Демоны добра и зла (ЛП)

— Стеф… — начала я, и женщина сделала успокаивающий вдох.
— Если все получится, мы с Бутсом найдем свое собственное жилье, — твердо сказала она, и Дженкс резко кивнул в знак одобрения.
«Он знал?» подумала я, силясь что-то сказать. То есть я была рада за нее, и было бы здорово снова иметь комнату внизу, но я буду скучать по ней.
— Ты знаешь, что можешь остаться… — начала я.
  
Стеф откинула волосы с глаз, пряди все еще имели форму ее подушки.
— Пора, — сказала она, опустив взгляд на кофе. — Я никогда не смогу поблагодарить тебя за то, что ты приютила меня и мою кошку, когда Констанс выгнала нас из квартиры, но твоя жизнь… — Она горько усмехнулась.
Дженкс фыркнул.
— Может тебя убить, — закончил он за нее, и я вынужденно улыбнулась.
— Я хотела сказать «затрудняет поиск парня», — сказала Стеф, и моя улыбка стала настоящей.
— Ты ведь знал, не так ли, — сказала я Дженксу, и он пожал плечами, обратив свое внимание на Гетти, когда она влетела, ее пыльца была золотистого цвета.
— Она возьмет жемчуг, — гордо заявила четырехдюймовая женщина, и я выдохнула с облегчением.
— Слава Богу, — прошептала я, а затем перевернула блинчики. Да, я платила грызуну за шантаж, но лучше уж так, чем продолжать находить ее какашки в своих мисках для зельеварения. Мне действительно нужно ее поймать. — Договорились, — добавила я, все еще думая о том, что Стеф ищет новое место, но Гетти уже выскочила, чтобы сообщить мыши об этом.
Дженкс смотрел, как она уходит, и все больше хмурился.
— Я думал, Констанс в старой комнате Ходина. Именно там она спряталась в ночь своего побега.
— Если бы в старой комнате Айви была светонепроницаемая камера, мы бы нашли ее во время ремонта, — сказала я, отправляясь разогревать сироп. — Вероятно, Констанс расширила старое отверстие от норы, доставшееся ей от фейри. Я все еще пытаюсь понять, как она вообще пробралась под запертую дверь Ходина. Ты ведь пытался, верно?
Дженкс кивнул, с отвращением думая о том, что ему принадлежит комната, в которую он не может попасть.
— Может, отталкивающее заклинание действует через ауру, — размышляла я, помешивая оставшееся тесто. У нежити её было не так уж много, а та аура, что у них была, была не их. Ни души, ни ауры.
— Рейчел, хочешь, я продолжу, пока ты одеваешься? — предложила Стеф, соскальзывая с барного стула, и я почувствовала, что мое выражение лица просветлело.
— О, Боже. А ты можешь? — Я запустила микроволновку и облизала липкие пальцы. — Я была бы очень признательна. Они должны быть здесь через… — Я посмотрела на Дженкса.
— Пять минут? — подсказал он, и я поспешила в коридор, ведущий к остальным помещениям церкви.
Стеф затянула завязки на халате.
— Я приготовлю еще один кофейник. Добавлю в него немного волчьего аконита.
Я улыбнулась, подумав, что Стеф больше интересуют оборотни, чем кофе.
— Спасибо, — сказала я. — Я буду скучать по тебе, когда ты съедешь. Ты ведь знаешь об этом, правда? — добавила я.
— Я тоже. Самые странные семь месяцев в моей жизни, — тихо сказала женщина, почти про себя.
Мои мысли были полны легкой грусти, когда я шла по коридору, и я подпрыгнула, когда крылья Дженкса зазвучали в тесном пространстве.
— Эй, Рейч, — сказал пикси, паря передо мной спиной вперед, его пыльца была неловкого сине-золотого цвета. — Не могла бы ты, э, принести мне кое-что от Патриции, раз уж идешь?
Я посмотрела на дверь Ходина, когда мы проходили мимо нее, и внезапная судорога в моем животе предупредила меня.
— Конечно. Что тебе нужно? — В прошлый раз, когда я пыталась открыть дверь, дерьмовое заклинание впечатало меня в стену, и я подавила дрожь, продолжая идти в святилище.
— Гетти израсходовала весь запас волокон молочая на плетение какого-то дурацкого одеяла, — сказал Дженкс. — Проглотила его, словно черничный нектар. Надо запасти еще, но с тех пор… с некоторых пор мне ничего не было нужно.
Он замолчал, и я почувствовала прилив сочувствия. Он не нуждался в этом, потому что в высокоструктурированном обществе у мужчин-пикси не принято шить одежду.
— Я подумал, что, если подарю ей немного, она сможет сосредоточиться на этом и перестанет пытаться помочь мне спланировать сад на следующий год, — закончил Дженкс, опустив глаза и суетясь.
— Конечно, — сказала я, старательно сохраняя нейтральный тон. — Почему бы тебе не пойти со мной? Выбрать его?
— Думаешь, стоит? — спросил он, и я кивнула, испытывая приятное чувство. Он не хотел волокно, чтобы мешать ей работать в саду. Он хотел его, потому что она была искусна в ткачестве, и он думал, что это поможет ей почувствовать себя продуктивной и нужной. И он был прав.
— Сегодня днем будет хорошая погода. Мне бы не помешала компания, — сказала я, и его пыльца превратилась в довольное золото.
— Хорошо. — Дженкс перевел взгляд на входную дверь в церковь. — Они здесь, — добавил он, когда двойные дубовые двери с грохотом распахнулись и внутрь вкатились шестеро грубоватых, но добродушных оборотней. — Ладно, ладно, ладно! Кто хочет блинчиков?
  
