"Фантастика 2025-141". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)
— Хочу!!! — радостно завопила девочка.
— Это называется эксплуатация детского труда! — хихикнула Акаи.
Не без того. Но, как известно, труд облагораживает человека. Я взял девочку за руку, и мы вышли за калитку.
Жители удивлённо смотрели на нашу странную процессию: барон с девочкой и сзади два бойца с автоматами на плечах и мечами на поясах.
Впрочем, изменение отношения было заметно невооружённым глазом: угрюмых лиц не осталось, и удивление тут же сменялось улыбками и приветственными криками. Слухи по деревне распространялись со скоростью ветра, и дела, подкреплённые пропагандой, быстро поднимали мою репутацию.
Перед тем как идти к дому, мы заглянули к Владу, и, надо заметить, он тоже услышал мои рекомендации и активно интегрировал в производство местных. В данный момент они строили первую передвижную сторожевую башню.
— Как успехи? — спросил я, подходя к внешней ограде, рядом с которой и возводили сооружение.
— Нормально, ваше благородие, — ответил Влад, не переставая размахивать топором. — Скоро основа будет готова. Потом обшить металлом, установить шипы, натянуть проволоку, приделать колеса — и всё.
— И пулемёт бы неплохо! — оскалившись, подколол вояку Рыбак.
— Пулемёт будет завтра! — кивнул я, разглядывая солидное сооружение из брёвен.
— А Маришку вы нам на помощь привели? — снова заговорил словоохотливый Рыбак. — Она может деревья ошкуривать.
— Нет, у Марины другое важное дело будет! — улыбнулся я. — Ладно, продолжайте.
Едва мы вышли за калитку, мимо меня пробежала Катя в сопровождении одного бойца и Клавы.
— Здравствуйте, ваше благородие! — хором поприветствовали они меня и, не останавливаясь, умчались дальше.
Толстая тетрадка в руках и сосредоточенное лицо девушки говорили о том, что она полностью поглощена делами. Вот и славно.
Я улыбнулся и зашагал к дому.
* * *Разумеется, светить маленькой девочке красный кристалл в мои планы не входило, и её рабочую зону я решил обустроить в небольшой комнатке на втором этаже.
— Вот!
Я открыл мешок с написанной на нем цифрой «1» и высыпал осколки одного из белых кристаллов на старый ковёр.
— Ух ты! — воскликнула девочка, беря в руки самый маленький кусочек. — А что это?
— Ты знаешь, что такое пазл или мозаика?
— Нет…
— Вот смотри. — Я взял лежащую тут же на полке тетрадку и, пролистав её, нашёл нужное место. — Тут тоже цифра один, а вот это примерный рисунок кристалла, который разбился на эти осколки. Тебе нужно смотреть на картинку и собрать такой же кристалл. При этом смотри…
Я взял два куска и поднёс их друг к другу.
— Видишь, они никак не взаимодействуют, а вот эти два, видишь, как бы слиплись — это значит, что они в правильном положении. То есть, когда ты будешь ставить кусочек на правильное место, он не крепко, но будет прилипать к другому. Понятно?
— Да! — с восторгом воскликнула девочка, тут же из сорока осколков выхватила ещё один и поднесла к тому, что держала в руках.
— Молодец! — улыбнулся я, с удивлением обнаружив, что она сразу же угадала, и они примагнитились.
А вот меньше чем через минуту я уже сидел с открытым ртом. Как оказалось, девочка действует вовсе не наугад. Её идеальный глазомер позволял выхватывать из кучи нужные куски и безошибочно скреплять их. В итоге кристалл уже был на половину восстановлен.
— Очень хорошо! — Я погладил девочку по голове. — Давай доделывай этот и покажу кое-что ещё.
Вопреки моим опасениям, девочка не испугалась, когда увидела чёрные осколки, которые я за копейки купил в городе. Её даже не испугало, что их очень много.
Да, тут был косяк — я-то знал, что битый кристалл можно собрать заново и потом его остаточную энергию использовать для достаточно широкого спектра нужд. А вот остальным это было невдомёк. Поэтому продавцы не морочились и продавали осколки вперемешку и на развес.
