Больше, чем сделка
Наконец-то спасительный звонок оповещает о конце лекции. На всех парах улетаю из аудитории в свое логово. Едва захлопнув за собой дверь, пытаюсь отдышаться. От макушки до пят покрываюсь мурашками. Я безумно и уже можно сказать постоянно хочу этого урода! Твою мать! Джинсы становятся такими узкими, а свитер таким тяжелым, что ни о каких фотографиях не идет и речи. Я желаю лишь одного: чтобы с меня сорвали одежду прямо здесь и сейчас. Что за хрень? Неожиданно представляю, как Палмер врывается сюда, заключает в объятия и целует меня. Его язык и руки изучают каждый сантиметр моего тела. Хватаюсь за грудь и понимаю, что перевозбудилась. Надо срочно разыскать Оззи! Он меня вразумит. Телефон дребезжит в кармане, и я судорожно нажимаю зеленую кнопку:
– Оззи…
– Что с голосом, детка? – лениво интересуется лучший друг.
– Предложи мне то, что поможет выплеснуть эмоции.
– О, я как раз по этому поводу и звоню. Сегодня в кампусе братства «Фи Бета Каппа» будет вечеринка. Составишь мне компанию?
– Да! – не даю себе времени подумать.
– Супер! Заеду в восемь. Заодно отметим отъезд твоих предков.
– Договорились.
Убираю телефон в сумку и выхожу из темного помещения. Надо пережить еще одну лекцию в обществе Палмера и как следует оторваться на вечеринке. Пара бокальчиков джина или пунша приведут меня в чувство. В коридоре никого нет, и я возвращаюсь назад с более-менее спокойным сердцем. Палмер на своем месте. Но что-то изменилось в его взгляде. Радужка стала отливать озорным огоньком, и его глаза, до сего момента карие, превратились в светло-карамельные с оттенком золота. Видимо, я слишком долго пялюсь на него, и он отворачивается. Опять сажусь в лужу! Опять!
* * *Вечеринка в мужском братстве – это отдельная тема для сплетен в колледже. Секс, наркотики, снова секс. Просто море секса! Я разгуливаю по пустому дому и раздумываю, что надеть. Меня посещает отличная идея достать из шкафа шелковое платье. С высокими сапогами и кожаной курткой будет самое то.
– Чем занимаешься, сестренка? – разбавляет пустоту Лукас. Он только что вошел в гостиную.
– Я собираюсь на вечеринку. Не спалишь дом? – улыбаюсь и треплю его густую шевелюру.
– Эй, ну хватит!
Он отпрыгивает от меня на пару метров и скрещивает руки за спиной.
– Пойдешь со своим дружком?
– Ты про Оззи? Да, с ним. Вернусь поздно.
– Тогда я приглашу Алексис.
– Кого? – решаю пошутить над ним. – Ту, что сбежала утром, как женщина-кошка?
Лукас смеется и садится на диван.
– И как же ты дотерпела до вечера?
– Просто я не отец и не Миранда. В следующий раз твоя очередь прикрывать меня.
Оставляю брата, чтобы прихорошиться. Оззи заедет за мной через сорок минут.
– Интересно, кто же будет красться из твоей спальни? Может, Эйден Палмер?
Замираю на первой ступеньке и разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов.
– Что ты сейчас сказал?
– Да брось! Ходят слухи, что ты ему приглянулась. Так, местные байки.
– Знаешь что? Поменьше слушай кого попало! Он урод.
– Как скажешь, сестренка, как скажешь.
Я захожу в свою комнату и с силой хлопаю дверью. Лукас, черт бы его побрал! Кто его за язык тянет?! Хватаю со столика упаковку таблеток, рекомендуемых при панических атаках, и выпиваю две. Двадцать минут спустя мне уже плевать на то, что я могу нравиться Палмеру.
Глава 11
Эйден
– Слушай, Эйд, мне уже надоела твоя задумчивая физиономия. – Джай толкает меня в плечо и открывает холодильник.
– Раньше тебе не нравилась моя физиономия, покрытая синяками. Я не могу жить, угождая тебе!
– Слава богу, тот период, когда ты сорвался и какого-то хрена увлекся подпольными боями, канул в Лету.
Джай приземляется на стул напротив меня.
– Но тогда у нас появились деньги, и мы смогли свалить из общежития и снять эту квартирку, в которой ты, между прочим, оприходовал не одну цыпочку.
Джай закатывает глаза.
– А вот с этого места можно и поподробнее.
