"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
Мы поднялись на лифте. Народу оказалась просто тьма. Играла ненавязчивая музыка. За пультом настраивали свет, отчего становилось то темно, то светло. На сцену вышел какой-то выхолощенный мужик в костюме с галстуком. Сложилось впечатление, что он из тех, кто регулярно ходит на маникюр, но не красит ногти.
— Дорогие друзья, — взял он в руки микрофон. — Сегодня у нас пробное мероприятие. Большая просьба отнеситесь к этому серьезно. У каждого блюда есть свой номер и ящик для голосов. Попробовав, оставьте оценку. Сущий пустяк, но это нам очень сильно поможет. Спасибо. Отдыхайте!
Музыка заиграла громче. Я заметил, что весь совет собрался за одним столом. Не было только Дяди Лени, он курсировал по залу и что-то высматривал.
— Давай куда-нибудь в уголок забьемся? — попросил я.
— Поздно, — сочувственно сказала Соня. Федя нас уже спалил и махал рукой.
— Костян, опаздываешь, — укоризненно сказал он.
— Что это вы делали у нашей Сонечки в кабинете? — подколола Эшли.
— Трахались на столе, — без тени иронии заявила Соня. У меня уши загорелись, и я нервно рассмеялся. Остальные тоже заржали. Да уж, а её, похоже, фиг засмущаешь.
— Виски, текила, ром, пиво? — спросил Федя, взявший на себя роль бармена.
— Я только в Вондере пью, — покачал я головой.
— А чего так? Если чуть-чуть, то можно.
— Не люблю, даже немного, — развел я руками. — Понимаешь, для меня алкоголь давно не работает, вообще.
— Не пьянеешь? — удивился приятель.
— Да нет. В том-то и дело, пьянею. Просто алкашка — это депрессант. Мне от неё только хуже.
— А-а-а, сообразил, — кивнул Федя. — Есть те, кто веселятся, и те, кто горюют.
— Во-во. А к этому еще добавляется похмелье на следующий день и снижение работоспособности, а из-за этого чувство вины. Одно за другим. В общем, не про меня история.
— Тяжко тебе.
— Да нет. Просто как будто играешь чуть на повышенном уровне сложности. Я давно привык. Слушай, — я перешел на шепот. — Пошли отойдем. Вопрос есть по ОСам.
Мы отпочковались от компашки и отсели за другой стол.
— Чего там у тебя? — спросил Федя.
— Последнее время женские спрайты все время в штаны лезут. Я так понял, это все та же защитная программа, чтобы в сон утащить. На два базовых инстинкта давит. Вначале нападали — это инстинкт самосохранения. С сейчас в постель тянут — инстинкт размножения.
Собеседник усмехнулся.
— Это типичные ловушки для новичков. С первым бороться легко, а вот со вторым, тут твоя личная проблема. Проще всего лечить в реале, — он стрельнул глазами на Соню. — Если понимаешь, о чем я. Напряжение спадет, и всё.
Вечер постепенно брал разбег. Люди пьянели. Меня познакомили со всеми тестерами и сценаристами. Непонятно только, зачем. Я старался ни с кем особо не болтать. Тихо прогуливался с Софьей вдоль столов. Мы пробовали закуски, писали оценки и кидали в ящички. Лишь когда заметил, что Дюма уже сильно набрался, подошел к главному сценаристу и стал нахваливать его работу. С пьяными иногда проще, чем с трезвыми.
— Вот ты же меня должен понять, — язык его почти не заплетался, но движения и взгляд выдавали огромное количество выпитого. — Паутина мира. Все переплетено. Нужна аккуратность и фундаментальность. Мои ребята не всегда это понимают. Я их вот, — он поднял худой кулак. — Вот так держу. А иначе по Магоземью будут космодесантники на киберединорогах прыгать.
— С тотемами вы классно придумали, — как бы между делом заметил я.
— Да! Я. Всё я.
— Возле Гномгорода в пещерах крутую локацию сделали. У меня напарники чуть в штаны не наложили, пока до тотема добрались.
— Ха-ха. Очень смешно. Проверяешь, да? — он пьяно глянул на меня. — Говорю же. Я их все придумал. Я их по карте раскидал. Сам ходил и каждое место выбирал. Месяцы работ! Там тотем только после обновы появится. Когда гномы станут играбельны, под их поселением. Впрочем, — он оглянулся. — Этого я тебе не говорил. Забудь.
