Whispers in the Dark (СИ)

– Он увёл Максвелла сразу после завершения и ни с кем не говорил.
Магнус кивнул и прикрыл глаза, стараясь справиться с подступающими эмоциями.
– Расскажи, как обстоят дела в мире? – попросил он, не разлепляя веки.
– Нам удалось освободить тринадцать городов из двадцати. Это Восстание всколыхнуло мир, и многие из примитивных, нефилимов и нежити вышли из тени и присоединились к нам.
  
– Скоро мы начнём масштабное освобождение мира от тирании, – добавила Тесса. – Уже восстановлены многие органы правления, как у примитивных, так и у охотников и нежити. Создан Совет, в который скоро войдут представители всех видов.
– Даже фейри решили вступить в союз, – усмехнулся Рагнор. – Кажется, в конце тёмного тоннеля загорелся белый свет.
– Похоже на то, – согласился Магнус.
***
Ярко-красный свет солнца, уже скрывшегося наполовину за горизонтом, выкрасил кухню в мерцающий цвет, от которого рябило в глазах. Магнус склонился над бокалом с виски и вглядывался в янтарную жидкость, уже зная – стоит сделать первый глоток, и он вряд ли сможет остановиться.
Телефон, лежащий на столе рядом с ещё полной бутылкой, завибрировал, мерзким жужжанием нарушая тишину лофта и заставляя стол трястись вместе с ним. Высветившееся имя на дисплее отдалось в сердце мага пропущенным ударом и резкой болью.
– Алек?
Тишина. Лишь еле слышное дыхание.
– Алек, – снова произнёс Магнус, пытаясь сдержать вздох облегчения и слёзы, подступающие к глазам.
– Сегодня были похороны, – сказал охотник тихо.
– Знаю.
Послышался судорожный вздох, а потом снова молчание.
– Её, правда, больше нет, – наконец, сказал Алек.
– Мне жаль.
Магнус пытался усмирить дрожь в голосе, понимая, что Алеку он сейчас нужен сильным, чтобы самому побыть немного слабым. Но предчувствие скорого краха давило на голосовые связки.
– Слушай, Магнус… – начал было Алек, но маг его перебил.
– Нет, это ты послушай. Я был рядом, а потом отступил на шаг, когда ты захотел. Я знаю, что именно тебя тревожит, знаю, почему ты избегаешь меня при всём своём желании быть рядом. Я знаю. Я понимаю. Но, Алек… – он сглотнул ком в горле и дальше уже говорил сорванным голосом. – Ты же помнишь ту книгу?
– Да, – ответил охотник хрипло.
– Если меня отделить от тебя, я рассыплюсь прахом.
Повисло молчание.
– Магнус… – наконец, сказал Алек, и магу показалось, что он добавит что-то ещё, но парень молчал.
– Я люблю тебя, Алек, – признался Магнус и уронил голову на стол. – Позволь мне быть с тобой.
На другом конце телефона послышались сдавленные звуки, а потом тихий и печальный голос сказал:
– Я не могу. Прости, – и короткие гудки.
Рука Магнуса, держащая телефон у уха, обессилено упала, роняя телефон на пол, и он поднял голову, глядя глазами, полными слёз, на искрящуюся в свете солнечных лучей бутылку виски.
– Значит, останавливаться нет смысла, – пробормотал он и, проигнорировав наполненный алкоголем бокал, поднёс к губам горлышко бутылки, жадно втягивая в себя разносящую успокоение и волну жара по телу янтарную жидкость, хмуря лоб, закрывая глаза, не обращая внимания на заливающие лицо слёзы, скатывающиеся по подбородку.
Комментарий к Глава 19
Ребята, да, я лгунья, давно должна была закончить работу, но так получилось, и нет мне оправдания.
В общем, осталась последняя глава, и она уже готова, осталось лишь подредактировать. Выложу сегодня же.
Всех люблю:*
========== Глава 20 ==========
Алек шёл по коридорам Института, ловко обходя строителей, что наносили последние штрихи, и старался не слишком глубоко дышать. Отовсюду раздавались крики рабочих, треск балок, звуки инструментов, визжащих так громко, что, казалось, не слышно собственных мыслей. Запах краски и лака ещё не выветрился, несмотря на постоянное проветривание, и охотник, у которого от этого всегда болела голова, стремительно спешил в правое крыло нового здания, где располагались уже достроенные комнаты.
