"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Лучники начали вялую дуэль. Я же встал в середине строя и принялся излагать план:
— Есть только три тактики. Первая — сжечь преграду как ворота. Вторая — ломать столы и лезть в щель. Третья — просто перемахнуть через баррикаду. Два метра всего. Хвататься удобно. С подсадкой за раз двадцать пять человек перемахнет, потом остальные спрыгнут. Только вот с той стороны вас встретят.
  
— Последний вариант самый быстрый, — заметил Барий. — Но можно лучше сделать. По-другому построиться.
— Точняк! — осенило меня. — Лестницу из щитов соорудим, и тогда все строем по очереди перемахнем. Первым придется несладко, зато потом очаг прорыва спокойно расширим.
Я пошептался с бойцами, объясняя нюансы построения. Мы встали в аккуратную коробочку и с грозным криком помчались так быстро, словно собрались разбиться о баррикаду. Но за несколько шагов бойцы перестроились в три ряда и образовали трехступенчатую лестницу из щитов. Остальные забегали по ней и попросту перемахивали через преграду.
Я бежал последним и когда прыгнул, приземлился уже на свободный пятачок, где валялись изрубленные тела тех бойцов, что встали в битву первыми. Отряд сбился в полукруг, выдавить нас никуда не могли, так как спинами мы упирались в стену. Стрелять в упор, поверх шлемов товарищей, было проще простого. Потому я легко засаживал прямо в голову, расстояние-то небольшое.
Силы оказались примерно равны, но у противников сзади был простор, а потому мы стали теснить их к трону. В голове я держал, что из других помещений могут выскочить резервные силы ярла. И когда это случилось, даже обрадовался. Хоть что-то можно предсказать. Все пять лучников, включая меня, быстро перенесли огонь на десятку игроков, выбежавших из подвала.
До строя добежало только двое. С верхней лестницы выскочило еще одно отделение врагов, если бы они секунд на десять раньше появились, тут бы нам и кранты, но раций здесь нет, а потому воины прошляпили момент, мы тоже их задержали плотным потоком зачарованных и ядовитых стрел. Когда израненная пятерка достигла стены наших щитов, особой угрозы она уже не представляла.
Маленький просчет, и план рассыпался. Хорошая задумка превратилась в ошибку ярла. Если бы эта двадцатка сразу в строю была, нас бы задавили, не дав не то что оттеснить противника, но даже выровняться щит в щит.
— Остановись, Рогнар! — заорал я, выпуская стрелу. — Я сохраню тебе жизнь. Слово!
— Слово сноживущего ничего не стоит! — презрительно выплюнул упрямый нординец, принимая удар на щит и отрубая кисть контрвыпадом.
— Моё стоит и побольше твоего.
Мы развалили строй противника, и жалкие остатки гарнизона замка отбежали и выстроились у подножья трона, окружив Рогнара и Снора. Всего семь бойцов. А нас еще, я пробежался взглядом… Двадцать. Охренеть!
Да половина сдохнет от любого касания, но для переговоров картинка более чем внушительная.
— Сложи оружие и корону Рогнар, — сказал я выходя вперед. — Я клянусь, что ты останешься жив, но больше никогда не будешь править. Снор мой друг, я верю в его благоразумие, он станет новым ярлом Азбурга. Лучшего варианта и нет.
Я впервые заставил упрямца задуматься. Нездоровая одержимость вмиг спала с его лица, и он пронзительно заглянул мне в глаза, словно мог понять по взгляду, лжет ли собеседник.
— Хорошее предложение, — кивнул правитель. — Только я внесу некоторые правки. Я, Рогнар Азбургский, пред богами и взглядами предков передаю всю власть моему сыну Снору и назначаю его правителем города и всех окрестных земель! — прокатился по залу словно усиленный магией громогласный голос мужчины. — Доволен? — бросил он на меня насмешливый взгляд.
— Более чем, — кивнул я.
— А теперь выметайтесь! — рыкнул бывший ярл.
— Сложите оружие, — сказал Снор и бросил меч, что в стоящей тишине особенно звонко ударился о камни. Его воины растерянно переглянулись, посмотрели на Рогнара, но тот лишь кивнул, и они тоже сложили оружие. Кто в ножны, а кто и на пол швырнул.
— Отец, — уставился на родителя молодой ярл.
