"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

В любом случае, если я хочу победить и вернуться в Цитадель для подготовки к следующему дню турнира, а не проторчать под землей всю ночь, нужно что-то сделать, чтобы переломить ситуацию.
Межмировая Энергия утекала, как деньги из кошелька лудомана, но я все равно поделился ею с личами, заставив их активнее швыряться заклинаниями. Сам же, собравшись с духом и приготовившись к любым неожиданностям, убрал заднюю стенку Крепости.
  
И цедрик этого не заметил!
Тогда я вывалил на пол около четырех десятков тел нелюдей и монстров из числа слабейших и, разом вздернув их на ноги, приказал немедленно всей толпой атаковать Химера. Туда же отправилась и еще пара умертвий-Пескомеров. Без песка под ногами они не могли похвастаться привычной подвижностью, однако все еще оставались Королевскими монстрами, эквивалентными по силам Развившим.
— Да сколько их у тебя⁈ — в сердцах взревел цедрик из двух глоток одновременно. Он попытался вслепую забросить мне с тыла несколько копий, но я своевременно вернул стену, и атака провалилась. — Откуда у тебя столько сил? Это невозможно!
Знал бы ты, мразь, сколько раз я это слышал. Не ты первый, и не ты последний. А теперь будь добр сдохнуть! Мне и без твоих воплей есть чем заняться.
— Я цедрик! Ты не сможешь меня остановить, чел! Я возрожу величие расы! — продолжал распаляться Мутант, но вынужденно заткнулся, когда его чуть не захлестнула волна мертвецов.
Набросившись с близкого расстояния, они не дали ему возможности перебить половину еще на подходе. К тому же не прекращали обстрел личи, в очередной раз вынудив урода позабыть о попытках меня достать и сосредоточиться на собственной безопасности.
Как же хорошо, что он позаботился о сохранении своего проекта в тайне и не держал при себе толпы сородичей. В противном случае мне пришлось бы куда сложнее.
Но даже так клиот умудрился выстоять. Все новые металлические диски вылетали из заметно похудевших груд хлама, за раз разрезая по несколько зомби и гулей. Лишившаяся ног нежить продолжала ползти к цели, но их прибивали к полу колы и копья. Заклинания же нелюдь отражал все теми же дисками, создавшими перед ним полноценный светящийся фиолетовым щит.
Казалось, что он вот-вот отобьется. А еще на один такой фокус у меня может уже не хватить ни сил, ни ресурсов.
Подняв над головой меч, я на полную врубил ауру банши. Я не надеялся, что она свалит с ног Объединившего, да еще с такого расстояния, но хоть как-то повлиять должна. К тому же я принялся самостоятельно швыряться Укусами мертвеца, посылая в полет один скалящийся череп за другим.
Не знаю, что конкретно стало той соломинкой, которая ломает горб верблюду, но крохотную ошибку цедрик все-таки допустил.
Даже если у тебя две головы, шесть глаз и восемь конечностей, невозможно уследить за всем, находясь под таким плотным магическим прессом. Маленький никчемный зомби. Карлик, по сравнению с прочей нежитью, и практически блоха рядом с Пескомерами. Но именно он, шныряя между ног остальных мертвецов, сумел добраться до передовой и ловким прыжком вцепиться в лицо женской половины клиотского лидера.
Казалось бы — сущий пустяк. Плюнуть и растереть. Но зомби имел восемь когтистых ножек, белый, пусть и свалявшийся, мех, а самое главное — смертельно опасный яд.
Который и впрыснул под кожу чертового нелюдя!
  
