Свободный брак

Дед Матвей – отец Николая и моего покойного отца. Так что…
Дядя недовольно зыркает на меня.
– В общем, я тебе все сказал.
– А если я не соглашусь?
 
Глава 15. Костя
 
– Есть семья, Константин. Род. Род Корниловых. Ты не одиночка. Ты живешь в семье. И пора бы уже перестать думать только о себе и своем удовольствии. Есть обязанности. Ты уже не пацан, которому все прощалось и которого я вытаскивал из всех передряг. Я не молодею. Да и у тебя годы идут. Кто род продолжит?
  
Я сижу, сложив руки в замок, и смотрю в стену. В одну невидимую точку. Может, дядя и прав? Не знаю.
Знаю точно одно – вот туда я ехать точно не хочу.
– Жениться, говоришь? – произношу задумчиво. – Хм…
– Да, Костя, жениться. Поверь, это очень положительно на тебя повлияет. Я уверен просто! Я знаешь, до женитьбы какой был? Впрочем, это дело прошлое. Не обо мне речь! Все вот эти твои, понимаешь ли, попрыгушки по койкам, они ведь до добра не доведут!
– Ой, дядя, – отмахиваюсь и морщусь. – Не будь как мама.
– Мать твоя – мудрая женщина!
– Я знаю.
– Вот так.
– Жениться… – опять произношу, размышляя. – Но на ком? – смотрю на дядю. – У меня и кандидатуры-то нету. На Соньке, что ли?
Дядя почему-то морщится.
– Ты с ума сошел? Ну, какая нахрен Сонька? Ты своих этих… в общем, нет. Жена – это же статус и положение. А не Сонька! – хмыкает.
– Ну, я не знаю тогда! Ахахаха! У меня только такие! – и ржу сам своей шутке.
Дядя укоризненно качает головой.
– Можешь не волноваться на этот счет, – заявляет он. – Невеста у тебя уже есть.
И вот на этой фразе я чуть с кресла не падаю.
Все чудесатее и чудесатее. Я думал, меня уже ничем не удивить. Ан нет. Дядя может.
И я даже и сказать не знаю что. Словно онемел. Но он же не шутит? По лицу вижу, что не шутит. И это пугает.
– И кто же она? – наконец, произношу после затянувшейся паузы.
– Очень милая и хорошая девушка. Из приличной семьи. С образованием. Хорошая девушка, – кивает дядя.
А мне уже не нравится. Как-то приторно все. Я даже морщусь.
И поверить не могу, что это все на самом деле происходит. Опускаю голову и трясу ей.
– Может мне это снится? – спрашиваю не то, чтобы дядю, а скорее провидение.
– Да нет, Константин, – голос у дядя серьезный. – Все наяву. И все надо решить, не затягивая.
 
