Испытание (СИ)

— Вот, посмотри на эту отметку! Что, по-твоему, это означает?
Сулла всмотрелся и ответил:
— Это вода. Этот знак обозначает воду, а вот здесь водопад, — он ткнул пальцем в карту. — Постой! Подожди секунду! Но это же то самое место, где мы сейчас находимся? — на его лице была смесь удивления и ужаса. — Как это возможно?
— У меня есть несколько вариантов, один хуже другого. Первый — это карта всего лишь злая шутка; второй — это подделка; третий — это и есть Дэир.
— Это не может быть Дэир. Здесь один хлам и развалины, ни воды, ни деревьев, ни людей, ни тем более космических кораблей! — Сулла был вне себя от злости.
— Тише! — успокоил его Егор. — Ты разбудишь Эйлани. Я понимаю и, поверь, меня терзают те же самые вопросы. Но, похоже, что это и есть то самое место. Недалеко отсюда я увидел высокую башню, она там, на восточной стороне города, ещё дальше вверх по горе.
— И что?
— Я раньше видел его.
— Его? — удивился гигант.
— Да, это был древний маяк и там, на вершине, был какой-то артефакт, какой-то древний, мощный артефакт — изумрудный шар. Он висел в воздухе и свет от него исходил во все стороны.
— Когда ты его видел?
— В Оклетоне, — честно признался Егор. — Ночью мне приснился сон и в нём я увидел этот маяк и замок, построенный прямо в горе. Вернее, мне показалось, что это был древний земной замок, скорее всего, особенности восприятия, — улыбнулся он. — Я тогда не придал этому значения, но теперь я не уверен, что это был просто сон.
— Почему ты не рассказал мне? — спросил его большой друг.
— Я не хотел вас беспокоить, да и у нас были дела поважнее. Сулла, я думаю, нам надо осмотреть этот маяк. Мне кажется, что я не случайно оказался здесь на этой планете и мой сон, тоже не был случайностью. Что-то здесь происходит, что-то нехорошее, недоброе, страшное. Я нутром чувствую это.
— Хорошо, утром мы осмотримся здесь, может быть, найдём что-то полезное, а ты осмотришь маяк. После того как вернёшься, будем решать, что делать дальше. Сейчас отдохни, до рассвета осталось несколько часов.
Егор послушно направился к спальнику, оставив Сулле несколько свет-камней. Он думал о маяке, о своём сне, о том, что же на самом деле происходит, для чего он здесь? Странно, но до событий последней недели он никогда серьёзно не задумывался о том, как и для чего он на этой планете. Он просто жил, наслаждался тяжёлым трудом, и забывчивым сном. Последний раз он так работал, когда помогал своей семье возделывать огороды, чтобы у них было чем питаться следующую зиму и весну. Это была тяжёлая работа от заката до рассвета, но в ней был смысл, она была нужной, в ней была простота и спокойствие. Также, как и помощь в работе Сулле с Эйлани. Здесь он обрёл покой, не было ничего вокруг, не было ни прошлого, ни будущего, здесь в этот самый миг была сосредоточена вся его вселенная. Но теперь ситуация изменилась, сейчас его мозг работал с бешеной скоростью и не давал ему покоя. Вопросы так и всплывали в голове, но ответов пока не было. Он знал лишь одно, если здесь замешены Создатели Сущего и древний артефакт, то ничего хорошего не будет. С этими мыслями он уснул.
Остаток ночи прошёл быстро, Сулла разбудил их после рассвета. Увидев солнце, Эйлани поняла, что её провели, и надула губки в знак недовольства, она что-то буркнула себе под нос и полностью сосредоточилась на своём завтраке, который заблаговременно подготовил Сулла.
Егор тоже принялся уплетать свой завтрак. Он молчал, как и все остальные. Говорить не очень хотелось, да и в очередной раз обсуждать, что, возможно, они сами себя обрекли на смерть, было невмоготу. Позавтракав, друзья решили придерживаться плана, который придумали ночью. Сулла вкратце рассказал всё Эйлани. После чего она подошла, обняла Егора и тихо сказала:
— Будь осторожен!
— Всё будет хорошо, милая Эйлани! Я скоро вернусь.
— Я знаю, но всё это, — она сделала жест, который подразумевал всё, что с ними произошло, — мне как-то не по себе.
  
