Хозяйка магической лавки – 6

– Хорошего пути, – пожелала я.
– До скорой встречи, леди Харвис.
Когда за женщиной закрылась дверь, я тяжело выдохнула. Кажется, весь разговор я чувствовала себя будто стоящей на маленьких иголочках. Напряженная до предела. Однако облегчения не наступило.
Теперь я снова думала о Лейле… О Рее. О помощи, которую просила леди Рейвенс. И мысли путались. И Лейла, и мама Рея действовали из любви и помогали тому, кого считали самым близким, но какой же разных итог у их поступков…
  
Что будет, если я все же пожалею того маленького мальчика, который оказался запутан в сети чужих амбиций? Смогу ли я посмотреть потом в глаза той же миссис Гарса?
– Ты как, Адель? – спросила Сарочка. Она всплыла в кабинет и даже закладкой умудрилась за собой закрыть дверь. – Полагаю, мэр ей все про Лейлу рассказал?
– Я? Можно даже сказать, что отлично, – ответила я. – Не то что миссис Гарса… Да, рассказал. И знаешь, я была права, она предпочла горькую правду сладкой лжи и неведения.
– Горькая правда, говоришь, – протянула магический гримуар, сощурив нарисованные глазки. На несколько долгих секунд в помещении повисла пауза.
Потом она снова заговорила, но лучше бы молчала, право слово!
– Слушай, моя дорогая… тут Кот ушел, мыши разбежались, и мы совершенно одни. А потому, я решила не тебя расспрашивать, а свою гипотезу выдвинуть.
– О нет!
Но Сару было не так-то просто сбить с пути… в данном случае не истинного.
– Так вот, моя дорогая… когда девчонки арку эту обсуждали, то ты расстроилась сильно. И Одар вдруг в опале после бала. Притом так, что сегодня прислал тебе уже десяток букетов, а ты жжешь записки не читая. Словно он тебя сильно обидел. И если бы он тебя обидел как человек человека, то мы бы уже несомненно три раза обсудили, какой мэр козел. Но ты молчишь. Соответственно, он обидел тебя как мужчина женщину.
Я лишь повела плечами, убирая с рабочего стола бумаги, но Сару было не так-то просто сбить с пути. Простым игнорированием точно не обойтись!
– А не значит ли это, что вы тоже немножечко поторопились?
– Не мы, а он, – резко ответила я.
– Нехороший, – покивала Сарочка. – Так я права?
– Права.
– И ты так сурова, потому что тебе не понравилось? – Сара чуть подалась вперед, наблюдая за моей реакцией.
Рука, взявшаяся за чернильницу с пером, дрогнула, и я едва не поставила на стопке бумаг жирную кляксу.
– Да.
– Тут такое дело… – протянула Книжуля невинным тоном. – В общем, он не совсем виноват. Тебе бы в любом случае не понравилось.
– В смысле?!
– Ну… ты ведьма, Адель. Инициация ведьм дело очень болезненное.
Не поняла…
– Так… – я, нашарив стул и сев, вкрадчиво поинтересовалась: – То есть за все то время, когда в лавке устраивалось голосование за женишков, за весь период интереса магистра Рейвенса, который явно не лепестки у цветов со мной пересчитывать по ночам желал, и за весь период помолвки с Одаром, никто не удосужился мне рассказать о том, что меня ждет?!
Сара попятилась и затравленно огляделась. Как назло, никого не было! Потому что она сама решила вывести меня на разговор в кабинете.
– Ну… понимаешь… видишь ли…
– Не увиливай! – рявкнула я в ответ. – Даже не пытайся! Я тебя знаю!
– Адель, просто мы боялись, что ты, как и Лиана, откажешься размножаться! – страдальчески завязав закладку в узелок, взвыла Книжуля. – И после твоей смерти нам снова придется искать новую хозяйку. Привыкать. А вдруг человек нехороший будет? Вот мы и решили не пугать тебя раньше времени. А там глядишь мужчинка нормальный впечатление о себе исправит. А после деточки и вообще хорошо!
– Какие деточки?!
– Рыженькие. Наследнички твои. Чтобы я, котик и вся нечисть из лавки достались твоим детям. А не посторонним девкам! Очень хотим, чтобы ты размножалась, Аделька… И боялись, что если бы ты узнала о том, как в первый раз больно, то поступила бы как Лиана. Она вообще своего жениха бросила!
