Империя 2 (СИ)

— Благодарю, я обязательно прослежу, чтобы мы и впредь не создавали вам проблем. Если что-то будет нужно — только скажите!
— Право слово, не переживайте, — рассмеялась она и ушла дальше по своим делам.
— Ну всё, ты произвёл на неё впечатление, — улыбнулась мама. — Вы, наверное, голодные? Пойдёмте в столовую, там Марфа сегодня мастер-класс проводила, кажется, что-то ещё осталось несъеденным.
  
— А душ здесь есть? — спросила Катя.
— Да, в спортзале, — ответила ей Лера. — Идите, я принесу чистую одежду.
— А я организую поесть, — решила мама. — Только не задерживайтесь!
— И Тихона найдите, — попросил я.
ㅤ
Душевые оказались тесными, невзрачными бетонными «карманами», облицованными кафельной плиткой. Девочки направо, мальчики налево. Впрочем, после всего мы любым условиям были бы рады. Душ есть — и то хорошо.
Через четверть часа мы собрались в школьной столовой. Там было чуть спокойнее. Мы устроились за одним из столов вместе с семьёй, Катей, Петром Александровичем и Тихоном.
Кормили неплохо, пускай и просто. Ну или мы были смертельно голодными. На обед был суп, сосиски и пюре, ну и, конечно же, компот, куда без него!
Ели молча и быстро, жадно. Сказалась и физическая усталость, и магическое опустошение. Мама всё это время внимательно смотрела на нас.
— У вас ведь лица красные не от жары, да? — спросила она у нас с Катей тихо. — Это ожоги?
— Да чуток подрумянились, подумаешь, — хмыкнул я.
— Я по пикапу вижу это ваше чуть-чуть, — покачала она головой.
— Мама, представляешь, тот пожарный сказал нам даже медаль дадут! — не выдержал Артём.
— Ага, догонят и ещё раз дадут, — я легонько толкнул его телекинезом головой к тарелке. — Ешь давай молча. В общем, ситуация такая…
Доев быстрее брата, я принялся рассказывать о своих договорённостях с подполковником Медведевым.
— Они берегут нас от пожара, а наша задача — беречь их от демонов, — закончил я.
— Ваше Сиятельство, — тут же заговорил Тихон, — мы там это… коров оставили… вести их с собой было уже невозможно…
— Да я догадался, не переживай, — кивнул я. — У меня допуск открытый, под мою ответственность. Так что поедем патрулировать и с коровами разберёмся. Что у нас по транспорту? Два пикапа, «Ласточка» и грузовик?
— Так и есть, — быстро ответил он. — Человек двадцать спокойно доедет.
— Да, условие допуска — чтобы в случае чего все разом могли уехать, — напомнил я. — Готовь людей. Ещё пожарные должны рации и противогазы подвезти. Как привезут — так сразу выезжаем.
— Понял, Ваше Сиятельство, — Тихон поднялся из-за стола и отправился собираться команду.
Тут я заметил одного мохнатого паршивца, про которого совсем забыл. Шуркин котяра сидел на подоконнике и сыто облизывался.
— О, представляешь, что тут было! — воскликнула Лера, заметив мой взгляд. — Фабер сегодня помог ребёнка найти во время эвакуации! Все деревенские построились в колонну и двинулись по дороге. И тут одного маленького мальчика недосчитались. Пока мама отвлеклась, он куда-то отошёл и всё, никто не видел! Все бегали, искали, не могли найти. А потом пришёл Фабер, и просто за шкирку притащил мальчишку! Тот куда-то за поленницу спрятался, думал, все играют! Представляешь? Как котёнка, в зубах принёс, за лямки комбинезона!
— Ого…
Я внимательно посмотрел на Фабера. Тот даже облизываться перестал — явно уши грел, о чём мы тут говорим. Поняв, что я на него смотрю, он спохватился и принялся умываться.
Встав из-за стола, я подошёл к нему, намереваясь похвалить и погладить. Даже руку протянул. Да так и замерли оба. И я замер, и кот. В его глазах я прямо-таки прочитал: «не надо фамильярности».
Опустив руку, я повернул её ладонью вверх.
— Фабер, ты молодец, — сказал я вслух. — Я ценю то, что ты сделал.
Фыркнув, котяра шлёпнул лапой по моей протянутой ладони, предусмотрительно убрав когти. Но даже так удар получился ощутимым.
И невозмутимо вернулся к умыванию.
Ну надо же! Он ведь явно всё понял! И за что хвалят, и что за жест — рукопожатие. Отбил мне пятюню!
Усмехнувшись, я развернулся обратно, да так и застыл.
Потому что, посмотрев на Катю, я увидел, как меняется её лицо. Она смотрела в экран своего телефона — и улыбка сползала у неё с лица, и даже кровь отхлынула. Она подняла на меня глаза, и в них я увидел растерянность, неверие, даже испуг.
Да что же там такого случилось? Неужели пожар прорвался?
Я подсел к ней поближе.
— Катя? Что случилось? — спросил я шёпотом.
Княжна молча, дрожащей рукой протянула мне телефон, на котором были открыты сообщения от контакта «Папа».
И одно короткое сообщение:
ㅤㅤ «Я в Челябинске. Скажи адрес, куда приехать».
  
