"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Злой вы, — заключил я.
Абсолютно белый коридор кончался тупиком. Слева была дверь.
— Готов? — спросил Федя.
— Уже давно, — кивнул я.
Он ввел пароль, наклонился, отсканировал глаз и вошел. Мы проследовали за ним.
Впереди стояла стена со стальными ящиками. Перед ней пустая кушетка, а рядом еще одна, но продвинутая. От нее шел отдельный блок со штукой, похожей на пульт звукорежиссера, только с медицинскими препаратами, от нее тянулась капельница к истинной виновнице всего сыр-бора.
  
На ложементе лежала девушка. Я потер ладоши. Тут без проверки на сон никак. Судя по всему, это и была представительница племени ноа.
— Знакомься, это Акта, — проговорил Федя.
Я перевел на него удивленный взгляд и сразу примагнитился обратно к девушке, заметив мимоходом, что безопасник стоит, оперевшись на стену, но на самом деле внутри весь подобрался, как кошка перед мышиной норой, за каждым моим микродвижением следит, все по заветам самураев: «Твоя боевая стойка должна стать повседневной, а повседневная боевой».
Я разглядывал существо, и отыгрывать удивление не приходилось. Одно дело — представлять, как она будет выглядеть, и совсем другое — столкнуться с реальностью.
Вместо волос у нее был клубок щупалец. Верхняя часть лица как у человека, только кожа имела странную структуру, будто состояла из восьмиугольных чешуек.
— Её можно трогать? — осторожно спросил я. Получив кивок, провел ладонью по лицу иномирки. Чрезвычайно гладкая кожа, а восьмиугольники, похоже, пигментный рисунок, или под верхним слоем эпителия.
Нос приплюснутый и с клапанами, которые сейчас были открыты. Чувственные полноватые губы опять же смотрелись очень по-людски, а вот подбородком она походила на Дейви Джонса. Такие же щупальца цвета пожелтевшей слоновой кости. Теперь ясно, почему тотем имел такое созвездие и чем вдохновлен странный образ контролеров измененных.
Две небольших аккуратных груди. Пупка не было. Руки чуть длиннее обычных, на локтях усиленная кожная накладка. Ногти на кончиках пальцев не предусмотрены. Подушечки немного шершавые, похожие ворсинки есть на лапах насекомых, если смотреть под микроскопом. На казанках роговые пластины. На коленях такая же толстая кожа, как и на локтевых сгибах.
На лобке нет растительности. В промежности сомкнутые губы. Вероятно, размыкаются только по надобности.
На предплечьях магнитные наручники, а чуть выше них следы будто от подпалин. Пытали её, что ли?
— Налюбовался? — сказал Федя. — Собственно, это наш самый большой секрет.
— Я… не думал, что она такая, — сказал я в полной прострации.
— Акта — иномирец. Мы держим её в плену, — на этом моменте, он пристально вгляделся в мои глаза. Но я и бровью не повел. — Вначале мы старались взаимодействовать с ней максимально аккуратно, но потом возникли неразрешимые противоречия и проблемы в коммуникации. Ты должен понять, это уникальная возможность для всего человечества, и ради такого приходится идти на некоторые жертвы.
— Да не распинайся ты, — положил я руку другу на плечо. — Я всё понимаю. Не факт, что свыкнусь с этим, но логика момента мне ясна. Не дурак все-таки.
— Тогда должен сообразить, — добавил безопасник. — Этот секрет мы все унесем с собой в могилу.
Я лишь развел руками, мол, бывает, ничего страшного.
— А как же мозги в банке? — спросил я.
— Отчасти фикция, — пожал плечами босс. — Мы работаем над ними, но пока мало чего добились.
— Ты не слишком удивлен, — заметил Дедь Лёня.
— Я встретил тульпу, — признался я. — Она рассказала мне, что у Магоземья есть истинная богиня, и что её подсознание творит весь тот беспредел, что начался там сегодня.
— Это многое объясняет, — задумался Федя. — Возможно, мы в кое-чём ошиблись.
— Вы залезли в очень тонкие материи. Исправить всё будет непросто.
— Но выход есть? — спросил Федя.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Нужно поговорить с ней.
Тут рация безопасника затрещала.
— Я выйду, — сказал он. — Здесь связь не ловит.
