Мастер пилюль (СИ)

Мужчина моих переживаний не разделял. Он сложил ручную печать — большой палец лёг на грудь, средний и указательный направлены вверх. Я повторил, и дальше мне открылось, что это нужно совместить с особой циркуляцией энергии по телу. Знание-осознание вспыхнуло в голове, и я направил ток по энергосистеме, запоминая и повторяя.
На этом погружение закончилось, и меня выкинуло обратно.
  
— Всё? — спросил Леван, увидев, как я открыл глаза.
Я уставился на статую, перевёл взгляд на парня, осмысливая то, что произошло.
— Это что было⁈ — восторженно спросил я.
— Не здесь, — поднялся здоровяк. — А так ты сам всё видел. В пути обсудим.
Меня переполняли эмоции, хотелось опробовать новое знание и изучить, что оно даёт, но я не стал спешить. И правда, арена не самое подходящее место для болтовни.
* * *
Обед вышел плотный. Отряд между собой обменивался колкостями, на меня внимания почти не обращали, если не считать редких вопросов. Как поели, они собрались и вышли. У меня всё моё и так с собой было, задержек не возникло.
— Дзен сказал, ты хорошо по лесу идёшь, — обратился Маркус, когда добрались до опушки. — Поведёшь отряд?
— Не вопрос, — прикинул я. — Только надо понять, как вы ходите. В процессе разберёмся.
— За нас можешь не переживать, — заверил он.
И обманул.
Единственное — выносливости всем было не занимать. А так они не отличались от Дзендао. Видно, что обучены всякому разному, но с лесом вовсе не на ты.
Наше путешествие продлилось девять дней. Отличных девять дней!
Я бы сказал, прекрасных. Что бы эти люди ни замышляли, в жизни они оказались довольно… полезны. А если привыкнуть к их колкостям, то и… почти приятны. Первые часы шли молча. Остановились, когда Кария увидела жёлтый цветок.
— Стойте, — сказала она. — Нужно цветы собрать.
— Ты разбираешься в травах? — заинтересовался я.
— Я же будущая целительница, — удивилась она вопросу. — Травы — часть этого направления. Из них лекарства делаются, — уточнила она на всякий случай, доставая нож.
Наклонившись над цветком, она его внимательно осмотрела, срезала и убрала… Салфетку?
— Что это?
— Это для хранения.
— Понятно, что для хранения, но разве цветок не выделит сок? Это ведь самое ценное в нём.
— Самое ценное — лепестки. — Взгляд девушки потемнел.
— Ты разбираешься в травах? — спросила Дарсия.
— Немного, — ответил я уклончиво.
— Хм, — выдала Кария.
Её это задело? Ничего не понимаю в девушках. Весь мой круг общения — сестра. С девушками-ровесницами у нас в деревне было туго, а то и вовсе никак.
— Какие растения тебя ещё интересуют? — спросил я Карию. — Мы идём знакомым маршрутом, возможно, кое-что я смогу найти.
— Думаешь? — спросила она с плохо скрываемым вызовом.
— Как знаешь, — пожал я плечами и прошёл мимо. — Идёмте, не будем терять время.
Пусть отряд и остался за спиной, но я был уверен, что они все обменялись взглядами и сделали Карии выговор. «Что они задумали?» — крутилось у меня в голове. Всего островов семь. Сейчас я шёл уже на второй, остров Изобилия, как его называют, где в центре располагается что-то уникальное.
— А у вас есть карта? — спросил я у Маркуса, обернувшись.
— Карта островов? Нет, но они все расположены один за другим. Там второй, там третий, — указал он направление.
— Ёлочкой идут? — задумался я.
— Да. Не ошибёмся.
Любопытно. Если эту зону создавали специально, может ли быть так, что острова отличаются по сложности? От простого к самому опасному.
Мы продолжили путь, и я решил внести вклад в отношения с отдельными членами отряда. Вывел нас всех к поляне с цветами, которые Карии приглянулись. Девушка вышла, аж обомлела.
— Тебе много нужно? — спросил я.
— Слушай… — почему-то больше всех оживилась Дарсия и направилась ко мне, даже приобняла. — А я тут подумала… Ты специально эти цветы нашёл?
— Если нужно… — ответил я неуверенно, думая, что делать с чужой рукой на своём плече.
Дарсия — девчонка красивая, необычная, но я слишком хорошо запомнил, что ей убить — что в носу поковыряться. Ещё и грубиянка. А тут вдруг ласковой стала. По-до-зри-тель-но.
