Маракель (СИ)

Кира возмущенно выпучила глаза:
– Это ты сейчас про кого? Ты что себе надумал? Сдался ты мне. Я… Я тебе хотела помочь. Но ты деревянный. Не понимаешь, что если человека больше нет, то…
– То надо искать замену? – с укоризной продолжил ее фразу Свен.
– Я не так хотела сказать, – усмирив клокочущую внутри бурю, ответила Кира. – Просто… существовать только ради мести – бессмысленно. Неужели у тебя не было других интересов? Я не верю, что ты всю жизнь мечтал ловить извергов! Разве в этом смысл твоей жизни? Только, пожалуйста, не начинай лекцию о том, что все профессии по-своему хороши.
– Это так. Но я никогда не мечтал и не строил планов на будущее, потому что моя судьба была прописана на несколько шагов вперед. Родители состояли в совете старейшин. Меня тоже готовили к тому, что я буду управлять городом. У нас это право передается по наследству.
«Он еще и принцем оказался, – пронеслось в голове у Киры. – А мне до принцессы – как до луны».
Ей вспомнилась их с мамой квартира-двушка на первом этаже, в доме, что стоял в очереди на расселении. Чтобы воры к ним не забирались, на окнах висели старые кованые решетки.
«Вот куда меня несет? Размечталась».
Не замечая ее смятения, Свен продолжал:
– Но я принял решение, и родителям ничего не оставалось, как согласиться с ним.
– Теперь ты можешь вернуться к своим родителям.
– Да, я скучаю по ним. Моя мама – самая добрая женщина на свете. Даже если бы у нас было принято пороть детей ремнем, как это бывает у вас, она бы этого ни за что не делала.
– Что за стереотипы? Меня вот тоже не били ремнем.
– А может, стоило? – усмехнулся Свен. – Кстати, мы на месте.
Они остановились рядом с огромной бочкой, стоявшей на возвышении.
– Это утилизирующая камера. Туда мы выбрасываем мусор. Внутри кислота, которая растворяет даже камни. Единственное, что выдерживает ее воздействие, – доронит. – Свен постучал по пузатой бочке. – Все отходы мы уничтожаем. В отличие от ваших бесконечных свалок, которыми вы отравляете планету, наш способ избавляться от мусора куда более продуктивный.
– Значит, изверг уже растворился.
– Да, пожалуй, – выдохнул Свен.
Он забрался на небольшой помост и сдвинул крышку в сторону, открыв желтоватое содержимое бочки. Затем взял висевшую у края чана доронитовую палку и помешал кислоту.
Вдруг Свен отшатнулся, чуть не выронив мешалку из рук, торопливо закрыл крышкой бочку и спрыгнул на землю. Он едва не споткнулся о Киру, которая присела у основания помоста на корточки и что-то выковыривала из земли.
– Смотри, Свен. Бусины, точно такие же, как у нашего шамана в бороде были.
Свен звучно сглотнул и произнес:
– Это они и есть. Потому что Хейки сейчас там. – Он кивнул на закрытую бочку. – Вернее, там то, что от него осталось. Накидка с доронитовой крошкой не вся растворилась. И я готов поспорить, что это в ней сегодня Хейки перешагнул порог нашей станции.
– Может быть, он просто выбросил одежду?
– Хотелось бы так думать. Но боюсь…
– И как он туда попал? – замерла от ужаса Кира.
– Не знаю, – задумчиво произнес Свен, вытирая вспотевшие ладони. – Надо рассказать остальным.
– Он ведь не мог сам туда упасть? А вдруг это с ним сделал маньяк какой-то или изверг?
– Не думаю, что они сейчас тут есть. Хотя…
– Но не сам же Хейки прыгнул в чан с кислотой?
– Где ты его в последний раз видела? Что вы все делали, когда он поехал домой?
– Его провожал Яша, потом вышел за ними Армас, и даже Тати ходила наружу… за водой.
– Понятно.
– Что понятно? Ничего как раз непонятно! Ты же не думаешь, что это из наших кто-то сделал?
– Тати, конечно, не хотела идти к Хейки на свидание, но не до такой же степени.
– Если ты считаешь, что по какой-то странной причине Яша запихал старика в чан с кислотой, то ошибаешься. Этот хиляк точно деда не трогал. Да и зачем это ему? А вот Армас… он всегда такой агрессивный? Вдруг не поделил что-то со стариком и не сдержался?
– Нет. У Армаса есть проблемы с самообладанием, но он не мог этого сделать. Здесь не убивают. Это кто-то чужой. Где Света?
 