Звуки борьбы стали слышны уже в начале коридора, который вёл в тренажерную, где сейчас Джейс должен был обучать новичков основам боя. Как только он распахнул дверь, то сразу же замер, видя, как его младший брат уложил примитивного парнишку на лопатки и победоносно улыбался.
– Вот так вот! – вскричал Джейс, тряся руками и подставляя одну из них Максу, чтобы стукнуться кулачками.
– Ангелы, Джейс, – закатила глаза Клэри, которая наблюдала за ними со стороны. – Ты должен быть беспристрастным преподавателем. А ты постоянно болеешь за кого-то из учеников.
Алек усмехнулся и прошёл внутрь, присоединяясь к рыжей охотнице на скамейке. Клэри повернулась и добавила:
– Он даже один раз предложил мне делать ставки, представляешь?
– И почему я не удивлен? – рассмеялся Алек.
– Я бы отстегивал проценты победителю, – крикнул им Джейс и снова вернулся к уроку.
Лайтвуд окинул взглядом небольшую группу детей, наблюдая за тем, как они повторяют движения Джейса.
– Знаешь, – сказала Клэри, – сегодня утром приходили и другие. Среди них много подростков.
Алек повернулся к девушке.
– Думаешь, что мы сможем взять на обучение ещё людей? У нас и так много учеников. Мы не можем тренировать столько народу. Нас всего трое в Институте.
– Четверо, – поправила его Клэри.
– Макс не в счёт, он сам ещё только обучается.
Фрэй перевела на него удивлённый взгляд.
– Я думала, что ты не посчитал меня.
– Как видишь, посчитал, – хмыкнул Алек. – Ты тоже можешь преподавать. Тем более, сейчас.
– Так ты всё-таки поедешь в Европу?
– Выбора-то особо нет, – пожал плечами брюнет. – Конклав потребовал от каждого Института по одному представителю. Это займёт не больше недели. Надеюсь.
– Это не займёт больше недели, если только ты не согласишься на их предложение. А ты знаешь, что они ищут добровольцев для освобождения городов, которые до сих пор находятся под гнетом нежити. Ты и так достаточно сделал за эти четыре месяца. Пора успокоиться, Алек.
Она положила свою руку на его плечо. Парень смотрел на свои сцепленные пальцы и молчал.
– Ты уже доказал, что в силах помочь окружающим. Доказал это, объездив половину Азии и помогая в освобождении.
– В последнее время ты всё чаще говоришь, как Иззи, – нервно усмехнулся Алек и поднял голову.
На его лице играла улыбка, но глаза были влажными.
– Она бы не хотела этого для тебя, – сказала Клэри тихо. – Не хотела бы, чтобы ты загонял себя в бесконечные битвы. Не хотела бы, чтобы ты винил себя в её смерти. Не хотела бы, чтобы ты отдалялся от нас: Джейса, Макса и меня. От Магнуса.
Алек вздрогнул.
– Мне нужно ехать, – сказал он твёрдо. – Нужно именно мне.
– Хорошо, – согласилась Клэри. – Поезжай, раз чувствуешь, что таким образом тебе становится легче. Только помни, что дома тебя ждут те, кому ты небезразличен.
Она хлопнула его по плечу и поднялась на ноги.
– Ну, Джейс, – хлопнула она в ладони, привлекая внимание, – время твоих тренировок вышло. Отпускай детей.
Радостные крики наполнили собой тренировочную комнату, и ученики бросились в гардеробную, специально оборудованную для них.
– Таким поведением ты разрушаешь мой авторитет в их глазах, – недовольно пробормотал Джейс. – Они скоро перестанут смотреть на меня с благоговением и трепетом.
– Твоему самолюбию нужна подпитка? – улыбнулась Клэри.
Блондин энергично кивнул.
– Тогда в следующий раз можешь рассказать им ту великую легенду, в которой ты в одиночку победил десять демонов, – рассмеялась она и направилась к выходу из комнаты.
– Двадцать! – выкрикнул Джейс и направился за ней следом.
Алек только сейчас заметил, что Макс до сих пор был здесь. Мальчик некоторое время молчал, а потом подошёл к брату и опустился рядом.
– Ты снова уезжаешь? – спросил он тихо.
Охотник лишь кивнул.
– Это обязательно?
– Макс, я…
– Нет, – перебил его маленький нефилим. – Ты не обязан оправдываться. Каждый по-своему переживает горе. Всё в порядке.