Глава 16. Костя
 
– Хм. А, вот, девушка эта… хм… она как вообще относится к этому… хм… как бы это назвать… к этому мероприятию?
– Катерина-то?
Хм. Значит, мою невесту зовут Катерина. Ну, неплохо.
– Она ждет не дождется встречи с тобой! – радостно сообщает мне дядя. – Костя, – проникновенно смотрит на меня. – Поверь, Катерина очень хорошая девушка. Она тебе точно понравится. Главное, чтобы и ты ей понравился.
– Ну, в этом можешь не сомневаться, – усмехаюсь я. – Но позволь узнать, кто она? И почему именно она? Откуда ты ее откопал? Или это мама постаралась? Она говорила про какую-то дочку совей подруги…
– Нет, эту девушку я нашел. Ну, как нашел? Не нашел, конечно. В общем, Катерина – внучка одного моего очень хорошего знакомого. Не думаю, что тебе будет интересно это…
– Почему же? Как-никак моя будущая жена, – усмехаюсь. – Она хоть красивая?
– В женщине это не главное, Костя.
Ясно. Красота значит не «конек» моей жены. Ладно. Может, она и правда человек хороший.
А красота… Ну, кто мне помешает найти ее в других?
А ведь это неплохо. Порадовать согласием дядю и продолжить свою жизнь. Женушка… а женушка посидит дома. На хозяйстве. А я уж в офисе поработаю на благо семьи.
От этой мысли становится немного спокойнее.
– Так вот, – слышу голос Николая, – Катерина – сирота. Она одна совсем. Дед ее помер пару месяцев назад и я обещал позаботиться о ней. Девушка она молодая. Еще и с наследством таким. Может стать мишенью для мошенников. Там еще и родственники такие… Ну, это пока рано тебе знать. Я уже все решил. Вроде. Так вот. И тогда-то мне и пришла эта гениальная идея! И твое счастье устроить, и Катерину в надежные руки определить. В надежные ведь, Костя?
– Так-то да, – усмехаюсь я. – Надежнее не бывает, но все же. Ты не находишь это несколько как бы сказать… странным? Мы же ни разу не виделись. А вдруг мы не понравимся друг другу? А любовь?
– Ты опять шутить вздумал? – морщится недовольно дядя. – Ну, какая любовь? Ну, Костя? Мне-то не заливай? Брак – это не про любовь. Там другие чувства.
– Какие же?
– Ну, вот, женишься и поймешь. Что мы сейчас тут о чувствах будем разговаривать, что ли? Как бабы? Про любовь будешь жене своей будущей рассказывать. Мне не надо. В общем, как говорят в народе? Стерпится – слюбится. Все.
Нет, ну, учитывая, что я не собираюсь себя ограничивать после брака, то мне как бы все равно. Я могу и без любви, и без чувств.
Но девчонка… Она-то как? Хм. Не думает же она, что я потерплю измены?!
А что, если она так и думает?! Коварная! Надо будет сразу ей дать понять, что со мной это не пройдет.
И вообще, похоже, эта Катерина – продуманная особа. Так легко согласилась на брак со мной. С тем, кого даже и не видела ни разу.
Ради денег?
А как же наследство?
Хм. Очень подозрительная особа.
– В общем, – опять голос дяди, – даю тебе пару дней, чтобы прийти в более-менее презентабельный вид, и будем знакомиться с будущей женой!
И он, не скрывая радости, хлопает в ладоши и потирает руки.
 
Глава 17. Костя
 
Через три дня фингал под глазом пожелтел и не так заметен. Ссадины на щеках еще есть, но тоже не так пугают.
Пока я лечился, приезжала и Сонька. И она меня полечила. Еще и Вера приезжала. Все такие ласковые. Ну, как от них отказаться? Я не смогу. Да и зачем?
И, вот, сегодня вечером мы с семьей ужинаем в ресторане. Вместе с моей будущей женой.
Не могу сказать, что я волнуюсь. Скорее, меня веселит эта ситуация и я уже хочу побыстрее увидеть-таки свою суженую. Что же там за хорошая девочка из приличной семьи.
В ресторан приезжаю, опаздывая на несколько минут. Вера задержала. Не хотела отпускать.
Поправляю пиджак и запонки и иду ко входу в ресторан. Дверь передо мной учтиво открывает швейцар. Я захожу и тут у меня звонит телефон. Смотрю на экран – это по новому проекту. Не ответить нельзя. Может быть что-то важное.
Показываю девушке, подошедшей, чтобы проводить меня к столику, что сейчас вернусь, отвечаю на звонок и иду вглубь полутемного коридора. Тут никого. Отличное место, чтобы переговорить подальше от лишних ушей.
Новости по проекту не самые хорошие, но все поправимо. Надо будет обсудить с Арсением. У него опыта больше.
Прощаюсь, отключаю телефон и резко разворачиваюсь, чтобы вернуться в зал и присоединиться, наконец-то, к семье, и чувствую, что задеваю кого-то локтем. Слышу звук удара и следом писклявое:
– Ай! Осторожнее!
И кого-то мне этот писк напоминает. Прямо очень знакомый писк.
Смотрю вниз. Красиво уложенная прическа. Девушка склонилась и что-то поправляет там внизу.
– Простите, – с усмешкой говорю я и протягиваю руку, чтобы помочь незнакомке.
А она, услышав мой голос, словно замирает. Так и стоит, склонившись.
– С вами все в порядке? – интересуюсь я на всякий случай. Мало ли зашиб. Уж больно мелкая.
Хм. Мелкая… писк…
Как вспышка в голове воспоминания и я, взяв незнакомку за локоть, тяну вверх. Она выпрямляется и медленно поднимает на меня взгляд.
Опа! А это и не незнакомка! Ну, надо же! Как тесен мир!
Коза!
– Ну, здравствуй, – улыбаюсь я, не скрывая своей радости от встречи.
  
А она лишь фыркает в ответ. Вообще, не воспитанная! Кстати! Она даже не поблагодарила меня ведь за то, что я ей помог тогда! Хм. Почему это мне так важно сейчас?
Быстро оглядываю свою старую знакомую. А она по-другому выглядит. Ничего так.