Глава 12
 
Князь
 
Значит, князь Демидов всё-таки решил почтить нас своим вниманием? Ну что же, не очень вовремя, конечно… ну да ладно.
— Кать, напиши ему, что мы к усадьбе поедем, — пожал я плечами.
Девушка молча кивнула и отправила сообщение отцу. Ответ пришёл почти мгновенно:
ㅤ ㅤ Еду.
Я взглянул на своих. Мама сосредоточенно доедала второе, Лера что-то шептала Артёму, показывая на телефон. Вокруг нас гудели голоса других беженцев — кто-то обсуждал размещение, кто-то делился новостями о пожаре.
— Почему там, почему не в городе? — негромко спросила Катя.
— Потому что там — моя земля, — просто ответил я. — И с этим даже императору пришлось бы считаться. Да и планы менять не придётся.
— Тоже верно, — кивнула Катя.
И тут я кое-что вспомнил.
— Мам, — позвал я. — Кто бы ни спрашивал, Катя — наша родственница из Питера, Батурина.
Мать перестала жевать, удивлённо глянула на княжну, потом выжидательно посмотрела на меня.
— Слишком много вопросов будет, — улыбнулся я. — Ты ведь не хочешь, чтобы к ним добавились ещё и личные?
На лице у мамы появилось понимание. Она помотала головой.
— Определённо не хочу, — согласилась она. — Просто дальняя родственница из Питера. И правда, кому какое дело.
— Спасибо, — склонила голову Катя.
— Тихон, — я поднялся из-за стола, — собирай дружину и всех, кто поедет в деревню ухаживать за скотиной. Выезжаем немедленно.
— Есть, Ваше Сиятельство, — подскочил Тихон, — всё сделаем!
Тут ко мне подошел Пётр Александрович, который обратился ко мне едва слышным шёпотом.
— Ваше Сиятельство, я встречу князя?
— Конечно, — быстро кивнул я, — я предупрежу на посту.
— Лера, — хлопнула себя по лбу Катя, — можно мне мой ноутбук?
— Да, конечно! — сестра тоже поднялась из-за стола. — Пошли, отдам.
Я внимательно посмотрел на Катю. Она лишь грустно пожала плечами. Понятно. Не исключает, что больше не вернётся.
— Буду ждать на улице, — крикнул я вслед убегающей следом за Леркой княжне.
ㅤ
Выйдя на крыльцо школы, я набрал Михалыча.
— Ну что там по снаряжению? — спросил я.
— Да вот уже подъезжаю, — отозвался он. — Искали полнолицевые маски, насилу нашли!
— Принял, ждём
Я положил трубку и нашел глазами Шурку, которая с головой залезла под капот моего пикапа. Отлично, а вот и тот, кто мне нужен.
— Шурка, а ты можешь мне свою «Ласточку» одолжить? — подойдя к ней, спросил я.
— Неа, — легко ответила она, — простите, Ваше Сиятельство, но я не хочу, чтобы вы и над ней надругались.
— Ну вот, — вздохнул я, — придётся пешком идти. Ладно, здесь не далеко, к ночи доберусь…
— Да почему сразу пешком, Ваше Сиятельство? Есть же другие маши… — тут она осеклась, увидев, как недалеко от нас в пикапы и грузовичок грузятся деревенские мужики. — Эх, ладно, только очень сильно прошу вас, не угробьте её!
  
— У тебя мой пикап в заложниках остаётся, — хмыкнул я, на что девушка лишь покачала головой и снова скрылась подкапотом.
Минут десять ушло на то, чтобы собрать группу. При этом людей Тихон отобрал ровно столько, чтобы загрузить весь транспорт, который находился в нашем распоряжении, естественно, кроме внедорожника Петра Александровича.