— Прости, сын, — только и ответил Рогнар и бросился вперед, замахнувшись мечом. Он сразу снес голову расслабившемуся бойцу. Пнул в грудь следующего противника. Ничего не оставалось, как прицелиться. Я засадил стрелу ему в плечо, но воин даже не качнулся.
Рогнар ловко парировал удар Бария и врезал ему с головы. На пути обезумевшего мечника возник Ли. Катана самурая очертила в воздухе причудливый рисунок, но такой маневр не запутал опытного бойца. Ярл замер и лишь в последний миг ушел с траектории клинка, встретив моего друга ударом гарды в живот, после врезал коленом в подбородок согнувшегося парня. И добил бы его, но в этот миг ему грудь вонзилась стрела Весны.
Мою он отбил мечом и ринулся в бой с новыми силами. Он двигался с какой-то невероятной скоростью и абсолютной животной грацией. Вместе с тем каждый его удар был немыслимо сокрушителен.
Могучий воин в одиночку сразил тринадцать человек и собрал в своем теле коллекцию из полутора десятков стрел. Истекающий кровью правитель смотрел на нас с превосходством. Дышал, правда, неровно с хрипами, но это не мешало ему угрожать кружившим вокруг воинам ложными выпадами меча.
— До последнего вздоха! — выкрикнул он и обрушил меч на щит Бария, отчего уже уставший караванщик свалился на пол.
— Достаа-а-а-а-ал! — раздался крик слева от пересмотревшего аниме безумца. Игрок крутился как торнадо, держа на вытянутых руках секиру. Рогнар развернулся на звук и попытался выставить меч в сторону опасности, но предплечье уперлось в торчащую в груди стрелу, и клинок не поднялся.
Секира снесла голову воителя и улетела в стену.
Вот и всё.
— Стоять! — рыкнул я, когда воины попытались наскочить на оставшихся в живых противников. — Битва окончена.
— Окончена, — обессиленно обронил Снор и опустился на пол, закрыв лицо руками. Рульф, хромая и скрежеща мечом по полу, прошел мимо меня. У него в ноге торчало два арбалетных болта, а в плече был воткнут кинжал. Он сел рядом с новым ярлом.
* * *
Утром мы рождаемся заново. Мозг удаляет ненужную информацию, исправляет накопленные за день ошибки, апгрейдит систему, чистит куки файлы. И вот новый я с половинным зарядом батареи готов к очередным свершениям. Но если чуток подзарядиться завтраком и кофе, то заряд энергии станет полным.
И всё, аппаратура настроена, мозг готов показывать сам себе новую серию фильма о жизни. Осталось написать сценарий дня, и можно командовать: «Камера, мотор, погнали!».
Телефон разрывался от бесконечных сообщений. Я, Ли и Симба, наконец, решили выйти из тени форумных ников, списались по мессенджеру и теперь в общем чате на троих вели обсуждения вчерашних событий, пересказывая друг другу упущенные нюансы.
После решающей битвы я тихо снял корону с головы ярла. Никто не заметил. Разумеется, ничего не произошло. Вокруг было слишком много народа. Когда наш отряд вышел за стены, то мы не обнаружили лагерь. Лишь небольшая группа стояла на пепелище возле города. А все пространство за стенами было усеяно телами.
Хорошо, что мы не стали ждать подмоги. Её бы не было.
Лагерь в холмах сожгли резервные силы азбургских игроков, прискакавшие из других городов, а затем их остатки спустились в долину и навели шороху. А потом явились дроу. Темные эльфы чуть ли не впервые вылезли на поверхность в Нордии, обычно они в наших краях не показываются.
Все, кто ждал исхода битвы, выжили фактически случайно. И, конечно, никого из командования там не осталось. Фьюри, кстати, не погиб, его выбило от перегруза. Такой вот финал.
  
Зайдя на форум, обнаружил тему, куда нужно было написать доклад. Я кратко все разложил. Фьюри поставил плюс, мол, прочел. Плюшкопад назначили на сегодняшнюю ночь.
Потом позвонил Федя, спросил, не участвовал ли я в битве за какое-нибудь из поселений. Оказывается, не только в Азбурге выдалась веселая ночка. Где-то уже третий день междоусобицы длятся, в других же местах сегодня начнется перезвон мечей.