Реплика Авы застает нас врасплох. Джай качает головой и прикрывает ладонью глаза. Я кусаю кулак, чтобы не рассмеяться. Не хочу, чтобы у них были проблемы.
– И чего вы расселись? Сегодня в братстве вечеринка. Я хочу повеселиться, мальчики!
Ава исчезает в их с Джаем комнате.
– Больше никогда, слышишь, Эйд, никогда не упоминай о моих похождениях при Аве, – шипит Джай. – И тащи свою задницу в душ. Тебе нужно кого-то снять на этой вечеринке. Ваша с Фоксом сделка не ограничивает твою сексуальную жизнь.
А ведь он прав. Нужно выпустить пар. И пусть мне пока не удалось сделать это с Эштон Гласс, но я ведь могу закрыть глаза и думать о том, что на коленях передо мной стоит она, а не какая-нибудь очередная девчонка.
Братство «Фи Бета Каппа» известно своими обитателями-снобами. Но вечеринки у них что надо. Да и выпивка льется рекой. Это то, что мне сейчас нужно. Иначе этот гребаный апельсиновый аромат, исходящий от Гласс на сегодняшней лекции, никогда не вывести.
Я наблюдаю за тем, как Ава танцует со своими сокурсницами, выискивая в толпе девчонок ту, которая поможет мне сегодня расслабиться. Но ни одна из них не будоражит мое воображение.
Делаю глоток пива, и в ту же секунду сердце пропускает удар. Сквозь толпу народа пробирается Эштон Гласс, держа за руку своего блондинистого парня. Вот кому под силу разбудить во мне желание только одним своим видом. В этом платье и сапогах она выглядит как квинтэссенция греха.
Как только ее спутник-альбинос отвлекается на беседу с каким-то чуваком, я решительно двигаюсь в сторону девушки.
– Отличное платье, детка! Ты и твой парень вместе его выбирали? – кидаю я, проходя мимо. Уверен, что она поняла мое замечание: глаза прищурены, губы поджаты. Шах и мат, мисс Гласс, у тебя нет гребаного парня!
Болтая с ребятами о том, как уверенно в этом году выступает университетская футбольная команда, замечаю, что к Эштон подходит Фокс. Руки непроизвольно сжимаются в кулаки. Он расплывается в хищной улыбке, Эштон хмурится. Их разговор явно напрягает ее, я чувствую это. Девчонка опустошает свой стакан одним глотком и сваливает подальше от этого козла. Шатающаяся походка выдает ее состояние – она уже пьяна.
На шее Фокса в ту же секунду повисает блондинка и что-то шепчет ему на ухо. Парень скидывает с себя ее руки, что-то быстро говорит и уходит. Девушка топает ногой, и, когда она поворачивается лицом ко мне, я узнаю Бланку Новакову. Весь университет знает, что она без ума от Фокса, но парень использует эту малышку совсем не по назначению. Вместо того чтобы преследовать и мстить Эштон Гласс, ему следует обратить внимание на эту полячку.
Я снова взглядом нахожу ту, что вторую неделю не выходит у меня головы. Она лавирует в толпе. Неожиданно какой-то тип в голубой футболке поло преграждает ей путь. Я напрягаюсь и совсем не слышу, о чем говорят парни. Эштон пытается избавиться от напористого чувака, но он кладет лапы на ее талию и припечатывает к стене. Клянусь, я вырву ему руки! Девчонка уворачивается от его губ. Этот козел намеревается запустить в ее рот свой язык?
Через пару секунд я оказываюсь возле них. Слышу срывающийся голос Эштон. Ублюдок ее пугает! Не раздумывая, хватаю парня за плечо, и, как только он поворачивается ко мне, мой правый кулак впечатывается ему в лицо, заставляя пошатнуться.
– Надеюсь, теперь ты запомнишь, как нужно обращаться с девушками? – цежу я сквозь зубы прямо у уха ублюдка, держа его за воротник рубашки. Он мычит что-то нечленораздельное и исчезает в толпе, как только я его отпускаю.
Эштон так и стоит, прижавшись к стене. Ее глаза распахнуты.
– Ты в порядке? – осторожно спрашиваю я. Черт, она просто сводит меня с ума своим беспомощным видом. Приходится бороться с желанием обнять ее и прижать к себе.
– В полном, – отвечает она и делает шаг мне навстречу. – Потанцуешь со мной?
Что? Я не ослышался?.. Эштон Гласс только что ответила мне нормальным тоном, да еще и пригласила на танец?! Я молча беру девушку за руку и прижимаю к себе. Мы начинаем медленно двигаться.