Дураки умирают последними

– Три десятка, это максимум, но все они лучшие в своем деле, – ответил граф Мильке и, поднявшись, заговорил вновь:
– К сожалению, больше задержаться не могу, необходимо вылететь в столицу на совещание у начальника тайной полиции. Должен сказать, инструкторы прибудут в Главный храм завтра где-то к полудню. Мне еще предстоит выяснить, какие настроения царят в столичном военном округе не только среди командного состава, но и каковы они на низовом уровне среди солдат и младших офицеров, что, на мой взгляд, важнее. Сами понимаете, командование и рядовые солдаты и унтер-офицеры далеко не одно и тоже. Порою взгляды на одни и те же события у них диаметрально отличаются, и для того чтобы сгладить эти противоречия, существует целенаправленная пропаганда и технологии манипулирования общественным сознанием.
– Это ваша епархия, вам и карты в руки, – глубоко вздохнув, проговорил Верховный жрец и после короткой паузы задал интересующий его вопрос: – Граф, когда состоится наша следующая встреча?
– Давайте поступим так, ровно через десять дней в это же самое время мы здесь с вами встретимся на этом самом месте и синхронизируем наши с вами действия и подкорректируем планы. В дальнейшем лично нам с вами встречаться никак нельзя, будем вести дела через особо доверенных лиц, так как риски возрастают в геометрической прогрессии, а риски необходимо минимизировать, права на ошибку у нас нет. Кстати говоря, если все получится, то к этому времени на нашу сторону встанет целый ряд старших офицеров и генералов из Генерального штаба, и вот тогда вам как Верховному жрецу необходимо будет провести тайную встречу и поговорить с ними, внушив надежду и уверенность в своих силах. При этом как бы невзначай намекнув им, кто на самом деле стоит за заговором, направленным против короны, – взглянув на часы, ответил граф Мильке и, попрощавшись с Верховным жрецом, покинул беседку на одиноко стоящей скале и, сбежав по каменным ступенькам, взошел по трапу в салон скоростного самолета, и спустя пару минут винтокрылая машина поднялась в воздух и взяла курс на Астариум.
В глубокой задумчивости поднявшись с плетенного кресла, Верховный магистр подошел к перилам и облокотившись на них локтями, всмотрелся в океанскую даль и не разворачиваясь, негромко задал вопрос:
– Николай, что ты думаешь обо всем услышанном?
– Граф настроен решительно противодействовать заговорщикам, что само по себе достойно уважения, но он лишь возглавляет один из департаментов тайной полиции, а этого, без всякого сомнения, мало. Хорошо, что Мильке озаботился поиском единомышленников в Генеральном штабе, а также солдат и офицеров столичного гарнизона, но этого опять же мало, эту работу надо провести на территории всей империи. Самое интересное, это какую тактику предложил использовать граф Мильке. Ненасильственное сопротивление военной силе с помощью мирного населения и блокада воинских частей требует самого пристального внимания. Это, знаете ли, весьма любопытный механизм предотвращения гражданской войны, а ведь именно этого добивается гальзианская элита – чтобы мы сами себя истребили, – став рядом с Верховным жрецом, ответил на поставленный вопрос главный охранитель храма.
– Займись этим, Николай, сам понимаешь, дело крайне серьезное, да и вот еще что… Попытайтесь найти лейтенанта Лексия Тутовина и его напарника прапорщика Вина Дулиттла.
– Найдем, если, конечно, они все еще живы. Сами понимаете, проведение расследования в таких архис-ложных условиях сопряжено со смертельными рисками буквально со всех сторон, как со стороны заговорщиков, так и со стороны официальной криминальной полиции. Честно скажу, меня в немалой степени беспокоит, почему они в последнее время не дают о себе знать, весьма вероятно, у них возникли какие-то проблемы…
Внимательно выслушав главного охранителя, Верховный жрец, в задумчивости пожевал губами и негромко сделал распоряжение:
– Не думаю, что лейтенант Тутовин и его напарник мертвы, скорее продолжают активно работать, только по максимуму усилив конспирацию, что в их условиях мера вынужденная. Найдите их и окажите им любую посильную помощь и заодно выясните, на какой стадии находится производимое ими расследование и какие новые сведения они смогли раскопать в последнее время. Да и вообще, приведите их скрытно в Главный храм для приватной беседы, мне будет интересно и ними поговорить и внимательно выслушать всю историю от начала и до самого конца.
  
– Будет исполнено, мессир.
Чуть кивнув головой, Верховный жрец жестом велел охранителю удалиться, и когда он ушел, продолжил наблюдать за заходом солнца и вслушиваться в накаты переливов океанских волн. Он был спокоен, хотя где-то в глубине души затаился огонек тревоги, Империя, которую он знал и любил буквально с пеленок, уходила в небытие. Что должно было прийти ей на смену, вопрос оставался открытым, но, как и в любые переломные моменты, сакральность власти и сакральность элитных кругов напрямую зависела от того, как ее примет народ. Нужен был герой, способный своей силой и энергией всколыхнуть людское море и повести его за собой. Только так творится история и только так приобретается сакральность новой власти, а то, что это жизненно необходимо, Верховный жрец даже не сомневался. Старая имперская система управления и разжиревшая аристократия в глазах народа право управлять собою потеряла, и с этим надо было срочно что-то делать…