Аквилон. Трилогия (СИ)
– Сколько нужно для старта?
Хороший вопрос. Я прикинул в уме, материалы для корпусов, оплата работы Шестакова, аренда помещения для первой партии, жалование рабочим…
– Точная сумма станет ясна после консультации с Шестаковым. Но думаю, для начала не меньше десяти тысяч.
Купец махнул рукой. Жест человека, для которого деньги уже не главное.
– Найду Это того стоит. – Он снова сел за стол, придвинул чистый лист бумаги. – Договорились. Завтра же начнём. Зарегистрируем предприятие, определим доли.
– Можете обратиться к адвокату Громову, – я протянул визитку. – Он поможет.
– Громов? – хмыкнул купец. – Солидно. Слышал о нём, но общаться не доводилось. Однако, если поможет, это будет замечательно.
– А доли простые, каждому по 25%, – предложил я. – Все согласны?
– Данила, зачем? – нахмурилась Надя. – Мне не нужно, я же не ради денег.
– Затем, что вам придётся посвятить этому много сил, – пояснил я. – Тестировать приборы, собирать статистику, анализировать. На частную практику может просто не хватить времени. И как вы будете зарабатывать? Спасать мир, это прекрасно! Но не обязательно делать это впроголодь.
Волнов тоже неожиданно вдруг засомневался.
– Справлюсь ли я? – почесал он в затылке. – Одно дело лодки в прокат сдавать, а тут такое дело значительное.
– Ещё как справишься, – неожиданно поддержал меня Добролюбов. – Он на флоте знаете кем был? – поведал он нам с Надей. – Старшим боцманом на флагманском бронеходе! У него не только матросы, но и половина офицеров по струнке ходили. Хватит уже на солнышке пузо греть, займись серьёзным делом.
– Хорошо, тогда сегодня же вечером загляну к Шестакову, – приосанился Волнов и подкрутил усы. – Узнаю про эталонную партию и про расходы. Адресок только дайте.
Надежда подалась вперёд, глаза блестели от волнения.
– А я могу начать готовить документы для сертификации? Нужно же будет описание принципа действия, результаты испытаний…
– Обязательно, – кивнул я. – Чем раньше начнём оформление, тем лучше.
Добролюбов тем временем уже строчил что‑то на бумаге. Судя по сосредоточенному лицу составлял смету расходов.
«Дяди рады!» – передала Капля. – «Будут делать много проверялок для воды!»
«Да, малышка. Много проверялок.»
Я откинулся на спинку стула, наблюдая за своими компаньонами. План запущен. Колесо начало вращаться. Теперь главное, не дать ему остановиться.
Обсудив все дела, мы с Надей отправились на пристань. Волнов у выхода со склада залихватски мне подмигнул, сообщив, что задержиться. Очевидно решил навестить свою ненаглядную Глашу. А нам пора было возвращаться.
* * *У причала стояли уже три баржи. Две грузились, третья готовилась к отплытию. Матросы отвязывали канаты, капитан покрикивал команды с мостика.
Я помог Наде спуститься. Доски причала скрипели под ногами, между ними проглядывала тёмная вода канала.
Устроились в лодке. Надежда села напротив, расправив юбку. Она устало откинулась на борт, прикрыв глаза.
– Простите меня, – пробормотала она. – Такие ранние подъемы, как сегодня, это совершенно точно не моё.
Я только улыбнулся ей в ответ, пусть даже она этого не увидела.
Оттолкнулся от причала. Лодка плавно двинулась по каналу, оставляя за кормой расходящиеся круги. Активировал русалочий камень, и мы поплыли быстрее.
Солнце начинало клониться к западу, но до вечера было ещё далеко. Примерно пятый час, прикинул я по длине теней. Пора уже завести часы, что у меня за дикая привычка – время по солнцу определять?
Вода в канале отливала золотом, отражая небо. Надежда открыла глаза, задумчиво глядя на проплывающие мимо склады.
– Данила, – начала она после долгой паузы. – Можно вопрос?
– Разумеется.
Я предполагал, она спросит насчёт моего происхождения, или почему я скрываюсь под чужим именем. Но Надя была верна себе.