Глава 5
 
— У тебя холодные крылья, — сказала я, когда Дженкс устроился у меня на плече и укрылся от ветра. Магазин Патриции находился прямо в центре Цинциннати, и высокие здания имели свойство превращать даже самый незначительный ветерок с набережной в шторм, жалящий глаза. Летом это не проблема, но в конце октября для теплолюбивого пикси это может быть смертельно опасно, и я ускорила шаг, направляясь к магазину чар.
— Почему ты думаешь, я у тебя на плече, ведьма? — проворчал Дженкс. — Я думал, вы с Патрицией все еще не в ладах.
Я бросила взгляд на скромную витрину магазина, зажатую между телефонным киоском и магазином комиксов.
— Патриция не работает по четвергам, — сказала я, и Дженкс хмыкнул. За прилавком будет стоять Томалин, и мы с ним договорились — при условии, что я буду платить наличными.
Самодовольная, я открыла дверь и вошла внутрь. Медленный, спокойный вдох позволил мне ощутить чудесную смесь красного дерева, мускусных трав и озона — все это говорило о магии. Мне всегда нравились магазины заклинаний. Они пахли так… вкусно, смесь силы пробирала до костей. Весело зазвенели клокольчики, и заклинание над дверью вспыхнуло красным от амулета обнаружения смертоносной магии в моей сумке. Крылья Дженкса щекотали мне шею, когда он вибрировал, чтобы согреть их, а потом он взмыл в воздух и помчался на разведку. Обрадованная, я ослабила шарф, желая побродить по проходам и все потрогать.
Патриция управляла одним из лучших магазинов в радиусе пятидесяти миль. Наверху находилось оборудование для лей-линейной магии, внизу — скоропортящиеся продукты и более дорогие товары. В задней части, у кассы, находился кофейный уголок с диваном, двумя креслами и длинным столом, чтобы домашнему заклинателю было где разложиться и спланировать большой проект. Но здесь меня никогда не поощряли к этому, и мое хорошее настроение пошло на спад. Я вписывалась туда, куда вписывалась, а куда нет, было очевидно.
— Неиспользованные амулеты для поиска, — сказала я, когда сзади раздались два голоса, поддерживающие дружеский разговор. Я была уверена, что знаю, где находятся готовые амулеты, но резко остановилась, когда ко мне подскочил Дженкс, его пыльца была красной и золотой.
— Ты не поверишь, кто здесь.
Громко прозвучало:
— Сейчас буду! — и я замерла. Патриция?
— Дерьмо на тосте, — прошептала я с замиранием сердца. — Томалин должна была работать сегодня.
— Да, но это еще не все, — сказал Дженкс, когда я подошла к концу прохода и осторожно заглянула за стойку с чарами для лица.
  
Дождь волшебства продолжается… Я покраснела, когда выражение лица Патриции за полсекунды превратилось из приветливого во враждебное. Рядом с ней на диване над старой книгой заклинаний сидели два человека, которых я ожидала увидеть в последнюю очередь.
— Вивиан? Ли? — заикаясь, проговорила я, выбираясь из укрытия. — Боже мой, что вы двое здесь делаете? Вместе?