"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Ах это. — я небрежно отмахнулся. — Может тот беглец вовсе и не нелюдь был. Обычный парень вспомнил, что поставил мясо в углях запекаться. Еще до бури. Ну или жена у него рожает. Да мало ли.
— Если это так, то ты самый везучий сучий сын, которого я только знаю!
Везучий. Ага. Такой везучий, что родился без умения и девять лет жизни горбатился в шахте. И это не считая еще всякого по мелочи. Не удивлюсь, если на выходе из гильдии меня уже ждет целая рота ублюдских тварей, жаждущих разорвать меня на части.
  
Ну ничего, мы еще посмотрим кто будет смеяться последним.
— Ладно, последнее предложение. — с серьезным видом заявил Львиный Рык. Он даже подался вперед, будто нас кто-то мог подслушать. — Только потому, что Королева Кровавой Казни весьма лестно о тебе отзывалась. Здесь есть тайный ход в подвал соседнего здания. О нем кроме меня никто не знает. Я надеюсь. По крайней мере наткнулся я на него совершенно случайно. Могу показать. Но тут уж не обессудь — за плату. Четыре серебряных гульдена. Больших. Что скажешь?
— Все то же самое. Мне это не нужно. — спокойно ответил я, после чего выдержал весьма долгий и пристальный взгляд.
— Что ж. — глава гильдии поднялся на ноги и протянул мне руку, которую я крепко пожал. Хотя он явно сдерживал силу. — Поздравляю. Ты прошел мою личную проверку. Пусть ты и маг, вижу смелости тебе не занимать. Ну или безрассудства. Но кто скажет, где заканчивается одно и начинается другое? — воин коротко хохотнул. — Я рад, что еще есть люди вроде тебя. Может когда-нибудь мы и правда выкинем нелюдей из Ижмарила!
— Лучше со всей планеты. — поправил его я.
— Ну это ты уж хватанул, парень. — покачал головой воин. — Такое и богам не под силу.
— Посмотрим. — буркнул себе под нос я. — А проход и правда есть?
— Может и есть. — загадочно ухмыльнулся Львиный Рык.
Поднявшись обратно наверх, я обнаружил, что трупов и след простыл. Не осталось даже пятен крови. В воздухе же витал некий странный запах, похожий на жженые благовония. Ритуал какой проводили что ли?
— Ваша часть трофеев. — сотрудница лет двадцати с небольшим протянула мне кожаный мешочек. Ее фигуру скрывали намотанные слоями одеяния кочевников, но лицо оставалось открытым. Как и короткий ежик черных волос. Я все-таки предпочитаю, когда у девушек длинные прически. Хотя какая сейчас, к черту, разница? — Мы взяли на себя смелость самим оценить стоимость снаряжения. Или предпочитаете забрать часть вещей?
— Обойдусь. — отмахнулся я, убирая кошель в кольцо. Кучка меди с редкими вкраплениями серебра. Впрочем, для таких слабаков не удивительно. Сто процентов чьи-то прихвостни.
— Как обстановка, Мая? — спросил у сотрудницы Львиный Рык.
— В здании нет ни одного нелюдя, шеф. Мы всех проверили. — отчиталась девушка. — Но снаружи кто-то стоит. Не знаю сколько точно. Около десяти. Никто не выходил, как вы и приказывали.
— Хорошо. — кивнул глава, после чего посмотрел на меня.
Я не дрогнул. Я бы скорее удивился, если бы мне повезло, и я без проблем покинул здание. Жаль только, что Леуш утопал сеять доброе и светлое среди местной шоблы. С другой стороны, он бы мне и тех гадов грохнуть не дал.
Но все-таки с ним было бы спокойнее.
Ладно, и сам справлюсь. Я уже не тот сопливый новичок с парочкой крыс-переростков в качестве прислужников. У меня всевозможной нежити вагон целый. На любой вкус и цвет и для любых целей.
А скоро станет еще больше!
Неспешной походкой я прошел мимо стенда с заданиями. Уборка улиц, изготовление оружия, добыча различных ингредиентов, поиск пропавшего, предоставление защиты, заказ на покупку крупной партии алкоголя — на удивление практически как везде. Разве что с легкой ноткой местного колорита.
Конечно бросалось в глаза клиотское объявление, написанное самыми крупными буквами. Раз уж оказался в Ижмариле, я это так просто не оставлю. Вне зависимости от того поможет мне Львиный Рык или нет.