Теперь же моей маленькой помощнице предстояло собрать их. А мне оставалось надеяться, что, раз я купил их все у одного продавца, то хотя бы пару-тройку кристаллов восстановить получится.
— Задача понятна? — спросил я.
— Да! — буркнула девочка, даже не поднимая на меня взгляда.
Она уже соединила три чёрных куска и сейчас, роясь в огромной куче, искала ещё.
— Хорошо! Если захочешь есть, или что-то ещё понадобится, кричи, и дядя военный тебе даст то, что нужно.
Маришка меня уже не слушала, и я тихо вышел из комнаты.
— Если девочка что-то попросит — дай ей! — приказал я охраняющему дом бойцу. — В комнату к ней никого не пускай. Кристаллы, что она соберёт, осторожно складывай в закрытую комнату.
— Так точно!
Я спустился с крыльца, но решить, куда идти, не успел. Из леса со стороны ворот послышался громкий рёв мотора, а потом раздались выстрелы.
Глава 9
Я успел к самому концу веселья.
Ревущий двигателями грузовик как раз подлетал к воротам. А деревенские во главе со Святом побросали топоры и уже заканчивали отстрел преследующих машину мутировавших волков.
— Обожаю, когда шкуры сами приходят! — широко улыбнулся Топор и, подскочив к ещё шевелящемуся монстру, отсек ему голову.
Да — шкуры порождённых дикими кристаллами зверей прочностью превосходили обычные. Жаль, что их мясо было непригодно в пищу.
Из распахнувшейся двери грузовика выскочил невысокий парень.
Длинные светлые волосы, завязанная в косичку бородка и чёрная одежда с шипами на рукавах и штанинах придавали гостю неформальный и даже несерьёзный вид. Но я уже знал, что считать так большое и опасное заблуждение.
— Спасибо, мужики! — громко крикнул вновь прибывший, а потом обернулся ко мне и с широкой улыбкой добавил: — Ну вы и в жопу мира забрались, барон!
— Люблю природу! — усмехнулся я и пожал крепкую ладонь. — Я ждал тебя завтра, Антон.
Вторая дверца грузовика тоже открылась, и из неё высунулся размерами похожий на медведя лохматый мужик. Он, не произнеся ни слова, окинул территорию взглядом, коротко кивнул мне и залез обратно.
Это был Паша, молчаливый партнёр свободного торговца Антона Феникса, и познакомился я с этой парочкой две недели назад при весьма интересных обстоятельствах.
Тогда я уже активно продвигал свой план по переселению, а всё свободное время качал тело и магические каналы.
В тот день под предлогом оптовой закупки провизии я договорился с представителями клана Тимирязевых о посещении одной из их ферм. А там мне повезло ещё больше: я глянулся девочке-управляющей, и она не только рассказала мне много интересного об их технологии, но и пустила совсем близко к кристаллу магии земли не меньше тридцатого уровня.
Так быстро и жадно, как в тот день, энергию я не всасывал никогда в жизни и здорово прокачал свои магические каналы, а вот дальше всё пошло не совсем по плану.
После экскурсии девушка пригласила меня к себе попробовать продукцию их фермы, потом продегустировать вино из их винограда — в свою комнату. В общем, назад с сидящим за рулём начальником охраны мы возвращались глубокой ночью.
* * *Две недели назад. Лесная дорога.
— Ты точно туда свернул? — спросил я Влада. — Что-то мне кажется, дорога шире была.
— Не уверен, ваше благородие, темно, — ответил начальник охраны. — Давайте пару километров проедем, если ничего не встретим, вернёмся на развилку.
— Хорошо, — кивнул я, и тут вдруг фары выхватили из темноты стоящий на обочине небольшой грузовик.
Первую мысль о том, что можно спросить дорогу, вытеснила тревога: как ни крути, а ферма располагалась почти в ста километрах от столицы. Диких кристаллов в здешних местах не было, а вот всякие отморозки могли и забрести.
— Колеса пробиты! — снизив скорость, заметил Влад и расстегнул кобуру. — И борт!
Не дожидаясь моей команды, он ударил по тормозам и, резко крутанув руль, дал заднюю. Но уйти мы не успели.