Демоны добра и зла (ЛП)
«Как?» поинтересовалась я, но тут моя надежда угасла, когда он спрятал амулет во внутренний жилетный карман, смущенно поджав губы. Он купил у кого-то прыжок. Возможно, у Дали.
— Суббота голых бегунов только завтра, дорогая, — сказал Ал, разглядывая мои волосатые ноги и костлявые ступни из-за своих синих дымчатых очков. — Ты на день раньше.
— Привет, Ал, — кисло сказала я, неловко наклоняясь, чтобы подтащить носок поближе. Он уже бесчисленное количество раз видел дно моей души, но все равно было неловко.
— Дядя Ал? — воскликнула Рей, и его внимание переключилось на девочек.
— Извините, — пробормотала я, высоко подняв голову и протискиваясь мимо демона, чтобы найти кусочек уединения в кладовой. Я слышала разговоры людей на парковке, и мое лицо порозовело. «Нижнее белье необязательно, верно?» подумала я, натягивая джинсы. «Мне предстояло все утро щеголять в образе орангутанга. Фу…»
— Почему ты перекинулась? Ты что, обожглась, пытаясь попасть в комнату Ходина? — спросил Ал, и я, застегнув штаны, увидела, что он держит обеих девочек. Дженкс сидел над ним на сломанном светильнике, рядом с ним лежал амулет ЗБМ Паркер.
— Нет, — сказала я приглушенным голосом, натягивая майку. — Паркер нужно было кольцо или моя смерть, или и то, и другое. Маг дал ей амулет ЗБМ. У тебя, случайно, нет проклятия убирающего волосы?
Ал ухмылялся как дурак, держа по девочке на каждом бедре.
— Я всегда ценил естественный вид.
— Слишком много информации, Ал. Я могу заехать в магазин заклинаний по дороге. Это займет минут пять.
— Рейч. — Дженкс опустился на крепление, оставив амулет ЗБМ на месте. — У тебя звонит телефон. Хочешь, я возьму трубку?
— Пожалуйста, — сказала я, гадая, сколько времени пройдет, прежде чем видео попадет в интернет.
— Я займусь этим, — сказал Марк, опустив голову над моей сумкой, стоящей на стойке. Дженкс навис над его плечом, когда он нашел мой телефон и нажал на значок соединения. — Телефон Рейчел, — сказал Марк профессионально, а затем добавил: — Она уже почти одета. Подождите.
— Серьезно? — сказала я, выходя босиком из кладовой. — Почти одета?
Дженкс ухмыльнулся, присев на плечо Марка.
— Это Гленн.
— Ненавижу социальные сети, — сказала я, беря телефон. «Где мои туфли?» И все же, пока Марк спешил к двери, чтобы повесить табличку «Закрыто» до того, как первые зеваки начнут приближаться, я чувствовала себя оживленной. В том, чтобы надрать задницу в шкуре, было что-то потрясающее. Так было до тех пор, пока я не увидела Ала с девочками. Он усадил их обеих за стол, нахмурив брови в знак сочувствия, когда выслушивал их слезливые показания. Трент не обрадуется. Черт, да я и сама не была счастлива.
Я с беспокойством нахмурилась, натягивая туфлю. Я понятия не имела, где находится вторая.
— Как тебе удалось так быстро все выяснить? — спросила я Гленна, пока Дженкс стоял рядом, чтобы подслушать.
— Быстро? — голос Гленна был напряжен и в замешательстве. — Он был в больнице все утро.
— Кто? — Меня охватила паника, когда я посмотрела на кольцо на мизинце, но жемчужина была безупречно белой. С Трентом все было в порядке. Расслабься, Рейчел. Он только что оставил тебя.
— Уолтер, — сказал Гленн, и я разомкнула губы в знак понимания. — Сегодня утром его нашел бегун под мостом Твин Лейкс.
— Паркер, — сказал Дженкс, и я кивнула. Эта сучка не валяет дурака.
— Дай угадаю. — Прижав телефон к уху, я подошла к разбитому светильнику. Дженкс стряхнул с него амулет ЗБМ, и тот с тихим хлопком упал мне на руку. — Множественные укусы и синяки? — сказала я, потянувшись к серебряному амулету, и моя хватка на лей-линиях ослабла. Боже, как я ненавидела эти штуки…
— Его едва не растерзали, — сказал Гленн. — Если бы на его месте был кто-то другой, думаю, он бы не выжил. Все еще не известно.
— Мммм… — Усталая, я зацепилась ногой за ножку стула и отодвинула сиденье. — Это объясняет, почему я только что сцепилась с Паркер, — сказала я, садясь.
