Хранители Ардеа. Зелье для двоих (СИ)
— Но это моя бабушка! - воскликнула Вивиан
— Двоюродная бабушка, к тому же она уже умерла, твой приезд ничего не изменит, - резонно уточнил парень.
— А как же лавка, она же иначе отойдет государству, а там вещи бабушки, ее рецепты. Сейчас уже почти никто не занимается травничеством, ее тетради хранят уникальные знания!
— Ой, да ладно, какие там знания. Травничество, как и другие направления примитивной магии, давно утратило силу, может быть, этих зелий и хватает на мазь от радикулита, а может людям только кажется, что это мазь помогла. Другое дело - структурная магия, за ней будущее, она двигает прогресс, помогает создавать машины и артефакты. - Питер говорил вдохновленно и снисходительно, как будто объяснял прописные истины маленькому ребенку.
— Да, наверное, ты прав, я поддаюсь чувствам, как обычно.
— Выбор перспективой темы - важный шаг в твоей карьере. Посредственных, всеми забытых магов-теоретиков знаешь сколько? И есть только пара десятков тех, кто действительно приносит пользу людям и добился успеха, например, как твой отец. Кстати, не хочешь с ним встретиться, может он посоветует тебе что-то по поводу карьеры?
— Ты же знаешь, я встречаюсь с ним строго по расписанию, - Вивиан поджала губы, - раз в три месяца и ни днем раньше, отец этого не приемлет. В прошлый раз я опоздала, и он отказался со мной общаться сверх выделенных 15 минут.
— Вот! Видишь, какой он ценит свое время и умеет расставлять приоритеты, тебе есть чему у него поучиться, - наставительно проговорил Питер.
Вивиан горько усмехнулась. Эмоции перегорели и угасли, внутри было пусто и тоскливо. Она чувствовала, что никогда не сможет доказать правоту своему парню. Да и нужно ли доказывать, если это ерунда и глупости? Питер говорил правильные вещи, хоть и неприятно это было признавать. Оставшаяся часть ужина прошла в формальных, поверхностных разговорах: он делился новостями с работы, она кивала и отвечала что-то нейтральное.
— Я сегодня переночую у себя в общежитии, настроение никакое, хочу побыть одна, - в конце встречи заявила Вив.
— Что ж, как знаешь. Думаю, тебе есть о чем подумать. Ты уже многого добилась, будет обидно, если ты всё потеряешь, - холодно ответил ее молодой человек, и они расстались.
Вивиан надеялась, что сон отгонит ее сомнения, и с утра она уже не будет чувствовать себя так паршиво. Но сон принес ей воспоминания десятилетней давности. Она, как обычно, проводила свое лето в Заречье. Беззаботная, пятнадцатилетняя. Носилась по окраинам городка со своим другом Адрианом. Они помогали в лавке его отца-алхимика и исследовали развалины древнего храма неподалеку от города. Там и случилась неприятность: Вивиан подвернула ногу, прыгая по останкам древних колонн.
Они сидели вдвоем с Адрианом на камнях и не знали, что делать.
— Ты мог бы пойти в город за помощью, а я тебя подожду здесь, - предложила Вивиан, кусая губы от боли.
— Уже темнеет, я тебя здесь одну не оставлю, - решительно заявил юноша, махнув кудрявой головой.
— Ну хорошо, давай останемся тут вместе навсегда, я буду спать на том камне, а ты на этом. А питаться станем ящерицами. Отличный план! - с воодушевлением подхватила Вивиан.
Адриан усмехнулся уголком рта и решительно подошел к девушке. Она не успела понять, что он собирается делать, как друг подхватил ее на руки и не без труда понес в сторону Заречья.
— Что ты выдумал, ты столько времени меня не пронесешь, поставь немедленно! - пыталась сопротивляться девушка.
Но Адриан решил не тратить силы на споры и молча двигался в выбранном направлении. Вивиан было неловко от его близости и от того, что доставляет ему столько проблем.
— Не надо было сегодня есть бабушкин пирог с грушами, может, тогда тебе было бы легче. - грустно проговорила Вивиан.
— Меня все абсолютно устраивает, - смешно тараща свои янтарные глаза на ее округлости, прохрипел юноша.
— Ах ты, - она хлопнула его рукой по плечу, и они оба рассмеялись.
