"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

В следующую секунду звякнул капкан — Симбу выбило. Затем еще один звон — Бьерн вернулся. Психопат захохотал, запрокинув голову. Казалось, его безумный смех окутывал, обволакивал как колючее одеяло.
И в этот миг сверху пролетел бело-розовый шар. Клубок! Он прыгнул прямо на голову психопата, вцепился когтями в волосы и вгрызся в маску. Взломщик развернулся к нам спиной. Я вскинул арбалет и выжал спуск. Механизм привычно сухо щелкнул, и болт угодил точно в затылок маньяка.
  
После этого последовало четыре разных вспышки, и противник упал на колени, но не умер. Кинжал в его руке мелькал, раз за разом входил в белую тушку. Я рефлекторно перезарядился и еще раз выстрелил, на этот раз угодив в основание шеи. Садист рухнул. Но я на всякий случай пустил контрольный и снова в голову. Живучий урод!
Я с Бьерном принялся бить по щекам Конану и Ли. Парни потеряли осознанность, но не вылетели из игры. С трудом приведя их в чувства, мы кое-как разжали капканы, убрали их в стороны, оставив полосу для разбега и, отличившись зельями, стали по очереди перепрыгивать руны. Получалось это, только если оттолкнуться от стены.
Я отодрал мертвого питомца от головы Взломщика и вырвал деревянную маску из лап зверька. Обычная, похоже, вырезанная вручную, без статов и зачарований.
Эх, Клубень, Клубень… спасибо тебе за верную службу. Я с тоской посмотрел на питомца.
Я думал, уже ничему не удивлюсь после произошедшего, но глянув на лицо мертвеца, почувствовал как брови взметнулись вверх.
— Это что за… — даже слов не нашлось.
Глаза располагались на плоской как скороворода морде, губ не было, только рот и еле обозначенный нос, цвет кожи абсолютно бледный, почти белый. Остальные текстуры лица отсутствовали. Никаких скул, морщин, бровей, ресниц — ничего.
— Это древний, — сказал Ли. — Первые скины такими и были.
— С этим что делать будем? — кивнул Конан на поломанного спрайта.
— Сообщим всё ярлу, дальше сами разберутся, — пожал плечами самурай. Почти сразу после этого Симба зашел обратно.
— Вот вас зацепило, — хмыкнул я. — Залетели обратно мгновенно.
— Да я и сам в шоке, — признался Бьерн, он стал обходить зал по кругу в поисках ништяков. Мы склонились над телом Взломщика, осматривая на предмет еще каких-то странностей.
— Мужики, — подал обеспокоенный голос Симба. — Не хочу вас отрывать, но мне не нравятся рисунки на этой ритуальной плите.
— Рычаг нашел! — воскликнул Бьерн, раздался скрежет механизма и решетка, запирающая выход с площадки снова поднялась вверх.
От этого сразу стало как-то легче дышаться.
— Мужики-и-и! — настойчиво протянул разбойник. Мы все посмотрели в его сторону. Кровь, натекшая с Клубка, Взломщика и орка, бежала по желобам и уже достигла центра плиты, на которой мы стояли. Вдруг пол вздрогнул. Площадка начала наливаться магическим светом.
— Назад! Все назад! — заорали хором Ли и Конан.
Я схватил тело древнего и швырнул на руны. Сверкнула вспышка молний, но никого не убило. Когда обернулся, то увидел сияющий белый портал, из которого шагнула фигура в угловатой демонической броне. Неужели охотник на читеров?
Нет. Это оказался самый настоящий демон.
— А вы не торопились с призывом! — раздался какой-то сдавленный грудной голос, словно поднимающийся из глубин живота. Портал погас, и стало возможным различить красное лицо с костяными наростами.
— Это не мы, это он! — я указал пальцем на пленного. Демон обернулся, и в этот миг я выстрелил ему в колено и заорал. — Валим!
Мы ломанулись в узкий проход, мешаясь друг другу и матерясь. Скользкий влажный пол не способствовал скорости бега, особенно на поворотах. Конан и Бьерн вообще не заморачивались с торможением. Они просто влетали в стену, отталкивались от нее и бежали дальше.
Сзади была слышна тяжелая поступь демона. Мы вывалились из подвала и устало попадали, пытаясь отдышаться и глядя друг на друга. Скелет на кровати, начавший подниматься, вызвал лишь улыбку, но в этот момент скрипнула крышка люка, чтобы понять, что последует за этим, не нужны два высших образования.