— А-а-а. Агрессивное поглощение. — Гленн заколебался, а потом сказал: — О, вот и ты, — явно найдя это в Интернете. Послышались слабые крики и шум моторов, и Гленн добавил: — Черт, девочка! Ты сражаешься голой?
Ал улыбнулся, показав свои плоские зубы. Я приложила руку ко лбу и закрыла глаза, собираясь с силами. Наверное, мне стоит написать маме…
— Я не хотела рвать джинсы, — сказала я. — Эй, я благодарна за новости об Уолтере, но у меня девочки, и мне нужно позвонить Тренту, пока он не взбесился.
— Иди, — сказал Гленн. — Я хотел сообщить тебе, что Дэвид едет сюда, чтобы допросить Уолтера. Хочешь, чтобы я попросил его спросить, как работать с кольцом?
Меня охватила внезапная потребность оказаться в другом месте. Заявление Констанс о том, что я заставляю своих друзей выполнять мою работу, осталось позади. С помощью силы фокуса Дэвид мог заставить Уолтера говорить. Конечно, я хотела быть там, но девочки были на первом месте.
— Как работать с кольцом, выяснил ли маг, как переключить его обратно в режим проклятия, и кто этот маг, — сказала я. — Можешь написать мне, если что-нибудь узнаешь? Девочки у меня до полудня. Я не собиралась везти их в больницу. Они и так были расстроены.
— Сделаем, — сказал Гленн, и связь прервалась.
Дженкс с шумом сыпал пыльцу на мою вторую туфлю, и я, опустив телефон в карман, почувствовала, как он завибрировал. Мне захотелось расспросить Уолтера, но, увидев девочек с Алом, я поняла, что это невозможно. Констанс, ты отстой. Мой отказ убивать людей, не значит, что я подвергаю опасности друзей.
— Рейчел, хочешь еще кофе? С собой? — резко спросил Марк, и я кивнула.
— И мне тоже, — громко сказал Дженкс. — Кто-то пролил мой.
Скривив губы, я подошла к Люси и Рей и усадила первую девочку, которая потянулась ко мне.
— Этот злой волк укусил тебя, — сказала Люси, ее маленькие пальчики осторожно провели по моей зажившей от проклятия руке, когда я усадила ее к себе на колени. Рей бросила Ала, и они обе внезапно оказались у меня.
— Да, но обращение назад все исправило, — сказала я, чувствуя их вес и доверие. — Я никогда не позволю чему-либо причинить вам боль. Вы ведь знаете это, правда?
Обе девочки мотнули головами, и я позволила им соскользнуть на пол, где по очереди расправила их одежду.
— Идите и выберите коробку сока для сидровой фабрики, — сказала я, чтобы отвлечь их. Ал выслушал и успокоил их, но я видела их страх. Трент очень старался скрыть уродливую сторону их безопасности, даже когда убеждался, что они знают о предпринимаемых шагах. Он не будет рад, что они стали свидетелями этого, но я всегда считала, что видеть устраненную угрозу менее травматично, чем угрозу, которую твой разум может придумать и превознести.
— Давайте, короткие стебельки, — сказал Дженкс, его пыльца была веселого желтого цвета. — Вы любите фрукты, верно?
Люси взяла Рей за руку, и, подстраховываясь, они пересекли комнату. Даже с Дженксом эти десять футов показались слишком далекими, и Рей оглянулась, чтобы убедиться, что я никуда не денусь.
— Трент меня убьет, — сказала я, и Ал ухмыльнулся. — Как ты узнал, что у меня проблемы?
— А когда ты не влипаешь в неприятности? — Ал одернул подол жилета, бросив недобрый взгляд на людей, задержавшихся на парковке. — По правде говоря, я этого не знал. Я ввалился в твое утро в надежде провести время с девочками. ЗБМ, да? Отсюда и волчий вид. Умная мысль. Кольцо все еще у тебя?
— Это была идея Дженкса, — сказала я, но размышлять было не о чем. Мне повезло, что остальные члены стаи остались на стороне и отнеслись к этому как к вызову альф. Традиция спасла меня. Если бы они задумались, я бы стала волчьим кормом.
Очевидно, маг хотел вернуть кольцо. Я могла бы стать мишенью, но то, что я сказала Тренту, что у меня все под контролем, и подвергла девочек опасности, было совсем другой историей, и стыд боролся с гневом.
— Тетя Рейчел была волчицей, — сказала Люси, все еще держа Рей за руку, когда они вернулись, а за ними шел Марк с пакетом в руках. — Она укусила того плохого волка. Аааааам!