Демоны добра и зла (ЛП)
— Кэсси, я в десяти минутах от Эден-Парка, — сказала я, жалея, что не умею прыгать из линии в линию. — Может, пять, если найду таксиста-оборотня.
— Спасибо, — прошептала она, отдаляясь. — Он не попросит о помощи.
На моих губах заиграла грустная улыбка.
— Он бы не был альфой, если бы так делал. Я сейчас приеду. Если ты придешь раньше меня, скажи ему, чтобы он не делал глупостей.
Звонок отключился, и я быстро переключилась на Вивиан, набирая текст большими пальцами по неправильным клавишам.
— Пришлось уйти. У Дэвида неприятности. Я покажу тебе книги, когда закончу.
— Два BLT, салат Кобб и тарелка картофеля фри, — сказал сухой голос, и я подняла глаза на вынужденно-приятное лицо менеджера.
— Э, мне нужен один из этих BLT и картофель фри к нему с собой.
Глава 22
— Как можно ближе, спасибо, — сказала я, опустив голову над амулетом, на котором появились первые признаки зеленого цвета, пока я сидела на заднем сиденье такси. Мы были почти на месте, и я уже слышала крики.
— Дженкс, если станет холодно, ты в сумку, — добавила я.
— Да, да, да. — Дженкс рассыпал яркую серебристую пыльцу, сидя на своем обычном месте — на зеркале заднего вида — и держась за крепление для равновесия. Таксист украдкой поглядывал на него с того момента, как мы сели в машину, молча наблюдая, как Дженкс проверяет меч, снимает красную бандану, выворачивает куртку наизнанку, чтобы защитить вышивку, и вообще готовится к работе.
— Я не шучу, — сказал я. — Дай мне понять, что ты согласен, или я заколдую тебя и посажу туда прямо сейчас.
Пыльца Дженкса окрасилась в красный цвет, а динамики зашипели, когда она попала на приборную панель.
— Сделаешь это, и я буду писать в твой кофе каждое утро до самой смерти.
— Это может случиться сегодня, если ты замерзнешь до смерти.
Таксист хмыкнул и скорчил безучастную гримасу, когда Дженкс хмыкнул.
— Вам есть что сказать, мистер Пибоди?
Мужчина — оборотень, как и большинство таксистов в Цинци, — посмотрел на меня через зеркало.
— Вы — Рейчел Морган, не так ли? Детектив? Никто больше не работает с пикси.
Это был не совсем вопрос, и я выронила амулет, чтобы нащупать в сумке очертания своего пистолета.
— А что, если так?
— Ничего. — Он перевел взгляд на Дженкса и уважительно кивнул ему. — Но если бы это было так, я бы сказал вам, что вы поступаете правильно. — Он повернул руль и выехал на обочину. — Я не могу подъехать ближе. Извините.
Я нахмурилась, глядя в боковое окно. Мы находились в районе коммуны — полосы городских домов, выходящих на открытое зеленое пространство, которое плавно спускалось к мосту Твин-Лейкс и смотровой площадке за ним. Обычно это было приятное место для игры во фрисби или солнечного пикника, но сейчас? Здесь царил беспорядок, открытое пространство было заполнено сердитыми людьми. Автобусы и машины стояли вдоль дороги с односторонним движением до самой смотровой площадки. Наспех сделанные, написанные от руки таблички возвышались так, словно это были какие-то «веселые старты», на каждой был рисунок стаи, чтобы собрать всех в свои фракции.
Почувствовав, что уже влипла, я повесила амулет поиска на шею.
— Ты собираешься продолжать носить его? — спросил Дженкс, но смотрел он на кольцо чакры на моем пальце, а не на амулет, и я кивнула, решив, что стоит рискнуть. Да, оно было сделано с помощью темной магии и теоретически могло быть использовано снова, но оно также блокировало возможность Паркер просто проклясть меня, и я не собиралась от этого отказываться.
— Только мы с тобой знаем, что это такое, — сказала я, сжав кулак. — Спасибо, что подвезли, — добавила я, потянувшись за бумажником.
