Препод от бога (СИ)
Между прочим, с нами именно такой казус в прошлом году случился в Эйкристене на зимней ярмарке! Мы распродали созданные Рагной фигурки животных — а потом выяснилось, что значительная часть покупателей брала их не за красоту, а потому что быстро прошел слух: фигурки изготовлены некромантом. Хотя мы нигде ничего подобного не писали и не объявляли. И к нам уже на следующей ярмарке, летом, явилось несколько обиженных покупателей, которые подкидывали эти фигурки в амбар недругам или к теще под подушку — и не сработало!
Когда я пытался им объяснить, что фигурки вовсе не волшебные, иначе они бы стоили гораздо дороже, они обиженно отвечали что-то типа: «Да, а Фридрих-то мельнику вон такую под крышу поставил — мельница и сгорела!»
Офигеть, конечно. Так что после этого мы Рагнино рукоделье не продавали, она просто украшала им потихоньку наш особняк — когда настроение было. Ну или мастерила для Сашки симпатичные игрушки.
Однако вставал вопрос, где продавать сработанные детьми в мастерской товары, раз Академия не разрешает присоединиться к ним. Точнее, даже не вопрос…
И я сел писать письмо Иркану и Габриэлю: мол, как вы насчет прислать небольшой караван из скелетиков к зиме в Нент, попробовать расширить наши рынки сбыта?
Разумеется, через Ханну передать было быстрее, что я и собирался сделать во сне — но такие вещи лучше все-таки иметь в письменном виде.
Подавать заявку и заниматься всяческой организационной работой по поводу участия в ярмарке опять предстояло мне, совмещая ее с учебой и штудиями в библиотеке — но это уж как водится.
* * *Ближе к концу октября я все-таки отправился на три дня в столицу.
У нас с Мириэль состоялся сонный разговор на этот счет: я винился, что задерживаюсь и что, если сейчас не поеду в манор, к родам, скорее всего, не успею.
— Если бы я не ввязался в это дело с преподаванием…
— То это был бы не ты! — усмехнулась Мириэль. — Ничего, ты же не оставляешь меня в доме одну-одинешеньку, без денег и поддержки? Девочки, Габриэль и даже Иркан с семьей отлично обо мне заботятся. Да и мы с тобой видимся во сне, хоть не так часто, как хотелось бы… Главное, приезжай на зимние каникулы! А в следующем семестре, кто знает, может, и мы сможем почаще тебя навещать…
— С двумя малышами? — скептически уточнил я.
— А что такого? Положим их в меховые конверты, одного возьму я, другого Рагна. Леу я доверяю, отлично нас довезет.
— Суточный перелет тяжел, особенно с детьми.
— Значит, полетим с остановками, за двое суток, если что… Ну или посмотрим, не волнуйся заранее, — весело сказала мне Мира. — В общем, прекрасно рожу без тебя. Решай другие вопросы, как и положено хозяину манора.
— То есть я выполнил свое главное мужское предназначение, заделал тебе детей, теперь могу заниматься своими делами? — усмехнулся я.
— Нет, далеко не выполнил! — в тон мне ответила Мириэль. — Я все-таки хочу больше, чем двоих детей, хотя уже точно уверена, что после дочки мы сделаем паузу на несколько лет.
— Мне нравится этот план, — с энтузиазмом сказал я. — Хочу уделить этой парочке максимум внимания, пока они подрастают.
Так что на рассвете одной прекрасной, еще теплой и солнечной пятницы мы с Леу поднялись в воздух с площадки для активных игр на территории Академии и направились в сторону столицы.
С высоты центральный город королевства показался мне особенно маленьким и несерьезным — даже чуть меньше торгово-ремесленного Нента с его обширными портовыми складами, хотя жило в столице куда больше людей! Но из-за наличия крепостных стен и скученности впечатление возникало именно такое. А королевский замок на холме и вовсе казался почти игрушечным.
Мы с Леу приземлились на площадку возле Храма Света, как договорился Мишель. Его дом располагался совсем неподалеку, так что нам не требовалось брать с собой Ночку в качестве транспорта, а Леу не требовалось снова изображать ездовое животное — оба варианта сулили свои логистические сложности! Клетку для Ночки мы замаскировали лапником в лесу неподалеку от Авлона, нужно было бы за ней вернуться. А Леу в качестве ездового животного уже вызывала у меня определенные проблемы — ну, после того, как мы с ней начали заниматься любовью, да и она приобретала все более и более человеческий облик.