Глава 21
 
Свистнула в воздухе похожая на бревно металлическая болванка, сбившая зомби-монстра с лица нелюдя. От удара нежить разорвало, словно петарду, и теперь клочки белой шерсти пушистым январским снегом медленно осыпались на заваленный трупами пол.
Будто Новый Год.
Вот только праздновать здесь никто кроме меня ничего не собирался.
Будучи магом, цедрик не обладал таким же развитым телом, как Катур, а потому яд действовал на него куда эффективнее. Прямо у меня на глазах изумрудные прожилки принялись расползаться под кожей женской половиной его тела, образуя целые ручьи, а затем и реки. Неудивительно, что кобольды забросили ту дорогу в своей Трещине. И как же хорошо, что я вообще вспомнил о существовании у себя в загашнике этого трупа.
Жаль только, больше тогда не насобирал. Как говорится, знал бы прикуп — шел бы в пику. И сейчас у меня имелся бы как минимум целый партизанский отряд зомби-отравителей. Для тайных операций и иных сумасбродных схем. Не всегда же числом и мускулами верх брать.
— Что ты сделал⁈ — бешено вращая всеми шестью глазами, на две глотки орал Химер, ни на секунды не прекращавший крошить остальную нежить. — Что ты… сделал⁈ — закончил он уже вполне обычным голосом.
Женская половина мутанта обмякла и перестала размахивать руками. Ее голова поникла, ноги подогнулись, а эффективность творимой магии, кажется, заметно упала. Однако, к сожалению, яд дальше не пошел, и мужская часть осталась в строю, хоть ей и пришлось заново искать баланс, чтобы не рухнуть на пол. Две раздвоенные ноги это вполне позволяли.
— Тупой чел! — в отчаянии кричал цедрик. — Ты не представляешь, что ты натворил!
— О, поверь, я как раз-таки прекрасно представляю. — невозмутимо ответил я. — Я очищу этот мир от нелюдей! И начну с вас, уродов. Обойдетесь без величия расы. Сгинь, погань!
Лишившись второй точки обзора, Мутанту стало куда сложнее обороняться. С этого момента даже некоторые уцелевшие призраки умудрялись прорваться к нему и оставить на теле кровавые борозды рваных ран. Клиот сосредоточился на защите, окружив себя вереницей вращающихся дисков, сверкавших Межмировой Энергией. Теперь его попытки достать меня носили лишь показательный характер. Мол, я еще держусь, не смей сбрасывать меня со счетов!
Однако заметил я и еще кое-что. Потеряв половину себя, цедрик перестал создавать новые металлические снаряды. Да и те, что повредились при метании или застряли в бетоне, тоже использовать перестал. Как если бы часть его магии умерла, пораженная ядом. Теперь он лишь огрызался, экономил силы и медленно ковылял в сторону выхода, словно надеялся сбежать или позвать на помощь.
Вот только кто же ему позволит!
Вновь убрав заднюю стену, я выпустил на волю свои основные силы — оставшихся умертвий, включая Аскара и Катура, которого тут же принялись подлечивать темные клирики. Под прикрытием плотного огня личей они прямо по растерзанным трупам устремились к цедрику.
Будь тот в своей лучшей форме, и ему не составило бы труда отбить эту атаку, но теперь ситуация поменялась. Мутант сумел лишь пару раз задеть Пескомера, которого тут же окутали клубы регенеративного черного дыма, да залепить колом в голову Катура. Усиленная умением броня выдержала, хотя в шее дварфа что-то хрустнуло. Но для нежити это не проблема.
Точку же в сражении поставил Аскар. Выпрыгнув из-за спины латника, он гепардом рванул к врагу, увернулся от трезубца, мечом отбил копье и, просунув в руку в щель между двумя дисками, вонзил клинок в грудь нелюдя!
— Как… так… — умирая, прохрипел цедрик под грохот падающего на пол металла.
— Ну вот как-то так. — пожал плечами я, развеяв Несокрушимую Крепость Некроманта и подходя поближе к поверженному противнику.
Первый собственноручно приконченный мной Объединивший. Один на один. Без посторонней помощи. Или можно считать его за двоих?
В любом случае, есть чем гордиться. Уничтожил лидера целой расы и не дал ему осуществить план по возрождению величия клиотов. Как я всегда и говорил, чертовым нелюдям не место на Земле! И вот, наконец, мне удалось подтвердить свои слова делом.
Хоть и немалой ценой. Я потерял три четверти призраков, нескольких личей, а также больше половины остальных видов нежити, включая умертвий. По сути, костяк моей армии составляли теперь четыре десятка зомби- и гулей-Пескомеров, использование которых на бетонном полу казалось мне не слишком эффективным. Правда, если бы затея с ядовитым пушистиком провалилась, пришлось бы задействовать и их.
  
С другой стороны, сам я почти не пострадал, а для Некроманта это главное. Остальное — дело наживное. У меня над головой полгорода нелюдей. Того и гляди Ночные Робинзоны внезапно вернутся.