Порядок подчинения (ЛП)
После проверки в последнем подразделении безопасности Тычина встретился с полковником авиации Петром Иосифовичем Панченко, заместителем командующего по операциям авиабазы Львов. Панченко, почти пятидесятилетний, с лысой головой и каменно-серыми глазами, был одним из немногих старших офицеров на базе, с которыми Тычине действительно нравилось работать — вероятно, потому, что за тридцать лет службы Панченко прошел путь от техника по пневматике до офицера по вооружению на ударных вертолетах, затем пилота винтокрыла, а затем и самолета, до третьего по старшинству офицера на базе. Он был бывшим коммунистом и очень влиятельным в старых советских военно-воздушных силах и мог бы стать начальником штаба Военно-воздушных сил Украины или даже маршалом вооруженных сил, самым высокопоставленным военным на Украине или даже министром обороны, если бы не его принадлежность к Коммунистической партии в прошлом и тесные связи с Москвой. Лучше всего Панченко относился к флайерам — он по-прежнему носил летный костюм в качестве стандартной униформы даже в штабе.
«Капитан Тычина?» Удивленно спросил Панченко. «Добрый день, чувак, ты выписался из этой чертовой больницы?» Как ты себя чувствуешь? Иисус, подойди сюда». Панченко провел Тычину через центр связи, мимо конференц-зала боевого штаба и в анфиладу кабинетов с бетонными стенами, предназначенных для персонала крыла, когда они находились в боевых условиях. «Я собирался навестить вас завтра и ожидал увидеть вас либо на вытяжении, либо в окружении красивых медсестер». Он осмотрел стерильную маску, затем молча жестом попросил Павло снять ее. Глаза Пенченко слегка сузились, когда он увидел ужасные рваные раны, но вскоре он подошел к Тычине, положил руки ему на плечи и сказал низким, искренним голосом: «Ты ужасно выглядишь, Павел. Ты действительно хочешь. Но я чертовски рад видеть тебя на ногах и рядом».
«Я явился для выполнения служебных обязанностей, сэр».
«Ты… что? Ты хочешь снова начать летать?» — недоверчиво спросил он.
«Я готов, сэр».
«Ты получил медицинскую степень во время своего последнего отпуска, Павел? Теперь ты эксперт? Почему бы тебе просто не расслабиться на несколько дней и "
«Русские порезали меня, сэр,» тихо сказал Тычина,» но они не причинили мне вреда. Я могу видеть, я могу ходить, я могу летать, я могу сражаться. Я насчитал по меньшей мере тридцать новых планеров на рампе — у вас достаточно пилотов, чтобы отправиться с ними? Я должен напомнить вам, что я проверен на каждом истребителе с поворотным крылом в инвентаре.»
«Я знаю, что это так, Павел, и да, на данный момент у меня достаточно пилотов», — довольно неловко ответил Панченко. Очевидно, что не был озвучен тот факт, что если им придется начать крупное развертывание или, не дай бог, наступление против русских, у него закончатся свежие пилоты менее чем за двадцать четыре часа. «Послушайте, капитан, я восхищен вашей самоотверженностью. Я скажу генералу, что вы были рядом… о, черт, он, вероятно, будет в больнице, чтобы навестить вас сегодня вечером».
«Я подожду его здесь», — сказал Тычина. «Я хотел бы попросить у него разрешения жениться».
«Женат…? Господи, Павел, ты самая активная жертва войны, которую я когда-либо видел», — сказал Панченко. Он улыбнулся, затем взял руку Тычины и пожал ее. «Поздравляю, сынок. Мисс Корнейчук … Микола, если я не ошибаюсь?» Тычина кивнул. «Хороший человек. Ты поступил мудро, спросив разрешения и у старика. Он из старой школы, когда офицеры не могли возбудиться без разрешения командующего. Но, насколько я знаю вас, быстрорастущих пилотов МиГ-23, у вас уже есть капеллан, я прав?»
«Он проведет церемонию примерно через два с половиной часа, сэр».