Что интересно, летать на ней в виде дракона мое подсознание не возражало! Видимо, потому, что дракон — это звучит гордо.
В общем, я очень порадовался возможности дойти от Храма пешком.
Сразу же после приземления я спрыгнул со спины Леу на неожиданно зеленую осеннюю траву, а она перевоплотилась обратно в свой самый наработанный «человеческий облик» — по-прежнему слегка вытянутая мордочка, но уже есть волосы, сейчас радужные, как чешуя (ее любимый оттенок) и уложенные в сложную прическу, а также одно из ее самых кокетливых платьев. Леу умела перевоплощаться не голой: как она объяснила, все «лишнее» она убирает вместе с избыточной массой своего тела. На вопрос, куда убирает, Леу только пожала плечами и сказала, что, поскольку плохо училась в школе, объяснить мне это не может, но сделать куда проще, чем рассказать!
Тут же мы увидели, как к нам спешит храмовый служитель — кто-то среднего ранга.
— Вы ведь барон и баронесса Ильмор? — он торопливо поклонился. — Настоятель просит извиниться, что не смог встретить вас сам, у него дела во дворце…
— В этом нет необходимости, наоборот, мы любезно благодарим его за разрешение использовать территорию храма, — сказал я. — Прошу, передайте ему этот небольшой подарок в знак знакомства!
После чего протянул служителю мешочек с серебром.
Про серебро и даже про точную сумму сказал Мишель: Храм охотно предоставлял свои посадочные площадки для летающих маунтов или артефактов вроде ковров-самолетов и самоходных ступ (да, блин, они тут тоже были — услышав слова Мишеля, я так и выпал в осадок и порадовался, что не увидел ни одной в первые дни своего пребывания тут, не то у меня бы случился мощный когнитивный диссонанс). Не-дворяне эту услугу просто и без затей оплачивали, а дворянам прилично было хотя бы раз в год делать «подарок» на нужды храма, что-то вроде абонемента. Причем, поскольку я был бароном, да еще довольно состоятельным, отделаться маленькой суммой не получилось бы.
Однако была и хорошая новость: заплатив эту сумму в столичный Храм Света, я мог уже совершенно спокойно приземляться на площадки в других центральных городах королевства и в ус не дуть — абонемент действовал повсюду! Удобно. Хоть что-то от централизации моего прежнего мира.
— Благодарю за подарок от имени Храма, — кивнул служитель, принимая мешочек. — Не желаете ли вызвать наемный экипаж? Один из наших младших служителей может сделать это за вас.
— Нам нужно всего лишь в соседний квартал, — улыбнулся я. — Не беспокойтесь.
— Прошу прощения, барон, но титулованному дворянину вроде вас просто так идти по улице… — с сомнением проговорил служитель.
— А мы никому не скажем, что я титулованный дворянин, — легкомысленно произнес я. — Правда, Леу? Ты никому не скажешь?
— Терпеть не могу хвастаться своим мужем, — важно заявила она, беря меня под локоть.
— А… кто же понесет вашу сумку? — с удивлением спросил служитель, оглядывая мою сумку через плечо. Небольшую, там всего-то и лежало, что смена одежды, кое-какие туалетные принадлежности и блокнот с походной чернильницей и пером. Но, конечно, за «настоящего» дворянина такое должен нести личный слуга — а им я так и не обзавелся. Не до того было, да и незачем вроде бы.
Тем более, что личный слуга в здешних реалиях — это близкий человек, часто ровесник, растущий вместе с господином, или, может быть, как в случае Габриэля, боевой соратник более низкого ранга. А у меня таковых не имелось, случайному же наемному работнику я доверять не хотел.
— Сам и понесу. Вот такой я оригинал.
Как и следовало ожидать, прогулка прошла без происшествий. Столица королевства, да еще в самом центре, в районе Храма, — отнюдь не то место, где на благородного господина могут накинуться воришки, а благородную даму освистать! Тут даже имелись правила дорожного движения, поэтому не требовалось выезжать на лошади или в паланкине, чтобы тебе не отдавили ногу или не затерли в толпе — собственно, именно с этим было связано правило, не дающее знатным людям просто так ходить пешком, как плебеям. Но, видно, как всегда и везде, традиции пережили создавшую их обстановку!