Это же в каких красках ей рассказали?..
Хотя будем честны, если бы я знала – тоже бы жениха бросила!
– Никаких детей! – ультимативно заявила я.
– Да полно, мэр производит впечатление очень обстоятельного мужчины. Мне кажется, что если ты дашь ему шанс, то он обязательно откроет перед тобой мир большого э-э-э… – Сара закашлялась. – супружеского блаженства, в общем.
– Все не так просто, – я лишь вздохнула, понимая, что если бы не целый венок «но», то действительно дала бы шанс. И себе, и Одару. Может быть, и не сразу.
Я кратко рассказала обо всем, что произошло в старой части дворца, и о том как лорд Ибисидский, наконец-то поделился своими планами и целями.
Сара слушала внимательно, иногда уточняла и кивала. Особенно ее заинтересовало то, что я была нужна Одару как владелица алтаря. Она задавала много дополнительных вопросов, но я, к сожалению, не смогла на них ответить.
Так как в момент откровений была в основном занята попытками откреститься от сомнительной чести стать королевой.
– Ладно, по поводу алтаря понятно, что ничего не понятно. Надо с ним лично беседовать. А теперь давай к самому интересному! То есть после интиму мужик признался, что он принц, и ты бросила его у портрета прадедушки? – резюмировала всю суть трагедии Книжуля.
– Да, – неохотно признала я.
– Бедняга, – с искренним сочувствием охнула Сара, а после кокетливо добавила: – Эх, если бы не Фоля, я бы таки знала как мужичка утешить! Помнится, между третьим и четвертым мужем, я пригрела на груди отвергнутого жениха Фиры…
Я закашлялась.
– Стесняюсь спросить, как…
– Исключительно платонически, моя дорогая, – и с сожалением вздохнула. – Хотя Фира вот тоже мине не поверила. Таки потом она очень злилась за мою доброту.
– Эх, Сара, Сара…
– Шо?
– То, что ты по идее меня должна утешать, а не мэра! – возмутилась я.
– Тебя каждый утешить может, а за несчастного мэра кто вступится? У него, возможно, травма! А травмированные мужчины плохо ведут дела. А у него наши копи! Алмазненькие, родименькие… главное теперь, чтобы не отобрали, если текущее величество узнает о планах его сместить.
Я удержала язвительный комментарий о том, что мэра как раз есть кому пригреть. Те самые любовницы с перстнями и даже вот леди Жанет… отчего-то эта мысль оказалась мне неприятной.
– Судя по тому, как проходила наша с монархом беседа – как минимум догадывается. Слишком уж придирался. Вряд ли только потому, что я внезапно вознеслась, образно говоря «из грязи в князи».
Сарочка громко прошелестела листами:
– В общем, озадачил наш твой женишок, конечно…
– Притом это еще не все…
Я уже собралась рассказать о ночном визите леди Рейвенс и ее просьбе о помощи, но не успела. В дверь гулко постучали.
Мы с Сарой повернулись, ошеломленно глядя… на запасной выход! Потому что стучали явно оттуда. Со двора.
А точнее с аварийной лестницы, так как второй этаж еще никто не отменял.
И кто это может быть?
 
Глава 4
 
У меня холодок прошелся по спине и рассыпался по плечам.
Незваный гость явно решил, что постучавшись, выполнил свою норму приличий и можно уже вваливаться внутрь, не дожидаясь разрешения.
Запертая дверь запасного выхода открылась, и уже несколько испугавшиеся я и Сара узрели… Лаора.
С красивым красным шарфом на шее, в тонком пальто, которое подошло бы скорее на теплую осень, со снежинками в мягких светлых волосах.
Улыбающегося и вполне довольного жизнью.
Я выдохнула с облегчением, Книжуля шумно зашелестела страницами от негодования.
– Добрый вечер, дамы, – он изобразил шутливый поклон и без дальнейших церемоний уселся на диванчик для посетителей.
  
– Добрый, – мрачно отозвалась я.
– Э-э-эм, дорогой мой, стучатся обычно во ВХОДНУЮ дверь и ждут разрешения войти. Таки ты поработай над манерами.
Инкуб вскинул светлую бровь и вопросил:
– А что, разве эта дверь не входная? Я же вошел, значит входная. Да и зачем столько дверей тогда, если в них войти нельзя?