Гимн шута 9 (СИ)
Погода в столице могла быть любой. Однако ученые установили, что одна и та же атмосфера негативно влияет, как на психику, так и на адаптивные способности горожан. В общем, дождик порой-таки «накрапывал». Расписание его можно было найти рядом с телепрограммой в «Имперском вестнике».
— Эй, а где же оправдания, заверения в стиле «Я не такой!»? — рассмеялась секретарь.
Однако, отметив практически полное отсутствие реакции Волконского, негромко поинтересовалась:
— Не вовремя, да?
— Да нет, просто задумался, — покачал головой тот.
Блондиночка кивнула.
— Тогда вернемся к делу, — произнесла она. — Последнее время Паутовы всерьез взялись за реформирование собственных фармацевтических предприятий. Так что целитель уровня Кошкиной для них будет просто даром. Отмечу упорство, с которыми клан «добивается» кандидаток. За три года в канцелярию подано четыре прошения на объявление родовой войны в адрес Паутовых.
Волконский кивнул, принимая информацию к сведению.
— Твое мнение? — поинтересовался он негромко.
Катерина на миг замялась. С точки зрения штатного расписания, девушка была секретарем, а это вовсе не та должность, на которой полагается сюзерену советы давать.
— Я бы расплатилась. Даже если Кошкины против.
— Да не против они, — чуть поморщился Павел. — Просто эти уроды тридцать лет держали договора под замком. А там и проценты, и пени прописаны. И накапало на десять миллионов, как ты понимаешь, довольно солидно. И даже если мы найдем такие деньги, то, уверен, «накинут» что-нибудь еще за «моральный ущерб» или там… Да не знаю я…
Блондиночка понятливо кивнула.
— Но ведь они сами не предъявляли никаких претензий столько лет⁈
Парень пожал плечами.
— А им-то зачем? — принялся размышлять он негромко. — Бумага — штука такая: пить и есть не просит. А проценты капают. Куда спешить-то?
— Тоже верно.
— Ладно… А эти остальные… Они как вообще?
— Мария Комарова, специалист-гематолог, заведует лабораторией в их научно-исследовательском центре, — на память принялась перечислять Катерина. — Яна Кортнева, обладательница редкого дара Земли, замруководителя завода подготовки медицинского сырья в Приамурье, Люция Кабанова…
— Хм, то есть, девушкам находят работу по специальности, — констатировал Павел.
Катерина сделала небольшую паузу, но все же кивнула.
— В большинстве случаев они и сами рады такому предложению, — подтвердила блондиночка. — И их Семьи тоже.
— Та-а-а-ак, — вздохнул негромко Волконский. — А от «нашей Леночки» они чего хотят?
Катерина, пользуясь «светофорной паузой», чуть удивленно оглянулась на сюзерена. Мол, не шутит ли?
— Паша, — негромко произнесла она тоном, какой нередко можно встретить у психиатра, общающегося с одним из своих «клиентов». — Ты серьезно сейчас?..
Волконский вздохнул. Очень ему не нравилось это ощущение, когда все ведут себя так, будто бы знают нечто совершенно недоступное его пониманию.
— Катя, — негромко попросил он. — Говори прямо.
— Ты как-нибудь поинтересуйся у… своей девушки, сколько ей предложений поступает о работе, — покачала головой блондиночка, но под прицелом внимательных глаз, все-таки начала объяснять. — Кошкины — древний род целителей. И дело вовсе не в их сродстве с Даром…
Тут Павел удивленно приподнял брови. Ведь любому известно, что целителей, в отличие от медиков, мало. И все они на спецучете. Так в чем же то самое «дело», если не в этом?
— Лена прирожденный алхимик, — продолжила секретарь. — Положи перед ней новый лечебный порошок и она без всякой лаборатории сможет сказать, как именно он подействует на больного… И как можно улучшить состав, чтобы добиться новых заданных свойств. Конечно, лабораторный анализ, цикл клинических испытаний и остальные процедуры это не заменит. Но ты понимаешь, какое преимущество может получить тот, кто «перетянет» ее на свою сторону?
Волконский задумался. Надолго.