Оставшаяся дорога прошла в молчании. Вивиан не хотела тратить силы друга на разговоры, им и так пришлось делать привалы, чтобы юноша мог размять мышцы и немного передохнуть. В Заречье друзья вошли, когда уже стемнело. Адриан был весь мокрый от пота и пыхтел, как паровоз. Тем не менее, он донес девушку до бабушкиной лавки и ушел, только убедившись, что ее повреждения не опасны для жизни.
Бабушка успела потерять свою внучку, и, когда Адриан ее принес, взволнованно суетилась, пытаясь оценить, насколько сильно повреждена нога и нет ли других травм.
По итогу осмотра она признала, что у Вивиан просто растяжение, её ноге нужен покой и травяная мазь, тем не менее, бабушка не прекратила суетиться и собирать какие-то ингредиенты по лавке. Вивиан сидела в деревянном кресле на крыльце, тут же стоял уже кипящий котел для зелий, а бабушка то появлялась, то исчезала в лавке с какими-то травами и порошками в руках.
— В чем дело, что ты собираешься готовить? - спросила, не выдержав, Вивиан.
— Хоть вы и сказали, что не видели никаких каменных големов в развалинах, а ты просто поскользнулась на камне, я не хочу рисковать. - проговорила старушка, опуская какие-то листья в уже бурлящий котелок.
— Разве големы существуют? - недоверчиво уточнила Вивиан.
— Раньше существовали, давно их никто не видел, с самого моего детства. Может, какой и проснулся, кто знает, - не отвлекаясь от зелья, пробормотала бабушка
— А что будет, если встретишься с големом? - вспоминая все страшилки, которые рассказывают в Заречье, заинтересовалась внучка.
— Окаменеешь! - рубанула старушка, прищурив правый глаз. - Не сразу, есть еще часов двенадцать, чтобы выпить зелье. Если успеешь, то молодечек, поживешь еще, нет - так можно как статую использовать, на Центральной площади поставить, вместо памятника королю, - мрачно закончила бабушка.
Дальше сидели в тишине. Вивиан представляла ужасные варианты встречи с големом на развалинах: иногда они бежали от него с Адрианом, сломя голову, иногда сражались и побеждали. В таких мыслях девушка не заметила, как зелье уже было готово.
— На вот, залпом выпей. Не вздумай выплюнуть! - бабушка была серьезна, а в таком случае Вивиан слушалась ее безоговорочно.
Хоть никакого голема они не встретили, зелье было выпито. Оно оказалось ужасно жгучим, как будто проглотила уголек из костра. Вивиан думала, что у нее глаза сейчас выпадут от этого жжения, но всё закончилось так же внезапно, как и началось. Бабушка успокоилась, увидев, что зелье выпито, а значит внучка в безопасности. Остатки зелья она перелила в бутылек с пламенем на этикетке, подчеркнутым двумя линиями. Затем заварила свой фирменный травяной чай, принесла тарелку с сушеными яблоками и разместилась в соседнем кресле-качалке. Они смотрели на звезды, пили чай и разговаривали о големах и элементалях, об оборотнях и драконах. Воспоминания из детства бабушки перемежались с народными сказками и откровенными выдумками.
Вивиан проснулась в слезах, еще ощущая ароматы трав и яблок. Щемящая грусть наполняла ее. Но, в то же время, воспоминания навеяли такие яркие чувства счастья и любви, от которых она уже отвыкла. И да, все сомнения вечера развеялись, а в душе наступила ясность. Она едет в Заречье прямо сегодня!
Глава 5. 16 сентября Талия
Утро началось с трели артефакта в коридоре общежития, который объявил побудку для адептов. Талия вскочила и оделась меньше, чем за минуту - она даже успела заплести две тугие косы, как это делала в училище. И, когда уже застегивала жилетку, заметила на себе две пары удивленных глаз, выглядывающих из-под одеял.
— Откуда ты такая взялась-то? - проворчала блондинка, неторопливо сползая с кровати.
Талия пожала плечами и отправилась умываться в общий девчачий санузел. Там оказалось всего пара девчонок, которые пришли умываться прямо в пижамах. Они окинули удивленными взглядами полностью одетую Талию и продолжили чистить зубы. Когда она вернулась в свою комнату, соседки уже почти оделись и занимались наведением красоты: перед ними стояли какие-то баночки, наполненные неизвестными деве-воительнице ингредиентами. Блондинка наматывала волосы на палочки, а брюнетка втирала в лицо зеленую мазь.