Типичный огородник 2 (СИ)

— Это не значит, что я отказываюсь защищать тебя, — поторопился уточнить древень. — Клянусь, я лично растопчу любого, кто осмелится напасть на твой участок. Но сражаться исключительно на стороне сил Жизни или как-то бескорыстно помогать нам, ты не можешь.
В свою очередь, Иван Савельевич, всё внимательно выслушав и обдумав, подвёл итог:
— Получается, что от меня требуют соблюдение нейтралитета во всех междоусобных конфликтах. И я должен сражаться только с теми тварями, которые напали на участок Скайлер. А ты согласился быть гарантом моей безопасности, чтобы никто не напал на меня. Ведь в одиночку я долго не продержусь против многочисленной и хорошо обученной армии.
  
В ответ древень лишь кивнул и грустно добавил:
— Моему альянсу очень сильно пригодилась бы твоя способность возвращать нежити разум и душу. Но, к сожалению, в отношении некоторых вещей оказался бессилен даже я.
— А если при расширении площади своего участка я столкнусь с агрессивным соседом? — поинтересовался Иван Савельевич. — Кстати, все мои соседи либо нежить, либо демоны. Поэтому конфликты неизбежны.
— ЭтоДругое, — тут же ответил древень.
— И если я буду продавать тебе воду со скидкой, как старому другу?
— ТожеДругое. Ты всё равно продаёшь, а не даришь.
— А если кто-то нападёт на твой участок? Неужели я не имею права помочь своему другу?
— Тут всё будет зависеть от ситуации, — уклончиво ответил древень. — Но я надеюсь, что ты не откажешь в приюте моим слугам, если они вынуждены будут бежать с моего участка?
— Конечно, я постараюсь приютить всех, — заверил своего друга Иван Савельевич. — И кстати, я к тебе пришёл с подобной проблемой. Есть упрямая девчонка, которая провалила испытания для новичков и сейчас находится в магической таверне. Я попытался её выкупить, но она заявила, что не достойна такой чести. Якобы, своим проигрышем она опозорила память своего отца и заслуживает смерти. Могу ли я встретиться с этой дурой лично, в магической таверне?
— Можно, — задумчиво ответил древень. — Но просто так туда не попасть. Нужны какие-то заслуги. Как насчёт того, чтобы сделать бонусное задание?
«Да ё-моё!» — лишь мыслимо воскликнул Иван Савельевич, у которого аж челюсть свело от столь волшебного словосочетания, как «бонусное задание».
 28. Кролики 
«Бонусные задания» сулят высокую награду. Но всякий раз в них кроется какой-то подвох. При этом отказаться от такого задания прямо сейчас — означает погубить глупую и упрямую девчонку. А потому, Иван Савельевич принял неизбежное, лишь задав иронический вопрос древню:
— Надеюсь, от меня не потребуют отсрочить наступление зимы?
— Если бы такое было возможно, то я бы и сам взялся за данное задание, — неожиданно признался древень.
— Неужели местные зимы столь суровы?
— Тут дело не в самой зиме, — удивил древень странной фразой. — К метелям, холодам и к долгим ночам можно привыкнуть. В южных широтах вообще сохраняется плюсовая температура. Но зима, это время миграции монстров и период активности демонов да нежити. А ещё это сезон размножения большинства звероморфов, дабы их дети родились к началу лета. Поэтому именно в этот период они становятся очень агрессивными и вспыльчивыми, что приводит к весьма жестоким войнам (особенно среди оставшихся местных плёмён, которым постоянно не хватает ресурсов и территорий).
— Интересная новость, — задумчиво пробормотал Иван Савельевич. — Помнишь звероморфа Гейдо, которому я разум вернул? Я решил заключить союз с его племенем. Думал, они смогут помочь армией или рабочей силой. Но может быть, я сейчас совершаю ошибку?
— Если ты намерен и дальше развивать свой участок, а не останавливаться на достигнутом, то тебе, в любом случае, понадобиться помощь местных жителей. И раз это мир звероморфов, то тебе придётся как-то находить с ними общий язык.
— А можно сюда как-то людей пригласить?- задал весьма интересный вопрос Иван Савельевич. — Как я понял, дверги и ящеры массово проникают в этот мир по приглашениям своих «земляков».
— Бонусные задания, — кратко ответил древень, с интересом наблюдая за тем, как в очередной раз свело челюсти у Ивана Савельевича. — Но с твоим народом всё сложно. Если ты не заметил, то в этом разрушенном мире могут прижиться либо чрезвычайно выносливые народы, либо народы умеющие пользоваться магией на уровне инстинктов. И этому есть объяснение…
— Выдали! — прервал разговор двух лордов местный администратор Ольховник. — Вот! Срочное задание на спасение звероморфов. Нужно сделать в течение трёх минут. А в награду вам позволят посетить магическую таверну.
— Будешь спасать? –поинтересовался древень у Ивана Савельевича.
Самому пенсионеру этот вопрос показался странным. Но он всё же быстро ответил:
— Буду.
— Тогда отложим наш разговор о твоём народе и местных племенах. Удачи.
* * *
Задание «Срочная помощь» была полной копией задания, которое Ивану Савельевичу когда-то выдали на спасение девочки-орка. Практически слово в слово:
Суть задания: Не все лорды одинаково сильны, хитры и искусны в магии. Но их решимость не сдаваться и пройти свой путь лорда до конца — достойна уважения и поддержки. Вам предоставляется редкая возможность помочь своему коллеге, попавшему в беду.
Однако условие вознаграждения было несколько странным. Ивану Савельевичу предлагали посетить магическую таверну + вариативная награда, если никто из спасаемых лордов не пострадает. То есть, пенсионер должен спасти нескольких существ. При этом все эти существа являются равноправными хозяевами участка, на котором он вскоре окажется. Так же на Ивана Савельевича будет наложен штраф, за каждого «потерянного» лорда.
Вопросов, в связи с данным, обстоятельством возникало много. Но времени искать на них ответы — практически не было. Сверкнула вспышка, и Иван Савельевич оказался на маленьком участке одного из лодов-новичков. В центре этого участка рос огромный ясень. А под деревом был разбит маленький огородик, на котором выращивалась морковка.
Впрочем, сейчас всё это было неважно. Ведь весь участок был заполнен полчищами голодных крыс, которые упрямо карабкались по дереву, стремясь добраться до хозяйки данного участка. Очень было похоже на то, что она либо провалила задание для новичков «Скрытая угроза», либо не справилась с финальным испытанием. В любом случае положение было аховым.
Хозяйкой данного участка была белая крольчиха в белых жреческих одеяниях и с позолоченным посохом в руках. Она сидела на одной из ветвей дерева, обезопасив себя полупрозрачным магическим куполом, который излучал золотое сияние. Но сил для сражения у крольчихи у же не было, и потому она делала то, что и полагается жрецам в критических ситуациях — молилась.
Однако тут пора вспомнить о том, что у этого участка должно быть несколько хозяев. Так, где же остальные?
«Остальных» обнаружить было чуть сложнее. Прижавшись к спине крольчихи и дрожа от ужаса, притаилась парочка крольчат. А больше Иван Савельевич ничего не успел разглядеть ибо в его спину вонзился кинжал.
Оказывается, что у нападающих крыс был «погонщик». Это был кобольд с ржавым кинжалом в одной руке и с хлыстом в другой. Вот своим кинжалом кобольд и попытался убить Ивана Савельевича. Но, не тут-то было.