Избрание Тео (ЛП)
— Ты прав, Тео давно потерял надежду, что кто-то его выберет. Да и является он на эти церемонии только по тому, что не имеет права отказаться. Боюсь, что он уже мог уехать.
Зикас резко встал и обратился к Джейд:
— Ты уверена, что хочешь выйти замуж за Тео?
— Хотела, но что-то я уже передумала!
— Мы просто очень удивились твоему выбору. — Зикас серьезно посмотрел на Джейд. — Джейд, если ты проявишь к Тео немного терпения, то поймешь, что он намного лучше большинства мужчин.
— Прежде чем ты огласишь свой окончательный выбор, — быстро добавила Асивва, — хочу предупредить, Тео уже давно оставил попытки произвести впечатление на женщину. Скорее всего, он и понятия не имеет, что с тобой делать. Но я считаю, что тебе стоит рискнуть.
— Ладно, доверюсь вашему мнению. Но, если что-то пойдет не так, это будет на вашей совести! — сказала Джейд, покусывая нижнюю губу.
Зикас нервно порылся в коробке с документами, протянул Асивве тонкую папку и попятился к двери.
— Пойду сообщу Тео с Фейо хорошие новости. Асивва, пожалуйста, помоги Джейд разобраться с досье. И отведи потом к врачу и на тестирование.
— Удачи тебе с Тео. — Асивва бросила на Джейд быстрый взгляд. — Он любит пропустить стаканчик-другой после окончания церемоний.
Издав протяжный стон, Зикас понуро вышел из комнаты.
Глава 10
«Наконец-то эта пытка закончилась, — подумал Тео, устало падая на диван. — Как надоело это бессмысленное издевательство! Когда же от меня наконец отстанут?»
По закону Клекании раз в год каждый мужчина, имеющий право на вступление в брак, обязан участвовать в отборе. Неважно, хочет того сам мужчина или нет. Сделав еще один глоток своего любимого напитка мотта — единственного утешения после публичного унижения — мужчина тяжело вздохнул и позволил себе наконец успокоиться и расслабиться в родных стенах.
Тео с любовью и где-то даже с нездоровым тщанием подбирал каждую вещь своем доме: будь то кресло или светильник. Немногочисленные визитеры, впервые оказавшись у него дома, всегда с большим удивлением рассматривали интерьер его большого, неприступного дома. Возможно люди считали, что дом Тео должен отражать неприглядную внешность хозяина: неудобная угловатая мебель в серых тонах, холодные каменные полы и голые черные стены.
На самом же деле дом Тео дышал уютом: мягкие даже с виду диваны и кресла, лакированные полы, покрытые огромными темно-зелеными листьями сакена, плюшевые ковры. Почти в каждой комнате был небольшой камин. Уютный свет огня и мягкое контурное освещение наполняли дом теплым сиянием.
Всякий раз, когда Тео выходил из себя, что случалось довольно часто, тепло родного дома помогало восстановить душевное равновесие.
После окончания школы Тео, как и многие клеканианские мужчины, работал на правительство родной планеты. Годы безупречной службы и невероятные навыки обеспечили ему репутацию лучшего из лучших в наемничьем деле. Чиновники, знаменитости, члены королевской семьи и другие высокопоставленные лица нередко обращались к Тео со своими маленькими, но крайне деликатными проблемами суля известному наемнику до неприличия большие суммы денег за его опыт и благоразумие. Так Тео удалось достаточно быстро сколотить целое состояние на своей работе, и затем он отошел от дел.
Мужчина выкупил большой участок земли, окруженный густым лесом, и построил на нем великолепный дом с видом на Северное море. Совершенно не нуждаясь в деньгах, он проводил большую часть времени дома, изредка выбираясь на интересные ему задания.
Тео давно свыкся со своим одиночеством и даже научился находить в нем некое удовольствие, так что каждая поездка в город его нервировала и доставляла массу неприятных ощущений. А уж ежегодные брачные церемонии мужчина искренне ненавидел. Сделав большой глоток прямо из горла, Тео устало прикрыл глаза и попытался сосредоточиться на тихом потрескивании огня.
Спустя пару минут, уже чувствуя, как умиротворяющие звуки начинают вытеснять из головы тягостные мысли, огромный раздвоенный слюнявый язык медленно с явным удовольствием прошелся по его лицу.