Мы снова подскочили. Симба зачем-то рванул вверх по закрученной лестнице, а не на улицу. Все инстинктивно последовали за ним.
— Стоять, смертные! — прокатился по помещению грозный утробный рык. Следом по ушам ударил хруст ломающихся костей. Бедный скелетоша попал под горячую руку. Впереди хлопнула дверь. Разбойник исчез. Все повторили его маневр.
Мы оказались на крыше. В лицо подул холодный ветер, прочищая мозги. Интересно, как местные демоны к морозу относятся? Вереница спутников уже бежала к башне главного здания. Я развернулся, зарядил ледяной болт и, едва приоткрылась дверь, выстрелил. Прогрузившийся через долю секунды демон покачнулся, ударившись о стенку, но тут же рванул вперед, словно в него просто снежком попали.
Да твою-то в демона душу мать!
Парни уже скрылись в башне, и я забежал последним. Успел увидеть столы и полки с ветхими книгами, а еще игрока, спрятавшегося за стопкой свитков. Товарищи скрылись за следующей дверью, и мне ничего не оставалось, как догонять их.
Сзади возник демон. До ушей донесся вскрик сноживущего, и радостный смех адского создания. Следующее помещение было покоями архимага, да только ничего кроме светящегося дерева, росшего прямо посреди большого зала, и болтов под ногами разглядеть не успел.
— О! Еще один! — раздался голос справа. Лишь когда ганкеры вскидывали арбалеты, я различил их силуэты, сливающиеся со стволом древа. Я упал, словно резко захотел отжаться. Услышал, как два болта угодили в демонический доспех, и рванул вверх по лестнице, ведь там снова хлопнула дверь.
— Метко! — хохотнул демон, а в следующую секунду я услышал сдвоенный вопль.
Снова оказался на крыше. Парни обернулись. В глазах застыл ужас загнанного зверя. Выхода с главной башни не было. Они выглядывали из-за парапета в поисках хоть какой-то зацепки.
— Может, перевалимся через край и повиснем на пальцах? — предложил Симба. — Вдруг не заметит.
Я пробежался вдоль стен. Забрался на парапет и посмотрел вниз. Невольно поплохело.
— До фонтана можно допрыгнуть, — сказал я. — Он же вроде смягчает падение.
— Со второго этажа, — сказал Конан. — А тут какой? Пятый? Выше?
Все столпились у этого края крыши. Чтобы попасть в фонтан надо еще и перелететь статую мага.
— А, была не была! — махнул рукой Симба и, разбежавшись с опорой на руку, перескочил парапет и с криком полетел вниз. Мы скривились и отвернулись, когда он с хрустом налетел прямо на голову статуи и поломанным кулём остался валяться у её ног.
Бьерн решил прыгнуть с парапета, благо он широкий, метра полтора, можно взять небольшой разбег в два коротких шага.
— Эх! — выдохнул он и сиганул вниз. Приземлился он прямо на ноги на каменный борт фонтана, не дотянув до цели полметра. Тело распласталось на земле.
Ли прыгнул с места, отведя назад две руки, как на зачете по физре в школе. Самурай плюхнулся в синюю жидкость, перекатился и выскочил, помахав и призывая повторить его трюк. В этот миг скрипнула крышка люка, и я не раздумывая сиганул.
Дыхание перехватило. Я пытался управлять полетом, но выходило скверно. Время почти не замедлялось. Фонтан приближался куда быстрее, чем можно было ожидать. То есть все произошло за две секунды. Бульк!
Перекатиться у меня не вышло, так и распластался, просто рухнув вперед. Жидкость была нейтральной температуры, без вкуса и запаха. За шкирку меня ухватил самурай и вытащил. Я развернулся и увидел, как Конан отталкивается от парапета ногами, но в этот миг там возник демон и ухватил длинноволосого воина за его гриву.
  
Воин повис, заорал то ли от боли, то ли от гнева, а монстр стал медленно поднимать его обратно. Я вообще не запомнил момента, как арбалет оказался у меня в руках, не знал и какой болт там заряжен. Даже не понял толком, куда целился. Я лишь хотел спасти приятеля от страшной смерти в лапах твари. А уж случится это из-за того, что ему болт в голову попадет или в грудь демону неважно.