Я задумался. Мог ли он мне соврать в таком состоянии? Наверное. Но зачем? Просто из вредности. Вроде и нет в нем неприязни ко мне, когда он под градусом. Иначе, наоборот, бы всё высказал. Обычно дерьмо изнутри и лезет, хмель язык развязывает.
Надо перепроверить. Я выцепил взглядом Арсения — главного менеджера проекта. Он-то точно должен знать. Впрочем, в лоб спрашивать не буду. Предчувствие.
Он был лишь слегка выпившим. Мы долго болтали о Вондере. Разумеется, разговор зашел и о тотемах.
— Говорят, с осьминогом есть или с кальмаром каким-то, — сказал я.
— Нет, — покачал он головой. — Это уже придумывают.
— А еще я слышал, что они могут сразу квест выдать, как только им клятву принес.
— Это бред полный, — даже фыркнул от возмущения Арсений. — Читай поменьше херни в АДу. Там и не такое напишут. И с дебилами в Магоземье не разговаривай. Эти олухи все время всякую ерунду выдумывают. Вся задумка как раз тебя всегда в напряжении держать. Чтобы ты ворона видел и сразу голову в плечи вжимал, гадал, а не за тобой ли эта птичка. Не несет ли она тебе квест какой неприятный.
— А посланник всегда ворон?
— Да, — кивнул Арсений. — Мы поэтому его и выбрали. Самая частая птица в игре. Падали же много остается. Уничтожать как-то надо.
Разговоры оставили меня в смешанных чувствах. Что это, нахрен, всё значит? Они мне врут? Но смысл? Сами между собой не договорились? Кто-то тайком от всех ввел в игру новую линейку квестов? И что мне делать с этой информацией?
Глава 19
Я пошел еще дальше и спросил у Эшли про нетопырей. Оказалось, что летучих мышей они вообще не рисовали. Это окончательно выбило у меня почву из-под ног. Голова пухла от теорий и догадок. Хотелось хоть с кем-то поделиться, но вместе с тем обострившаяся интуиция твердила не делать этого.
Я уже собрался домой, но обнаружил, что забыл сумку с чайными принадлежностями у Сони в кабинете.
Мы спустились и зашли в её маленький закрытый мирок. От девушки слегка пахло дорогим вином. Да уж, не экономит фирма на сотрудниках. Я забрал сумку и сказал:
— Спасибо за вечер. Ты меня спасла. Даже не знаю, что бы без тебя делал.
— Говорил бы с разными людьми. О, ужас! — картинно прикрыла она рот ладошкой.
Я засмеялся и вдруг понял, что с ней наедине забыл про все прочие проблемы. Наши взгляды встретились. Обычно в такие моменты я начинал сомневаться, а вдруг мне мерещится этот блеск и ожидание в глазах девушки, но в этот раз не было страха всё испортить. Хотя и проявить инициативу я не успел. Соня сама шагнула вперёд.
Я почувствовал пожар в груди, непреодолимое желание, и ответил на поцелуй куда настойчивей обычного. Прижал её к стене. Все походило на ОС. Я ничего не мог сделать, никак не получалось противостоять её чарам, словно спрайт утягивает тебя в обычный сон.
Вспышка страсти закончилась так же неожиданно, как и началась, мы просто внезапно отпрянули друг от друга.
— Не знаю, что на меня нашло, — смущенно проговорила Соня, поправляя волосы, трогая двумя пальцами размазанную помаду. — Видимо, вино в голову ударило.
— Ты… я… Эм… — чуть растерянно улыбнулся я. — В общем, я пойду…
Я вышел из кабинета и, взлохмачивая волосы, пошел вниз по лестнице. Черт! Что творится с моей жизнью? Рыжая, теперь Соня. Я вызвал такси и поехал домой. В голове был хаос.
* * *Сон как океанская волна смывает с тебя всю усталость. Сон — это обновление, очищение. Это перезагрузка. Это второй шанс. Новый день, новая попытка. Так было раньше. Сейчас сон — очередной вызов. Опять безумный забег в Вондере.
Но сложнее всего смириться с мыслью, что это всего лишь работа.
Вернувшись домой, я полез в АД и принялся там искать информацию. Накопал много противоречивых фактов о тотемах, и, конечно же, ничего похожего на мой случай там не нашлось, как и упоминаний о нетопырях.
Из-за забитой головы, смог понять, что сплю, только с помощью прибора, да и то уровень осознанности был крайне низкий. Фактически переходил в Вондер на грани потери контроля. Из-за этого совсем забыл, при каких обстоятельствах вышел в прошлый раз.