— Эй, это миссис Саронг? — воскликнул Дженкс, и я вздрогнула, узнав невысокую женщину с мелкими, бледными чертами лица и клочками седины в черных волосах. Владелица бейсбольной команды Низин была островком высшего класса среди хаоса, а ее симпатичные мальчики сдерживали всех. Миссис Саронг никогда не любила меня после того, как я поколдовала над ее полем, чтобы заставить ее выполнить соглашение, и я не была уверена, по какую сторону забора Паркер она может находиться. У нее не было никаких претензий к Дэвиду, но стройная пожилая женщина встала на сторону Констанс, чтобы убить меня не далее как четыре месяца назад во имя сохранения мира. Это даже не было настоящей игрой.
— И фургоны с новостями, — вздохнув, сказала я. Они остановились прямо на траве. Поморщившись, я открыла бумажник. Там ждали двое нервных людей с крошечной собачкой, их намерения были очевидны.
— Бесплатно. — Таксист проверил счетчик и усмехнулся. — Мне нравится, как все устроено. Хью — хороший альфа. Вы ведь поможете ему, верно?
Я потянулась к двери.
— Если он мне позволит. Спасибо.
Шум донесся до меня, когда я вышла из машины, — низкий гул, проникающий в самую глубину души, будто страх стал звуком. Я перевела дыхание и отпрыгнула в сторону, когда люди с собакой бросились к машине, нырнув внутрь, прежде чем захлопнулась дверь.
— Спасибо! — повторила я, и таксист помахал мне из окна, уезжая. Люди. О чем они думали, пытаясь выгулять свою собаку в такой ситуации?
— Эй, Дженкс, — сказала я, когда на месте такси появился фургон, разрисованный магами, и из него вывалились восемь татуированных людей. — Можешь найти для меня Дэвида или Кэсси?
— Уже иду, — сказал он, выныривая прямо в поздний, затянутый облаками полдень.
Было ветрено, и я натянула куртку поплотнее, чтобы отправить Дэвиду — или, может быть, Кэсси — сообщение о том, что я здесь. Я чувствовала себя одинокой, стоя на тротуаре, не в своей тарелке среди татуированных, обколотых, одетых в кожу людей. Здесь еще можно было передвигаться, но чем ближе к мосту, тем плотнее становилась толпа, и тем больше было народу.
Патрульные машины О.В. уже выстраивались на окраине, отбуксировав стоящие у обочины машины и заменив их пожарными машинами и каретами скорой помощи. Три патрульные машины ФВБ стояли через дорогу на парковке, их владельцы благоразумно оставались на своих местах, стоя на крыше машин с биноклями, чтобы наблюдать за тем, куда они не смеют ступить. Я очень сомневалась, что кто-то здесь подал заявку на получение разрешения на сбор, но, очевидно, городская полиция собиралась подождать и посмотреть.
Дженкс мог найти меня в пылевую бурю на Марсе, поэтому я глубоко вздохнула и погрузилась в работу. Зеленое свечение найденного амулета стало более отчетливым, но мне не нужна была магия, чтобы понять, что в центре всего этого находится Паркер. Пробираясь вперед, я прокладывала себе путь через более низкорослых оборотней. Я прошла около 10 метров, прежде чем стало очевидно, что меня заметили. Головы поворачивались, и разговоры смолкали, когда я проходила мимо. Некоторые взгляды были приветливыми, некоторые — нет, и я переместила пистолет в передний карман.
Скрежет крыльев пикси успел предупредить меня, прежде чем Дженкс свалился вниз.
— Нашел его, — сказал он, приземляясь на мою поспешно поднятую руку. — Он на лей-линии Ала. И Кэсси тоже.
— Конечно, они там, — вздохнула я, заправляя амулет за рубашку. Это только еще больше подчеркивало, что я не вписываюсь в их число. — Паркер?
— На мосту, — сказал Дженкс, и я ускорила шаг. — Пока что они игнорируют друг друга. Думаю, они ждут.
«Меня?» задалась я вопросом, подняв взгляд на беспорядочные дуэльные рупоры. Люди начали расступаться, когда я проходила мимо, и я потрогала косу, нервничая.
— Это не из-за волос, — сказал Дженкс, и я, проследив за его взглядом, поморщилась. За мной выстроились несколько групп с табличками. Они шли молча, но само их присутствие заставляло людей впереди обращать внимание и уходить с дороги.
— Э-э-э… — пробормотала я, не уверенная, что мне это нравится, но идти стало легче, и толпа позади меня росла, а впереди редела, пока, как по волшебству, путь не расступился, оставив свободный проход к мосту.