Подливка.Бонус (ЛП)

Это вмешательство не увенчалось успехом. Грей все еще был слишком зол, чтобы простить Чарли. Звонок Эйвери Грею, на который он не ответил, раздался тогда, когда он выходил из дома Уоррена. Но прежде чем он смог вернуться домой, ему позвонил Джонас и попросил о встрече. Эйвери хотел разозлиться на это, но Джонас всего лишь хотел поговорить о Чарли. Он убедил Грея поехать прямо к Чарли домой и помириться с ним.
  
После этого Грей отправился в дом своих родителей, чтобы поговорить с Кармен о проблемах Чарли с полицией, из-за которых он так долго не возвращался домой.
Но кульминацией всего этого были Грей и Чарли, которые снова были вместе, и внезапно Эйвери пришлось решить, действительно ли он может оправдать Джонаса, как обещал.
Несколько дней спустя Грей, Уоррен и Фил отправились в здание суда, чтобы сделать сюрприз Чарли в день его свадьбы, а Тейлор, Ривер и Эйвери встретились в «Тап Хаусе», чтобы помочь с последними приготовлениями к неожиданному приему.
Эйвери уже помирился с Тейлором по телефону, но он решил обнять его и извиниться еще раз. Когда прибыли остальные, он тоже разыскал Уоррена, который опустил голову и тоже извинился.
- Мне просто не нравится, когда он расстроен, - проворчал Уоррен.
Эйвери не мог винить его за это. Иногда ему хотелось, чтобы Грей так же заботился о нем, но их отношения складывались иначе. Грей верил, что Эйвери сможет сам о себе позаботиться.
Эйвери удалось справиться со своей гордостью и поздравить Чарли на приеме, но он держался подальше от Джонаса. Он знал, что ведет себя по-детски, но не был готов. Джонас сказал, что все должно было начаться с них, и все же, когда он наблюдал, как Джонас радостно разговаривает и шутит с Тейлором и Ривером, он не мог избавиться от чувства, что его обделили вниманием и предали.
Джонас и Грей общались только один раз. Это было недолго, но закончилось тем, что Грей притянул Джонаса к себе и что-то сказал ему на ухо. Джонас выдавил из себя улыбку.
Вот и все. Эйвери сказал себе, что беспокоиться не о чем, но обнаружил, что весь остаток дня изучает Джонаса, пытаясь определить, наблюдает ли тот за Греем. Если так, то он хорошо это скрывал. Казалось, он был абсолютно очарован Чарли.
- Я пригрозил убить его, если он снова разобьет сердце Чарли, - сказал Грей позже, когда Эйвери спросил об этом.
К тому времени они были дома, сидели рядом на диване, и Эйвери застонал.
- Я должен был поговорить с ним. Я пообещал Риверу, что дам ему шанс. Сегодня у меня была прекрасная возможность, и я струсил.
- У тебя будет шанс в воскресенье. - Грей игриво подтолкнул его локтем. – Покерная вечеринка у Чарли.
Сердце Эйвери упало. У него пересохло во рту.
- Так скоро?
- Мы подумали, что так будет лучше.
Эйвери встал, ему нужно было немного побыть одному.
- Как ты думаешь, все будет как в прошлый раз?
- Ты имеешь в виду, люди будут раздеваться догола?
По его тону было видно, что Грей улыбается, а Эйвери старался не смотреть на него.
- Да.
- Ну, я слышал, как Фил и Уоррен говорили о том, что Ривер и Тейлор до смерти хотят взять Джонаса в свою команду, как они сделали это с тобой, так что я бы сказал, что можно с уверенностью сказать, что все становится странным.
Эйвери вздохнул, скрестив руки на груди. Мог ли он отказаться пойти? Что было бы хуже, остаться дома, гадая и беспокоясь, или быть там и видеть, как Грею делает минет его бывший?
Грей подошел к нему сзади и обнял Эйвери.
- Эй, - тихо сказал он на ухо Эйвери. - Мне нужно еще раз повторять тебе, что он не представляет для нас угрозы? Потому что я буду повторять это столько раз, сколько тебе нужно.
- Не знаю, смогу ли я это видеть.
- Что именно видеть?
Эйвери старался не расплакаться. Он чувствовал, что делает это слишком часто после внезапного появления в их жизни Джонаса.
- Я могу наблюдать за тобой с Тейлором и Ривером. Но с твоим бывшим? Господи, Грей. Не знаю, смогу ли я это вынести.
