Похищенная невеста

Я проверяю заднее сиденье, чтобы убедиться, что все ее вещи на месте, и смотрю на GPS, чтобы узнать, сколько еще мне нужно проехать. Нажимая на газ, я надеюсь, что смогу добраться туда до того, как она проснется.
Ранее сегодня я вломился в ее квартиру и упаковал несколько вещей.
  
Страшно, как мало у нее было вещей и как легко я мог стереть все следы ее пребывания в той квартире-студии. После того, как я загрузил все ее вещи в свою машину, план состоял в том, чтобы застать ее врасплох вне дома, а затем разыграть это, основываясь на ее реакции.
Я не готов признавать все резервные планы, которые у меня были, на случай, если она не захочет сотрудничать, но, к счастью для нас обоих, пришло время вздремнуть.
Ванна, должно быть, была измотана, потому что всю дорогу до дома у озера она тихо спит. К тому времени, как мы приезжаем, на улице уже темно, но она продолжает спать, когда я обхожу дом и открываю ее дверь.
“Давай, отведем тебя внутрь”. Я баюкаю ее в своих объятиях, и ее тело естественным образом обвивается вокруг моего. Ее лицо прижимается к этому безопасному месту на моей шее, и всего на секунду я закрываю глаза и наслаждаюсь этим.
“Я устала”, - бормочет она, и я улыбаюсь, когда киваю.
“Ты всю дорогу спала ”.
Когда я захожу в дом, она слегка шевелится, и я чувствую, как она поднимает голову с моей груди. “Где мы?”
“У моей семьи”, - честно отвечаю я. “Я подумал, что после твоего испытания на улице тебе не помешал бы небольшой перерыв”.
“Боже мой”. Она напрягается, как будто действительно просыпается. “Не могу поверить, что ты ударил его”.
Я останавливаюсь и смотрю на нее сверху вниз, моя челюсть крепко сжата. “Он положил на тебя свои руки”.
Ее глаза остаются прикованными к моим, и через мгновение она кивает. “Спасибо”.
“Ничего особенного”, - говорю я, заходя в гостиную с видом на озеро. Сейчас совершенно темно, но так далеко от города видны звезды. “Посиди здесь и отдохни, а я принесу тебе что-нибудь поесть, хорошо?”
“Хорошо”, - соглашается она, и я опускаю ее в большое мягкое кресло, в котором удобно свернуться калачиком.
Я хватаю одеяло со спинки стула и укутываю ею ее. Затем я решаю, что мне нужно не спускать с нее глаз, и поворачиваю стул так, чтобы он был обращен к кухне.
“Вот”. Я киваю, а затем склоняю голову набок. Наклоняясь, я придвигаю стул на несколько футов ближе к кухне и, наконец, удовлетворен.
“Спасибо”. В ее голосе слышится легкий смех, и это самое милое, что я когда-либо слышал. “Как только я почувствую себя лучше, я  тебя освобожу”.
“Спешить некуда”. Слова небрежны, и я не давлю. Я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы заставить ее думать, что она может уйти, и в то же время предотвратить это. Все, что мне нужно сделать, это убедить ее, что остаться здесь - лучший вариант. Это не должно быть слишком сложно. “Кроме того, я почти уверен, что твой бывший -как там его - так легко не сдастся”. Мой взгляд задерживается на ее лице, и я улыбаюсь. “Я знаю, что не стал бы”.
Она краснеет и опускает подбородок, прежде чем ответить. “Бывший жених”, - наконец говорит она, потирая место на руке, где он схватил ее.
Когда я увидел, как он трогает ее, я подумал, что разорву его пополам голыми руками. К счастью для него, я был занята похищением моего милого маленького котенка, или я мог бы это сделать.
“И ты, наверное, прав. Боже, что мне делать?” Она качает головой, как будто ей не нравится ее первая мысль. “Прости, это не твоя проблема, ты просто был хорошим парнем и вмешался. Я действительно ценю это, но мне, вероятно, следует не беспокоить  тебя —”
“Нет”. Я обрываю ее одним словом, а затем ставлю корзину с едой, которую я оставил ранее сегодня, на кухонный остров. “Расслабься, Ванна. Ты никуда не пойдешь”.
Глава седьмая
ВАННА
Глаза Лоусона такие добрые, но если бы его не было рядом, чтобы спасти меня, я могла бы испугаться одного его размера. Он груб, но в нем есть мягкость. По какой-то причине я расслаблена и спокойна, хотя нахождение наедине с мужчиной, которого я не знаю, должно меня пугать. На данный момент я знаю, что мне не нужно ни с чем иметь дело, и есть покой в том, чтобы не беспокоиться.
Я уверена, что никто понятия не имеет, где я нахожусь, но семья Ника всегда находит способ заполучить в свои руки то, что они хотят. Я бы подумала, что мама Ника была бы счастлива этому, но, возможно, нет. Если бы она действительно разослала приглашения или сохранила даты, ее разозлила бы необходимость сообщать людям, что свадьба отменяется. Не потому, что она меня теряет, а потому, что люди стали бы сплетничать. Увидев реакцию Ника, я в замешательстве, потому что не думала, что последствия будут такими интенсивными.
Я предполагала, что наше расставание будет одним неловким разговором, а затем мы оба смиримся с тем, что позволили всему этому выйти из-под контроля. Мы никак не могли пожениться после того, что случилось, и я шокирована, что Ник считал меня смешной. Он никогда ни за что не боролся, если только это не было желанием быть фаворитом.
Ник никогда раньше так себя не вел, и это застало меня врасплох. Странно, что его измена не была шоком, но то, что он дотронулся до меня и проявил силу, было. Я этого не предвидела, потому что во многих отношениях Ник плывет по течению и кивает вместе со мной. Сегодня я увидела темноту в его глазах. Это напугало меня, потому что он закатывал истерику, как маленький мальчик, который не получил игрушку, которую хотел. Мне никогда не было так ясно, кто я для него, потому что мной пользовались, когда было нужно, и забывали, когда нет.
  
Я всегда предполагала, что не самый плохой специалист по оценке людей после пребывания в приемной семье, но мои навыки, возможно, не так хороши, как я надеялась. Когда я думаю об этом, я никогда никого не подпускаю близко, так как же мне быть? Если я не пойду глубже поверхностного уровня, не будет никакого способа узнать, на что обращать внимание.