«Ха, я так и знал», — сказал Панченко с широкой улыбкой. «После того, через что вы прошли, я бы не стал винить вас за то, что вы не подождали». Он снял трубку внешнего офисного телефона и сказал Тихине: «Я попрошу старика вернуться в командный центр и сказать ему, что вы здесь. Ты можешь попросить у него благословения, затем я прикажу машине отвезти тебя в часовню. Ты справишься, не волнуйся». Он позвонил своему клерку, затем добавил: «Что касается разрешения вернуться на службу, то в нем отказано — до окончания медового месяца. Четыре дня… нет, пусть будет неделя. Позвольте мне предложить вам провести свой медовый месяц за границей, насколько позволят вам ваши сбережения — в Греции, Италии, даже Турции.»
«Вы предлагаете мне покинуть страну, сэр?» Тычина спросил с полным изумлением. «Я не мог этого сделать!»
«Сынок, я дам тебе разрешение пересечь границу», — сказал Панченко, и его лицо внезапно стало жестким и серьезным, — «и я настоятельно рекомендую тебе это сделать. Прежде всего, ты чертов герой, настоящий герой. Ты рисковал своей жизнью, защищая свою страну от невероятных сил, и ты победил. Весь мир знает о вас, и они будут плохо думать об украинских военно-воздушных силах, если мы так быстро вернем вас к исполнению обязанностей. Вам следует обратиться в Организацию Объединенных Наций или НАТО для дачи показаний о российской агрессии — фактически, я попрошу командующего генерала направить вас в Киев для опроса генерального штаба, а затем отправить в Женеву для аргументации нашей правоты.
«Во-вторых, вы ранены. Вы можете думать, что готовы летать, но это не так». Он поднял руку, чтобы заставить замолчать протест Тычины, затем добавил: «В-третьих, вы должны вывезти свою невесту из страны, потратить несколько дней на подготовку будущего украинского пилота, а затем вывезти ее из страны, где это безопасно».
«Сэр, о чем, черт возьми, вы говорите?»
«Я говорю, что будет война, сынок, и полем битвы станет Украина», — сказал Панченко, используя менее официальное и более популярное название «Украина» для их страны. «Новая Россия хочет снова возглавить империю — Молдову, Украину, Казахстан, возможно, Прибалтийские государства: сукины дети попытаются вернуть их все обратно. Мы собираемся помешать им захватить Украину с Божьей помощью и, возможно, с некоторой помощью Запада. Но в то же время здесь будет не место молодым украинским женам и матерям».
«Вы действительно ожидаете войны с Россией, сэр?» Серьезно спросил Тычина.
«К сожалению, у меня есть», — признал Панченко. «В генеральном штабе тоже. Вы никогда не задумывались, почему прошлой ночью вы возглавляли крупное патрульное формирование с неполным боевым снаряжением?»
Глаза Тычины загорелись из-под маски: «Да, черт возьми, у меня была только половина ракет ближнего радиуса действия, которые мне были нужны».
«Для этого есть причина,» сказал Панченко,» и это не из-за каких-то краж на черном рынке, как говорят в наши дни. Вы должны…»
Прямо за пределами офиса внезапно раздался сигнал тревоги. Тычина подпрыгнул от звука, но, к его удивлению, Панченко этого не сделал — на самом деле, он, похоже, ожидал этого. Дверь в его кабинет распахнулась, но Панченко не смотрел на вошедшего офицера связи — он смотрел прямо в лицо Тычины в маске с грустным, раздраженным выражением. «Сэр!» — крикнул офицер связи. «Патруль истребителей «Маджестик» докладывает о приближении больших групп бомбардировщиков. Сверхзвуковые бомбардировщики «Туполев-160» и «Туполев-22М» приближаются на очень малой высоте. Они миновали патрули.»
«Атака крылатыми ракетами… и на этот раз это не будет атака по прямой линии», — медленно произнес Панченко, как будто на него только что навалилась огромная усталость. «Лейтенант, запускайте Crown patrol и любые другие готовые воздушные патрули и самолеты. Включите сирены воздушной тревоги. Где генерал и заместитель командующего?»
«Генерал в казарме, сэр. Вице-президент на заседании городского совета в центре города».
Панченко знал, что командующему генералу потребуется по меньшей мере десять-пятнадцать минут, чтобы вернуться в штаб, даже если он помчится обратно на большой скорости. Он покачал головой — он знал, что у него нет выбора. «Очень хорошо», — сказал он. «Под моим руководством опечатайте командный центр и отключите внешние антенны. Переключитесь на наземную сеть связи и доложите мне, когда будет установлена полная наземная связь».