Глава 5
 
Егор взял рюкзак и длинную верёвку. Подъём к маяку будет трудным и долгим. Он вышел из здания, где они ночевали и обвёл глазами весь комплекс, всё было так же, как и вчера — пустым и безжизненным. Через пару минут он осторожно вышел за ворота комплекса, опасаясь, что за ними его может поджидать кто-то из пустынников, но его опасения были напрасны, здесь было также пустынно, как и везде. Они боялись подходить сюда, это было подозрительно, ещё одна загадка этой планеты. Когда же появятся ответы на его вопросы? На маяке он уж точно найдёт один из них. Не зря же он ему приснился, а в совпадения Егор не верил.
 
Он направился к той части горы, на которой был расположен маяк. Это заняло у Егора всего около десяти минут. Между скалами он заметил небольшую тропу, уходящую маленькой извивающейся змейкой вверх. Когда-то здесь были вырезаны каменные ступени, но со временем они почти все разрушились. Проход между скалами был узким, таким, что помещался всего лишь один человек, да и то с трудом.
«Сулла бы тут точно не прошёл», — подумал Егор и улыбнулся.
Пробираясь по тропе, скользя, устраивая маленькие каменные обвалы, он цеплялся за выступы в скале. Шаг за шагом он приближался к своей цели, чем выше он поднимался, тем ему сложнее было продвигаться вперёд. Казалось, к вершине скалы начинали сжиматься, в некоторых местах землянин мог пролезть только боком, рюкзак пришлось бросить, но с верёвкой он не хотел расставаться, она могла пригодиться.
Пройдя ещё один такой узкий участок, он неожиданно вышел на достаточно широкую площадку. Отсюда он видел почти всю окружающую местность. Подножие горы, там было пусто, даже пустынников не было. Их автомобиль посреди горной дороги, здания лабораторного комплекса и пустыню, которая тянулась до самого горизонта.
Немного передохнув, Егор пошёл дальше. Отсюда тропа расширялась и не была такой крутой, и идти стало легче. Ещё какое-то время он шёл, поднимаясь вверх, но после тропа выровнялась, и Егор уже почти бежал по ней. За поворотом он увидел широкое плато, в центре которого возвышалось здание маяка. Оно было полуразрушенным и выглядело весьма плачевно, но всё ещё гордо возвышалось над всем вокруг. Это было чёрно белое здание, формой напоминавшее восьмиугольник, сужающееся к вершине, на которой была установлена широкая платформа. Вокруг маяка, как можно было судить по руинам и разрушенным тропам, был когда-то сад или небольшой сквер. Местами были видны, когда-то ровные и аккуратные тропинки, для прогулок. Или для чего-то другого, об этом Егор не мог судить.
Он решительно направился к маяку и вошёл внутрь. Здесь было темно, но несколько солнечных лучей, пробивающихся через зияющие дыры в стенах, создавали некоторое освещение. Егор увидел винтовую лестницу, на вид она была крепкой, но как только он прошёл несколько метров, она с жутким скрипом начала покачиваться в разные стороны, словно маятник. Когда конструкция успокоилась, Егор начал движение, но на этот раз очень аккуратно и медленно. Каждый его шаг сопровождался едким скрипом и грозил обрушить всё вместе с ним. От такого напряжения пот стекал по его лбу и заливал глаза, но вытереться он не мог, каждое лишне движение было чревато негативными последствиями. Ему казалось, что он уже вечность находиться на этой лестнице, но с каждым шагом землянин приближался к своей цели. Он уже видел выход на платформу, до него оставалось всего несколько метров. Егор немного ускорился и сразу же понял, что совершил ошибку, поторопившись. Вся конструкция начала трещать и трястись, готовая рухнуть, лязг ломающегося металла заполнил всё пространство. Он молниеносно проскочил оставшиеся ступеньки и впрыгнул в дверной проём в тот самый момент, когда за его спиной рухнула лестница.
 
— Вот и верёвка пригодилась, — сказал он улыбнувшись. Он подошёл к проёму и посмотрел вниз. — Ух! Чуть не упал. Повезло.
— Это уж точно!
Егор от неожиданности подскочил, резко повернулся, успев достать из-за пояса оружие, которой направил в ту сторону, откуда донёсся голос. Но, к его удивлению, он никого не увидел. Платформа была абсолютно пуста, не было ни единого намёка на чьё-то присутствие. Это было уже странно, неужели он так устал, что у него начались слуховые галлюцинации. Он мотнул головой из стороны в сторону, пытаясь прийти в себя, ещё раз оглядел платформу, но всё вокруг, по-прежнему, было пусто.