Но имелась и еще одна интересная заявка. О закрытии возникшей в пределах города Трещине. Награды за нее уже несколько раз перечеркивали, и на текущий момент авантюристам обещали восемьдесят серебряных гульденов, половину нового ранга, токин воина или мага на выбор, три дня в массиве своей ступени, а также все, что удастся добыть в процессе выполнения, без необходимости отчитываться каким-либо образом.
На мой взгляд весьма достойно. Не удивлюсь, если в скором времени на всех углах будут судачить о группе героев, выкинувших огров из города и вернувших на улицы спокойствие. Насколько это возможно посреди Диких Земель, естественно.
Когда я направился к выходу, разговоры притихли. Люди следили за мной с нескрываемым любопытством. От некоторых ощущалось сочувствие, от других злорадство. В принципе, стандартный спектр эмоций. Я для них никто, и помогать мне просто так ни один из них не обязан. Тем более я-то уеду, а им здесь еще жить.
Хотелось бы, конечно, чтобы мы все выступили единым фронтом против засилья чертовых нелюдей, но тогда Ижмарил полыхнет, как бочка с бензином, а по улицам потекут реки крови. Что неизбежно привлечет целую орду монстров, которые и поставят окончательную точку в конфликте. Так что действовать здесь, к сожалению, нужно по-другому, а не переть напролом, как мне бы того хотелось.
Провожаемый гнетущей тишиной, я в компании Элельведа и Жутня вышел наружу. Захлопнулась за спиной дверь. Приятная прохлада резко сменилась нещадным пеклом.
Меня уже ждали. На узкой улочке толпилось с десяток фигур в плащах и других одеждах закрытого типа. Обычных же прохожих как ветром сдуло. В местах вроде этого нужно уметь заранее избегать конфликтов. Иначе можно случайно не дожить до утра.
Нелюди. Без всяких сомнений. Орки и дварфы с легкостью угадывались по телосложению. В остальных же «карателях» я подозревал клиотов и эльфов. Вот только полной неожиданностью для меня стали янтарные медальоны в виде головы разъяренного дракона, свисавшие с шей парочки ублюдков. Одежды же их напоминали скорее рясы, вышитые ярко-красными узорами с изображением убийств и пыток.
Это что получается, они тут не из-за убитых мной засранцев?
Не успел я подумать эту мысль, как меня схватили две призрачные когтистые ладони размером в человеческий рост. Крепко сжав, они подняли меня в воздух, не давая шевелиться. Думается, если бы не пара эволюций, ребра такого обращения точно не выдержали бы, сдавшись под магическим натиском. Отпускать меня живым явно не планировали.
Одновременно с этим меня уже третий раз за день коснулось облачко Межмировой Энергии. Задержавшись на пару мгновений, оно вернулось к владельцу, исчезнув под рясой одного из обладателей амулета. Судя по виду, окра. Что и подтвердилось, когда тот обратился ко мне на своем языке:
— Нечестивый грешник! Думал, убийство нашего собрата сойдет тебе с рук? Сегодня Шахак вдоволь насытится твоими страданиями!
— Шахак? — переспросил я, нахмурившись. — Так вы устроили мне такую почетную встречу из-за дохлого урода с четырьмя руками?
— Не смей осквернять память Серистаса, тупой чел! — грозно рявкнул дварф с медальоном, тряся косматой бородой. И как ему только не жарко с такой-то «метлой»? Давно сбрил бы уже. — У него была важная миссия в южной части региона. Ты нарушил планы Повелителя Страданий и за это поплатишься! Мы возьмем тебя числом и силой, жалкий чел. Умр…
Не став дослушивать, я призвал четверку собственноручно улучшенных приведений, которые разорвали мешавшие двигаться магические лапы. Но не успели мои ноги коснуться земли, как меня плотным кольцом окружили личи, перед ними щитом встали гули, умертвии заняли авангард, а в воздух взмыл небольшой отряд призраков.
  
Я не мобилизовал и трети своей армии, но на улице резко стало очень тесно.
— Как? — пораженно выдохнул орк-жрец, ошалело вертя головой. — Ты же только Развивший… Твой предел — четыре зомби…
— Не верь всему, что видишь, мразь! — сквозь зубы прошипел я. Числом и силой взять они меня хотели. Ага. Как же. И за кем теперь перевес? — Пополни мои ряды!