– Они с Яшей пошли прогуляться.
– Давай-ка ты беги к Армасу и расскажи, что произошло. А я поищу эту парочку.
Кира посмотрела вслед Свену, который в один прыжок свернул с тропинки и скрылся в густых зарослях.
«Надеюсь, он ничего им не сделает. Хейки… Бедный старик. Кто мог так жестоко с ним расправиться? А я-то что стою здесь, около этой жуткой бочки? Вдруг тот, кто это сделал с шаманом, вернется сюда?»
Кира развернулась и быстро побежала по петляющей между деревьями тропинке к тому месту, где приземлилась станция.
  
Глава 13. Метка изверга
 
Света сидела на заросшем белым мхом камне.
«Вот же угораздило нас попасть в такое место. Кому расскажешь – не поверят. Интересно, куда Яша запропастился? Неужели побежал букет собирать из диковинных цветов? Он сегодня такой ласковый. Прямо как в день, когда мы познакомились. Никогда не думала, что встречу настоящего рыцаря. Надо же было тогда нам с Кирой забраться в самую толпу. А Яша меня спас, а то и затоптать могли. Нет, конечно, упала я вполне удачно, не поранилась, но Яша тут же меня подхватил. Я даже рта не успела открыть и сказать ему, что все в порядке. Яша почти на руках меня донес. И донес бы, если бы я весила поменьше. Как Кира, например. С Кирой тогда не очень красиво получилось – ей билета не досталось. Но она все поняла. На то она и подруга.
А в кино мы поцеловались. Быстро, конечно. На первом свидании. Но Яша, он такой стремительный. В последние недели Яша тоже не раз пытался торопить события. Но это же мальчишка, они все такие».
Поглощенная воспоминаниями, Света не видела, как со спины к ней медленно приближается Свен. Он неслышно двигался по застланной опавшими листьями земле, словно хищник, подкрадывающийся к своей жертве. По привычке принюхивался. Но запах изверга к этому времени уже бы выветрился, даже если бы монстр все еще сидел в теле девушки.
Света вздрогнула, услышав его шаги, и обернулась.
– Я думала, это Яша.
– Где он? – ровным тоном, сдерживая себя, спросил Свен, хотя его сердце отчаянно забилось, когда он увидел Свету. Мысль о том, что Маракель все еще может управлять ее телом, не давала ему покоя.
– Яша сказал ждать его тут. Наверное, хочет сделать мне какой-то сюрприз. Такая красота вокруг – не могу налюбоваться. Кира сказала, что вы живете здесь, под земной корой… это просто невероятно! Это же такое открытие для всего человечества. – Лицо девушки было очень воодушевленным, глаза сияли.
В светло-голубой радужке не было никаких черных точек. Света выглядела здоровой и счастливой. Свен замечал, что у обращенных извергами выражения лиц становились похожими: их обдающие холодом глаза и опущенные уголки рта часто выражали смесь недовольства и презрения.
Но Света сейчас выглядела по-другому. Это была просто девушка, одна из лопарей, обитающих на поверхности Земли. И все.
С Маракель было покончено, нужно это признать.
Свен глубоко вздохнул:
– Нам надо возвращаться на станцию. Кое-что произошло. Гулять сейчас небезопасно. Я провожу тебя.
– А как же Яша? Он просил подождать его здесь.
– Я потом вернусь за ним. Идем.
Девушка послушно встала и направилась следом за Свеном. Он торопился, неясная тревога теснилась у него в груди, заставляя почти бежать.
Тати встретила их у входа на станцию и, проводив Свена обеспокоенным взглядом, тоже зашла внутрь. В комнате находился только Армас, он сидел за столом и раз за разом механически запускал полосатый волчок.
Он ждал появления напарника, чтобы высказать ему все, что крутилось в этот момент у него в голове.
– Знаешь что? – поднял Армас указательный палец, увидев Свена. – Ты можешь сколько угодно злиться на меня и сбегать…
– Давай позже, – оборвал его Свен и нетерпеливо прошелся по комнате. – Где Кира?