— Очень нужно, — заверила она.
— Дарси, отстань от него, — закатила глаза Кария, доставая инструменты для сбора.
— Чего это отстань? — возмутилась розововолосая. — Ты наберёшь своих цветочков, сделаешь из них много всего полезного…
— А ты потом это продашь, — вставил Дзендао. — Вот тебе ещё одна особенность нашего отряда, Эл, — обратился он ко мне, — Дарси у нас очень любит деньги. Кария обожает растения и тыкать в людей иголками. Леван…
— Сейчас закинет тебя в кусты, — перебил Леван.
— Фанат мелочных угроз, — как ни в чём не бывало закончил мысль Дзендао.
— Кария, много времени на это тратить не будем, — вставил Маркус.
— Хорошо, — кивнула она.
— Вы пока здесь тогда будьте, а я прогуляюсь. Вернусь минут через двадцать, — сказал я.
Маркус сдержанно кивнул, а я не стал заморачиваться тем, что они подумают по этому поводу. Уйдя в лес, прошвырнулся по округе и собрал то, что мне было необходимо. Когда вернулся с охапкой растений, довольная жизнью Кария посмотрела на меня… Не как на предателя, но около того.
— Зачем ты их набрал? — направилась она ко мне.
— Хочу кое-что сделать.
Она ничего не сказала, и эта история получила продолжение на привале, когда я начал измельчать растения и перемалывать их в однородную массу.
— Что ты делаешь? — подошла Кария.
— Мазь для обработки раны, чтобы не загноилась.
— Против воспаления? Кто тебя этому научил?
— Наставник.
— Почему именно эти растения? Я не все из них знаю, — призналась она, опустив взгляд.
Так в этом причина? Лучше поняв чувства девушки, я смог подобрать к ней ключ. Это сильно скрасило наше путешествие. Мы много говорили о травах и методах их использования. У меня сложилось впечатление, что она хорошо разбиралась в растениях, но других, не из этой местности. Я же наоборот. Был обучен разбираться в том, с чем должен был столкнуться здесь. Зато Кария разбиралась в базовых принципах создания лекарств, что неожиданно меня заинтересовало.
А почему нет, собственно? Идти нам долго было. Кария девушка симпатичная, с ней и просто рядом идти приятно. То на то и вышло, что между нами завязалось активное общение. Не с ней одной. Когда я сделал мазь и обработал рану, ко мне подошёл Леван.
— Почему энергией не подлечишь себя? — спросил он без всякого предисловия.
— А так что, можно? — заинтересовался я.
— Нужно. Всегда стоит полагаться на себя, а не на лекарства.
Кария на это отчётливо фыркнула.
— Это работает до определённого предела. Царапину залечишь сам. С воспалением тоже справишься. А если серьёзная рана? А если отправление стихией? Что делать будешь?
Леван выставил ладони и кисло улыбнулся.
— На арене ты ужасно дрался, — сказал он мне. — Слишком быстро развил слои. Это плохо.
— Почему плохо? — не понял я.
— Тело не успевает. Каждый слой повышает плотность энергии. Энергия меняет и перестраивает тело. Нужно дать процессу время, а самому тренироваться, чтобы навыки и мозг, — постучал он себя по виску, — адаптировались.
— Когда тебя пытаются убить, любой капли силы будешь рад.
— Не спорю. Но ты создал себе проблему. Завтра с утра разомнёмся.
— Эл, да ты у нас популярен, — заметил Дзендао недовольно.
— Не ревнуй, — уколола его Дарсия.
* * *
Отряд не спешил доверять мне так же, как и я его членам. В первый день, которого не так много оставалось, мы прошли часа три, в основном молча, переночевали, разбив смены по дежурствам, а утром отправились в путь. На второй день я нашёл общий язык с Карией. На третий…
  
Никогда бы не подумал, что буду испытывать беспокойство по поводу того, что пренебрегаю утренним комплексом, который наставник Фэн заставлял меня делать каждое утро десять лет подряд. И вроде бы причины серьёзные, у меня объективно не было возможности каждый день этим заниматься, но я всё равно чувствовал внутри вину и то, что упускаю что-то важное. Это не было пустым чувством. Я заметил, что пропущенный день приводил к хаосу в энергетике. Потоки энергии перекашивало, и, наверное, это то, о чём упоминал Леван.