— А Лена…
— Ты бы поспрашивал ее о тех «конференциях», на которые она ездит от Классов…
— Она неохотно распространяется о них, — покачал головой Павел.
— Подписка, — кивнула блондиночка. — Естественно, Лена не расскажет, чем именно она занимается. Но, в общем, она в составе группы исследователей как раз таки изучают различные лекарства. Их рекомендации ложатся в основу для плана модернизации социально значимых препаратов и так далее…
Волконский кивнул. Если быть совсем честным, то он бы… удивился, если бы обладательница такого дара не использовала его по назначению. И, возможно, чуть разочаровался.
— Странно, что я не знал, — негромко констатировал молодой человек.
— Совсем нет, — покачала головой Катерина.
— Та-а-а-а-а-ак, — вздохнул клановец. — Так понимаю, что это одна из таких тайн, которые «нам мужланам» не постичь?
Блондиночка рассмеялась. Настолько весело и самозабвенно, что Волконскому пришлось даже вмешаться:
— Руль держи, красавица!
— Паша, — негромко выдохнула секретарь. — Ты представляешь, сколько она получала «предложений». И всех интересовал ее Дар и экономический расчет, а вовсе не она сама. И тут появляется рыцарь, который в первую очередь схватился за ее попку, а не собственный кошелек!..
— Ка-а-а-атя! — протянул, чуть поморщившись, молодой человек.
— Ну прости, — без особого расстройства улыбнулась красотка. — Однако из песни слов не выкинешь.
Волконский тем временем задумался совершенно о другом.
— При таких исходных я не понимаю, почему тот же Архипов вообще к ней привязался?
— Во-первых, не будем исключать банального мужского идиотизма, что порой накрывает даже лучших из вас при виде женской груди…
— Допустим, — кивнул молодой человек.
— Во-вторых, он мог просто не знать. Почему же тогда за Лену не заступились представители Родов и кланов? А зачем? Наоборот, негативная атмосфера вокруг Кошкиной весьма на руку тому «кудеснику», что рано или поздно появится с предложением, спасет от всех ужасов и приютит по теплым…
— Спасибо, Катюш, я понял, — улыбнулся молодой человек, благодарно положив свою руку на ладонь секретаря.
— Знаешь, — в глазах блондиночки вспыхнул лукавый огонек. — Мы бы могли…
— Нет, не могли бы… — с легким сожалением откликнулся Волконский.
Бз-з-з-з!
— Слушаю, Максим!
* * *— Растет, — хмыкнул Павел, разглядев сквозь слепящий свет фар пары внедорожников знакомую фигуру.
— Угу, — недовольно отозвалась Катерина, точным маневром притирая «Империал» к тяжелым бронированным «бегемотам».
Ее появление «старого знакомого», грубо обломавшего неожиданно оформившиеся в ее голове планы, не радовало совершенно.
— Ладно, поговорим, — решил парень, выбираясь из машины. — Подожди здесь!
Стоило Волконскому покинуть авто, как к нему сразу выдвинулся порученец Льва Демидовича. Свита человек в пять сделала было попытку последовать за ним, но тут же была остановлена вальяжным жестом.
— Смотрю, возращение на этажи пошло тебе на пользу, Максим Юрьевич, — развел руками Волконский.
В ряду сопровождающих тут же прошло движение… мигом остановленное еще одним жестом. Охрану понять было можно. Ну кто предположит в одиночке на старой машине клановца?
— Здравствуйте, Павел Анатольевич, — ровно кивнул молодой человек в темном костюме. — Надеюсь, не сильно отвлек вас от дел.
Надо сказать, что смотрелся он куда представительнее своего собеседника.
— Готов крепко пожать тебе шею, — вполне искренне откликнулся Павел, которому тоже было куда интереснее беседа и ее намечавшееся продолжение с собственным секретарем, чем поездка чуть ли не на другой конец столицы к одной из резервных точек встречи.
— Я не отниму у вас много времени, — заверил порученец воеводы Юсуповых, протягивая собеседнику чуть старомодную папку, какими до сих пор пользовались в некоторых госучреждениях. — Прошу изучить.
— Коллекционировать их, что ли, начать? — негромко выдохнул Павел, разглядывая уже вторую папку за сутки, попавшую к нему в руки.