Федя кивнул и подошел к «микшеру» препаратов.
— Сейчас мы её разбудим, — буднично сказал он, опуская один из рычажков.
— Не нужно, — чуть испуганно заявил я. Волосы на руке встали дыбом. — Ты её недооцениваешь.
Я словно призрака увидел. Полупрозрачный силуэт Акты изучающе смотрел на меня, а потом поманил рукой и растворился. Я подошел к телу ноа и склонился над ней. В этот момент глаза существа распахнулись, и я охнул.
Голубые с блестками. Большие как в аниме. Будто озеро, которое отражает звезды.
— Не подходи так близко, — предупредил Федя. — Её щупальца очень коварны. Она не может говорить на нашем языке, так что нам нужен переходник. Человек, через разум которого пройдет контакт с ней. Сейчас привезут.
— Не надо ничего, — сказал я подходя к двери и защелкивая замок.
— Ты чего делаешь? — с подозрением посмотрел на меня Федя.
— Я и так смогу с ней говорить, и не хочу, чтобы нам помешали, — я и сам не знал, откуда в моей голове эта информация, но был совершенно точно в этом уверен. — Я могу отключиться в процессе, — заметил я. — Не надо ничего делать. Разве что на койку меня положи.
— Ладно, — сказал Федя. — А чего еще нужно?
— Просто жди. И не мешай, ни в коем случае, — с этими словами я впечатал кулак ему в челюсть. Друг отлетел в стену. Тело мое было не в лучших кондициях, и не получилось вырубить с одного удара. Впрочем, Федя тоже после недавнего ранения.
Он встал с опорой на стену. Бросил взгляд на дверь и тут же дернул один из ящиков. Я влетел ему ногой в грудь, и он выдернул его из пазов, рассыпая медицинские инструменты. Баланс был утерян, и я плюхнулся на пол, а когда подскочил, мне в живот что-то воткнулось.
От выброса адреналина действовал как-то неосознанно. Схватил Федю за волосы и ударил лбом в нос. После этого он рухнул на пол и потерял сознание.
Я прикипел взглядом к животу. Там торчало какое-то шило. Прибор для пункций. Диаметр небольшой. Значит, ничего страшного. Хотя колет и внутри будто пламя разливается. Но это, наверное, больше от страха.
— Наконец-то он уснул, — раздался в голове зловещий женский голос. Меня это не удивило. Телепатическая связь казалась такой естественной.
— Я думал, вы, ноа, менее эмоциональны, — сказал я, осторожно усаживаясь рядом.
— Мы не роботы, — уже более спокойно проговорила Акта. — Мы следующая стадия людей, если тебе будет так проще. Как бы сдержанны и мудры мы ни были, два года заточения из кого угодно сделают худшую его версию.
— Возможно, — согласился я. — Расскажи мне всё, Акта. А я уже постараюсь помочь, только прошу, не мучай пока еще моего друга во сне. Пары средней степени кошмаров с него будет достаточно. Главное — проследи, чтобы он не проснулся.
— Ты знал, что он ни разу не был в Вондере? — спросила ноа.
— Что? — это было удивление вперемежку с весельем. Вот так новость. — Нет, конечно.
— А еще два года он не видел снов. Таблетки, наркотики, алкоголь, физические практики, нарушающие работу мозга. Удивительно, как он вообще сохранил разум в таком заточенном виде, — почти пропела она, будто губки облизывала, когда все это произносила. — Я даже немного им восхищаюсь. Самую капельку. Это бы рвение, да без ущерба прочим разумным…
— Как произошло, что ты тут оказалась? — спросил я, ощупывая рукоять торчащего в животе прибора.
— Службу безопасности отвлекли, но я не знаю надолго ли. Это долгая история, Арч. Сейчас на это нет времени, но если кратко, ноа не пошли по пути техногенных путешествий, мы использовали, скажем так, «полет души». То есть перемещение сознания через миры и галактики, такой функционал встроен в мозги всех разумных, это необходимо для транспортировки души в тело и отбуксировки её после смерти. Впрочем, в нашу науку сейчас не будем погружаться. Искусственный мозг, который создал Федя, засветился в Лимбе как маяк.
  
— А Лимб это в твоем понимании? — сделал я характерную паузу, чтобы она продолжила.