- Тебе и не придется.
Эйвери сглотнул, поворачиваясь к нему лицом.
- Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду, что у меня все равно нет желания снова с ним возиться. И если это тебя беспокоит, то это еще одна причина не делать этого.
Эйвери удивленно уставился на него. Он почти не мог поверить, что все так просто.
- Правда?
- Конечно. Неужели ты думал, что я буду ждать, что ты будешь стоять и улыбаться, пока я буду заниматься сексом с Джонасом? Я ведь не такой уж придурок, правда? - Его улыбка была нежной, несмотря на дразнящий тон. - Я полностью поддерживаю политику «руки прочь от бывших». И я подозреваю, что Чарли тоже ее поддержит.
- Это не будет странно, правда?
- Ну, да. Очевидно. Но только поначалу. Вот почему мы не откладываем это в долгий ящик. Чем скорее мы все привыкнем к тому, что Джонас - партнер Чарли, тем лучше для всех, верно?
Эйвери покачал головой, немного удивленный тем, что ему пришлось объяснять, что он имел в виду.
- Нет. Я имею в виду, не будет ли странным, что ты избегаешь одного из сабов?
- Почему это должно быть странно?
- Потому что обычно это происходит бесплатно для всех. И вдруг все пойдет наперекосяк из-за меня и моей неуверенности.
- Бесплатно для всех? - Грей нахмурился, склонив голову набок, обдумывая это. - Я совсем не думаю об этом с такой точки зрения. У Фила и Уоррена свои правила. А ты когда-нибудь замечал, что Фил никогда не прикасается к Тейлору?
- Подожди. Что? Ты уверен?
- Уверен. Во всяком случае, не с тех пор, как появился Ривер. Я не знаю, из-за Ривера это или из-за Уоррена, или ничего из вышеперечисленного, или из-за всего вышеперечисленного. Но я знаю, что вижу. Если Тейлор стоит на коленях, Фил всегда пасует. И я тоже с удовольствием откажусь, если в итоге это будет Джонас. Я бы отказался от них всех, если бы ты меня попросил.
Эйвери ошеломленно отступил на шаг.
- Правда?
- Разве ты этого не знал?
Эйвери рассмеялся, внезапно почувствовав себя самым большим дураком в мире. Ему даже в голову не пришло попросить Грея держать руки подальше от других подчиненных. Он полагал, что совместное использование партнеров, это просто часть общего плана «Грей и компания».
Он задумался над предложением Грея. Когда-то давно его возмущало внимание, которое Грей уделял Тейлору, но теперь это прошло. С тех пор все изменилось. Грей по-прежнему флиртовал с Тейлором, но теперь это было легче. Менее искренне. Эйвери знал, что он поступал так только потому, что этого ожидал Тейлор. Это была забавная игра, в которую они играли, но это ничего не значило. Он всегда возвращался к Эйвери. Конечно, он возвращался. Грей любил его. Он не любил Тейлора. Во всяком случае, не так. Эйвери в этом не сомневался.
И все же, возможно, было бы проще, если бы Грей держался подальше от Тейлора и Ривера. С другой стороны, это означало бы, что Эйвери тоже не смог бы участвовать в этом, по крайней мере, не будучи лицемерным засранцем, и это было бы не так весело.
- Только не Джонас. Со всеми остальными у меня все в порядке.
- Хорошо. - Грей притянул его к себе, крепко прижимая к себе. - Сколько раз за сегодняшний день я говорил тебе, что люблю тебя?
- Одного раза недостаточно.
Грей рассмеялся.
- Пойдем со мной в спальню, и я буду повторять это столько раз, сколько ты захочешь.
***
Два дня спустя Эйвери снова почувствовал себя трусом. Все остальные приветствовали Джонаса, когда они пришли на покерную вечеринку. Фил, казалось, был особенно рад его возвращению в команду, как будто он никогда и не уходил. Но Эйвери держался в стороне.
  
Не то чтобы он недолюбливал Джонаса. Он не знал его достаточно хорошо, чтобы принять взвешенное решение на этот счет. И Ривер был прав. Джонас заслуживал презумпции невиновности, и Эйвери намеревался предоставить ему это право. Вот только он так долго избегал Джонаса, что теперь понятия не имел, как это исправить. Чем дольше он ждал, тем более неловким это становилось.