дощечки для письма бери с собой.
Я была рада послушаться и, когда прижалась спиной к теплой стене, ненадолго прикрыла глаза от блажентсва, чувствуя, как потихоньку прогреваются мои косточки.
- Спасибо, так, и правда, гораздо лучше, - поблагодарила я своего учителя, настроившись на учебный лад. - Мне кажется, в тепле у меня даже голова быстрее заработала, сейчас как все запомню!
- Забавная, - сказал Итан.
В этот момент в его взгляде было столько теплоты, что я от невольного смущения уставилась на свою дощечку.
Итан устроился рядом со мной, как всегда сохраняя небольшое расстояние между нами.
Мы положили дощечки для письма каждый на свои колени, чуть согнув ноги, и приступили к занятию.
Было очень хорошо сидеть с Итаном у печки и записывать новые фразы. Иногда он говорил что-то забавное и мы оба хохотали, как дети, а потом снова возвращались к учебе.
Во второй половине урока мы не писали, а разговаривали, используя новые слова и фразы. Дощечки для письма были отложены в сторону, а мы расселись свободнее на учительском плаще. Я опиралась обеими руками о пол по бокам от себя, то же делал и Итан. В какой-то момент мой взгляд скользнул вниз и я заметила, что наши мизинцы были в миллиметрах от касания. В памяти всплыло, как он однажды пожал мне руку в знак поддержки. Моя ладонь будто сама вспомнила то прикосновение и теперь ждала, чтобы Итан сжал ее снова. Но он не догадывался о моих мыслях, продолжая вести со мной диалог.
Я не заметила, как пролетел урок. Так интересно и уютно мне было.
- На сегодня все, - сказал Итан, поднимаясь и протягивая мне руку.
Я вложила свою ладонь в его, и он довольно крепко сжал мою кисть, подтягивая меня вверх, помогая встать.
Авалорец предложил мне помощь «для дела», но я поймала себя на мысли, что мне бы хотелось и дальше держать его за руку.
Увы, он выпустил мою кисть, как только я поднялась с пола.
- Бран тебя сегодня встречает после урока? - Спросил Итан, когда мы шли к выходу из школы.
- Не знаю, он провожал меня сюда, а про обратный путь мы не договаривались.
Но Бран был там. Сколько он простоял у входа, ожидая меня? И почему не зашел внутрь?
Я помахала ему рукой и он улыбнулся в ответ, а еще в этот миг мне было немного жаль, что сегодня Итан не проведет меня домой. Мне нравились наши редкие прогулки в тишине.
- Спасибо за урок и доброй ночи, Итан, - сказала я.
- Доброй ночи, Ита, Бран, - ответил Итан, и мне показалось, что ему тоже немного грустно прощаться.
В дороге Бран снова хотел взять меня за руку. И я не знаю, как так вышло, но руку я отняла. Просто захотелось — и все.
Казалось, Бран отнесся к этому спокойно, но я невольно заметила, как спина его стала ровнее.
Уже стоя у двери моей комнаты, немой охотник протянул ко мне руку, чтобы погладить мои волосы, а я невольно дернулась. Я не то чтобы была против, тем более, он делал это не в первый раз. Просто так получилось. И я словила себя на мысли, что это уже второй раз за вечер, отчего сердце неприятно кольнуло. Не из-за Брана. Из-за моей отчужденной реакции, которой, казалось, я не могла и не хотела противиться.
Секундная неловкость, и он опустил руку, а я, виновато кивнув ему на прощание, поспешила к себе.
Забравшись в постель, я прокручивала в голове недавние события. Вот это деньки! Нина и Роан наконец-то вместе. Сердце было спокойно за подругу. А вот за себя…
Я была в полном смятении. Неловкое прощание с Браном тяготило душу. К тому же мысли навязчиво возвращались ко вчерашнему обеду с Браном и Итаном и к странным словам Коры. Да и я этим вечером вела себя странно. А еще Итан. Сегодня он показался мне немного другим...
  
Глава 68.
 
Ита 
На следующий день Бран все так же приходил ко мне утром, в обед и после работы. А я все четче понимала, что просто дружбы с ним мне достаточно, и я не хочу большего.
Вечером, когда мы прощались, он так смотрел на меня, снова гладил мои волосы. И я струсила, не смогла сказать ему, что у нас с ним ничего не получится.
«Завтра точно поговорю с ним» - пообещала я себе.
Мне кажется, Бран тоже чувствовал, что я немного отдалилась, потому что в харчевне за обедом он не подкладывал мне вкусные кусочки мяса из своей миски, и когда мы были в моей комнате, он больше не предпринимал попыток усадить меня к себе на колени. А может, просто не было удобного момента?
Перед самым уходом, уже стоя на пороге, он стукнул себя ладонью по лбу, полез за дощечкой, которую теперь всегда носил с собой, и написал: «Завтра мне нужно кое-куда съездить по делу, но вечером я вернусь».
- Хорошо, конечно, - ответила я.
На том мы и распрощались.
Следующий день прошел спокойно и, отработав свою смену без происшествий, я отправилась на урок.
Итан ждал меня, когда я вошла в класс.
- Здравствуй, Ита!
- Привет!
- Сразу к печке?
Учитель кивнул на свой плащ, уже расстеленный на полу.
- От твоего предложения невозможно отказаться, - улыбнулась я.
И снова мы сидели рядышком, заучивая новые правила и слова, а после обсуждали на авалорском наш режим дня и повседневные привычки.
- Каждое утро я отгоняю соседского козла от моего крыльца, это уже ритуал, - делился со мной Итан, медленно и четко выговаривая каждое слово, чтобы мне было проще его понимать.
- Почему?
- Не знаю, но пока есть трава, он всегда приходит к моему крыльцу ее пощипать, - сказал он и забавно изобразил страдание на лице.
  
- Как же мне с тобой хорошо! - Вырвалось у меня.
Мои случайно вылетевшие слова изменили атмосферу в классе.
- Мне тоже, - сказал он тихо, серьезно. А после небольшой паузы добавил уже на моем родном языке. - Ита, я в тебя влюблен.
Итан внимательно, даже не дыша смотрел на меня, а я растерялась. Может, я что-то не так услышала?