Рыжее (не)счастье для дракона

Он отступил, освобождая руку.
– Благодарю за заботу, Бека. И правда, очень ценю её, но увы, не могу воспользоваться предложением. Я в срочном порядке выехал из Орберг-Айса. Образец четыре будет готов через двадцать восемь часов, и я обязан быть там.
Я не стала искушать судьбу второй раз. Мало ли, в каких они отношениях. Эльф меня убьёт щелчком пальцев. Первое впечатление хорошее, но кто его знает.
  
Поджав губы, я переступила с ноги на ногу. Психотерапевт, ага. Хотя, может, она Хакана в виду имеет? Жаль, тот почти наверняка с пистолетом придёт. Чтоб голову вылечить раз и навсегда.
Земля вдруг резко покачнулась, а потолок подпрыгнул. На мгновение всё затянуло разноцветными пятнами. Когда я проморгалась, то осознала, что нахожусь… у эльфа на руках.
Мы на улице, прохладный вечер, сильно стемнело. Наверно, свежий воздух привёл меня в чувства.
– Когда вы в последний раз ели? – спросил Никониэль, заметив, что я открыла глаза.
– Д-д-днём, – я сглотнула. – Кровопотеря, наверно. Простите.
– Кровопотеря.
Эльф остановился и чуть присев, открыл дверь машины, не выпуская меня. На первый взгляд, поменьше, чем у Солтов, но выглядела надёжно и дорого.
– Вас кусали?
– Нет. Подстрелили, – я почувствовала, что краснею, и добавила. – Случайно.
Никониэль опустил меня на сиденье повозки и помог устроиться поудобнее. Я правда тут поеду?! Вот прям лёжа? Так бывает вообще?!
– В вагоне я осмотрю вашу рану и наложу новую повязку.
О, я уже представляю, как это будет выглядеть. Учитывая, КУДА именно меня ранили. Не буду загадывать исход раньше времени, но с учётом моего везения…
Ладно, этот хоть красивый.
Очень красивый, что уж там. Если б у наших девчонок была возможность, трусы Никониэля не успевали бы на него надеваться.
 