– Почему бы не очистить все склады сразу? – она повернулась ко мне, и в её глазах читалось искреннее непонимание. – Ведь вы смогли очистить скважину. Целое подземное озеро! А склады, это же меньший объём.
Я повернул румпель, огибая встречную баржу. Та была гружена брёвнами, и от неё пахло свежей смолой и опилками. Рулевой лениво помахал нам рукой.
Интересный вопрос. Я и сам об этом раздумывал, поэтому легко было ответить.
– Технически это возможно, – согласился я, выправляя курс. – Но займёт много времени. Неделю, может две, если работать без перерыва. И это только склады Добролюбова.
– Ну и что? Две недели – это не так много для спасения города.
Я покачал головой, обдумывая, как объяснить стратегию человеку, мыслящему категориями немедленной помощи.
– Город не будет спасён, Надя. Потому что важно не только физически очистить воду. Важно сделать сам процесс заражения невыгодным и нерентабельным. Говоря вашим языком, лечить болезнь, а не симптомы.
Она нахмурилась, явно не понимая логики. Пришлось развивать мысль.
– Представьте: я трачу две недели на очистку складов. В это время Мергель и его люди спокойно заражают новые источники. Я очищаю скважину, они травят колодцы. Я чищу колодцы – снова заражают скважины. Это бесконечная гонка, в которой у них преимущество. Им достаточно бросить одну ампулу, а мне нужны часы на очистку.
Миновали поворот канала. На набережной прогуливались горожане, наслаждаясь относительной вечерней прохладой. Дамы под зонтиками, господа в летних костюмах, няньки с детьми.
– Но ведь люди страдают сейчас, – возразила Надежда. – Каждый день промедления – это новые жертвы.
– Именно поэтому нужно бить в корень. Тестеры сделают их схему бессмысленной. Зачем покупать дешёвую воду, если можно сразу проверить, что она отравлена? Спрос рухнет, а с ним и вся система.
Она задумалась, машинально теребя ремешок сумки.
– Вы хотите выбить экономическую основу…
– Именно. Нужно выбить из‑под ног мошенников и контрабандистов почву. Лишить их возможности наживаться на чужом горе. Когда это станет невыгодно, они сами прекратят травить воду. А мы тем временем до них доберёмся.
Впереди показался знакомый поворот к Аптечному переулку. Я начал сбавлять ход, готовясь причалить.
Карман пиджака завибрировал. Чарофон требовал внимания. Достал его, приложил трубку к уху.
– Алло?
Из динамика донёсся голос Золотова. Обычно спокойный и деловитый, сейчас он звучал напряжённо, с едва сдерживаемой паникой.
– Данила? – произнёс он. – Тут к нам пришли с проверкой и, кажется, хотят меня арестовать.
Глава 20
Чарофон загудел в кармане, бесцеремонно вторгаясь в наш разговор с Надей.
– Да? – я поднёс трубку к уху.
– Данила? Это Золотов. – голос антиквара дрожал, словно он едва сдерживал панику. – Тут к нам пришли с проверкой и, кажется, хотят меня арестовать.
Я резко выпрямился. Надежда тревожно подалась вперёд, заметив, как изменилось моё лицо.
– Что конкретно происходит, Семён Аркадьевич? – я говорил спокойно, стараясь передать уверенность через магическую связь.
– Двое полицейских. – Золотов явно пытался взять себя в руки, но голос всё равно подрагивал. – Говорят что‑то про краденое. Я ничего не понимаю! Они требуют показать все вещи из Бюро Находок, грозятся опечатать лавку!
– Не паникуйте. Слушайте внимательно, – я говорил чётко, как командир, который отдаёт приказы. – Я сейчас буду. Ничего не подписывайте до моего приезда. Вообще ничего – ни протоколы, ни описи, ни расписки.
– Хорошо… хорошо… – в трубке слышалось шуршание, словно старик вытирал вспотевший лоб.
Слишком быстрая реакция. Утром мы очистили скважину Добролюбова, разрушив планы Мергеля. И вот уже вечером последовал ответный удар? Или это просто совпадение? Сложно в это поверить.
Я отключил чарофон и тут же набрал Громова. Кажется, это дело по его части. Тот ответил не сразу, дозвониться удалось только с третей попытки.