— Фу-у! — Тео резко сел, вытирая слюни со щеки об рубашку и укоризненно глядя на абсолютно довольного собой гигантского пса, Сибо. Тео улыбнулся собачьему произволу и погладил верного друга по голове.
В животе у Тео громко заурчало, напоминая, что он сегодня почти ничего не ел. Решив что-нибудь перекусить, мужчина встал и побрел на кухню, но вместо еды прихватил еще две бутылки мотта и плюхнулся обратно на диван, где уже успел развалиться Сибо.
Тео пил молча, наблюдая за пляшущим в камине языками пламени, и рассеянно почесывал пса между ушами, который ухитрился незаметно подползти поближе к хозяину и умастить тяжелую лобастую голову у того на коленях. Мужчина уже прикончил вторую бутылку любимого напитка и потянулся за третьей, когда в дверь вдруг настойчиво постучали.
Сибо громко залаял и бросился к входной двери. Тео устало откинулся на мягкую спинку дивана и застонал. «Только этого не хватало! Может притвориться, что меня нет дома? Или лучше выйти и врезать настырному «дятлу» в челюсть?»
— Те-е-е-е-о! Я знаю, что ты дома! Пожалуйста, открой! — донесся до мужчины знакомый голос.
Тео знал Зикаса с самого детства. Старик всегда был добр к нему и в свое время очень помог пережить тяжелые времена. Тео слишком уважал этого мужчину, чтобы проигнорировать просьбу.
Тео медленно встал и нехотя направился к двери.
— Что тебе нужно? — крикнул он.
— Было бы неплохо, прежде, чем задавать вопросы, все же открыть дверь. На улице, знаешь ли, холодно, и у меня для тебя новость.
Ворча себе под нос, Тео открыл дверь и, даже не поприветствовав гостя, направился обратно к дивану. Сибо, признавший гостя, начал радостно подпрыгивать и пытаться лизнуть старика. Обычно Тео уводил Сибо, чтобы не мешал. Однако сейчас он был слишком раздражен и пьян, чтобы поступить вежливо и спасти старика от безудержной энергии мохнатого друга. Просто с интересом наблюдал за попытками Зикаса увернуться от гигантского пса.
— Да, Сибо, я тоже рад тебя видеть. Лежать! Нельзя! Фу, прекрати! Тео, уйми наконец своего пса!
— Сибо, хватит! — скомандовал Тео.
Пес неохотно отстал от Зикаса и улегся у ног хозяина.
— Я не понимаю, зачем ты завел себе это существо! Ваззи — прекрасные домашние животные, милые, тихие и не нападают на гостей! — Зикас пошаркал к дивану, пытаясь маленьким носовым платком стереть с себя обильные следы собачьей радости.
— Они слишком скучные. Сибо уникальный и преданный. — Тео ласково почесал пса за ушами, чувствуя некое родство с этим большим, непонятным существом.
Зикас подошел к Тео и воодушевлением произнес:
— У меня новость.
— Что за новость может быть настолько важной, что ты притащился сюда из города посреди ночи, да еще и во время Церемонии?! Разве ты не должен быть сейчас с невестой? — Тео усмехнулся, сделав глоток мотта.
С неожиданной для человека его возраста скоростью Зикас выхватил бутылку у Тео из рук.
— Эй! Что ты… — начал Тео.
— Тебя выбрали! — воскликнул Зикас, взволнованно глядя на Тео.
— Я не в настроении для этого дерьма, — ответил мужчина, сверля старика разгневанным взглядом.
— Невеста выбрала тебя! Это же хорошо! — серьезно сказал Зикас.
— Мы оба знаем, зачем я ей. Этой, прошлой и девице до них. Захотелось посмотреть на зверя во плоти. Позабавиться безнаказанно и оставить меня ни с чем. Знает же, что я не узнаю, кто она такая и ничего не смогу с этим поделать. — Тео выдернул бутылку из руки Зикаса и допил ее с одного глотка.
— Нет, на этот раз все будет по-другому! Она…
— Мне все равно. Я никуда не пойду. А теперь уходи и оставь меня в покое!
Зикас хмуро посмотрел на Тео.
— Хорошо, можешь мне не верить, но ты обязан пойти. Сам знаешь, чего тебе будет стоить отказ.