Глава 11
 
Никониэль сел на водительское место. Что-то пощёлкало, загорелись лампочки. Я приподнялась, пробуя осмотреться. В машинах я ещё в академии каталась, но у нас куда проще было. Такую видела впервые. У неё даже переливающаяся подсветка в швах имелась. Магия, не иначе. Впрочем, что эльфу? Он за меня кучу денег выложил. Знать бы, почему. Я же только из академии, ничего не умею. Какой от меня толк?
Мало кто из оборотней добивался чего-то в империи. Получить работу было практически нереально, документы имелись только у людей. Большая часть наших оседала в рядах армии, те, кто не выдерживал, отправлялись на заводы в тыл. Это гарантировало пусть маленький, но заработок, а ещё возможность получать прививки и не становиться диким за стеной.
Повернув голову, я увидела мерцающие глаза Никониэля в отражении зеркала заднего вида. Наедине с ним мне стало неожиданно неловко. Я не знала, что говорить и как вести себя. Опасности закончились, но, видно, я настолько привыкла к ним, что начала бы скалиться на собственный хвост, не окажись рядом более подходящего под это дело эльфа.
Никониэль потянул блестящий хромированный рычаг, и машина тронулась с места.
– К сожалению, вынужден вас огорчить, мисс Иви, – его голос звучал одновременно мягко и высокомерно. – Вы наверняка ожидаете встречи с Хаканом, но он у стен Айраведа. Это версия самого капитана. Настоящая же, – он на миг замолчал. – Наверняка его снова ограничили в передвижении. Из-за общения со мной.
Не понимаю, почему Капитан продолжает следовать своему контракту. Особенно после той унизительной пытки, что устроили на глазах у всех.
– Из-за меня тоже могут, – я вспомнила разряды, мерцавшие на его ошейнике. – Что теперь будет?
– Я заберу вас к себе домой в Орбег-Айс и продолжу работу над тем, чтобы вы, Хакан и другие оборотни были наконец в безопасности.
Я вспомнила разговор Солта и Мастерсона. Стало грустно. Надо бы рассказать ему о том, что знаю, но как-то…
– Разве это возможно? Оборотни могут заболеть бешенством, даже если находятся в городах и не выходят за стены. А значит, о безопасности остаётся только мечтать.
– Моя компания снабжает всех оборотней вакциной, дающей иммунитет на три месяца, абсолютно бесплатно, – Никониэль посмотрел на меня в зеркало. – Если вам делали эту прививку, как полагается по графику, заболевание без прямого контакта исключено. Считать вас источником опасности нет ни малейшего основания. Но раз все хотят абсолютных гарантий, – Никониэль недоговорил. Мы подъехали к вокзалу, и он сменил тему. – Вот и мой поезд. Пройдите в первый вагон у головы. Я пока поставлю автомобиль.
– Хорошо и… спасибо.
Слово показалось ничтожно маленьким. Как высших эльфов принято благодарить? В ноги кланяться? Ботинки целовать? Как бы ещё раз в обморок не грохнуться.
Вылезла из машины и узнала вокзал, только с другой стороны. Эльф поехал ставить транспорт… не знаю точно куда, я поковыляла в указанном направлении, придерживая поясницу и помахивая хвостом. Благо идти было всего метров десять, но даже это расстояние давалось с трудом, когда тебе не надо геройствовать или выпендриваться перед кем-то.
Внутренняя часть напоминала небольшой дом в светлых тонах. Несколько диванчиков, кресло, столик барная стойка, даже книжный шкаф имелся.
– Снимайте одежду, – раздалось у меня за спиной, едва я вошла в вагон.
Здравствуйте, приехали.
Я обернулась на эльфа, прижав к голове уши. И что мне отвечать? Проклятье, этот день когда-нибудь закончится? Можно мне остаться без новых потрясений?
– З-з-зачем?
– Мы это уже обсуждали, – Никониэль прошёл мимо меня. – Вам необходимо обработать рану, сменить повязку, и я дам вам обезболивающее. Если моё требование заставило вас волноваться о сохранности вашего тела, уверяю, оно в безопасности и меня совершенно не интересует.
Не, ну я так не играю. Меня за сутки пытались поиметь или склонить к этому все кому не лень, а тут вдруг «не интересует»?
Впрочем, о чём это я. Это же эльф. Странно, что за поездом бежать не заставляет.
– Просто… моя рана… – я почувствовала, что краснею. – В очень… неудачном месте.
– Повторюсь, смущение не обосновано. В данном случае меня следует воспринимать не как мужчину, а как врача, – Никониэль поставил сумку на один из стульев. – Я не противник половых связей, но не волнуйтесь, к вам это не относится.
Ну да, кто бы сомневался. Что-то я в самом деле не хило зазвездилась и уши навострила. В подсознании, видать, решила, что если единственный дракон империи был готов обозвать меня женой, то и с высшей расой прокатит.
Нет-нет, Иви, спускайся на землю. Такие красавцы точно не по твою ушастую душонку.
Чувствуя, как горят щёки, я потянулась к поясу. Стало ещё хуже, когда поняла, что стою перед ним в кадетской форме, пропахшей машинным маслом, кровью и домом Солтов. Неудивительно, что он нос воротит. Я сейчас просто омерзительна.
Главная беда в том, что наша форма – это комбинезон, так что для демонстрации пострадавшей части тела придётся… снимать всё. Блин.
Никониэль равнодушно ковырялся в своей сумке, пока я решала моральную проблему. Не знаю, сверкнуть бёдрами перед Хаканом было не так стыдно, как сейчас. Тот хоть интерес проявлял, а с этим… Очень хотелось не показывать себя назло, но я понимала, что могу умереть, если не обработать раны.
Скрипнув зубами, я расстегнула пуговицы и шевельнула плечами. Одежда с тихим шелестом упала на пол. На мне бельё, но всё равно!
Эльф обернулся и скользнул по мне взглядом. Не знаю, что он подумал, смотрела в пол, отчаянно краснея. Когда тишина стала угнетать, подняла голову.
– На диван, – скомандовал эльф каким-то другим голосом, но не успела я нафантазировать девчачьих глупостей, как он со шлепком натянул на руку перчатку. – Пожалуйста.
  
Ой, да ну тебя. Такого холода и безразличия в глазах даже у Мастерсона не было.
 
Глава 12
 
К моему удивлению, до указанного места эльф помог дойти. Лечь сразу не позволил, отошёл к шкафу, из которого достал огромное белое полотенце и постелил на кожаную обивку. Я глянула на него, дождалась кивка и легла, сжав зубы. Было стыдно, неловко и немножко страшно.