Джо 4 (СИ)

Разумеется, обесточенное оборудование работать отказалось совершенно. Всё потухло, всё погасло, дед, судя по шевелениям в воцарившейся тьме резервуара, срочно начал отращивать себе жабры, но не преуспел в этом нелегком занятии, от чего и дал дуба. Чувствуя себя немного неприятно из-за учиненного душегубства, я широко улыбнулся, потерев руки как муха, нашедшая себе теплое угощение. Генерал с возу — кобыле легче!
  
Осел продолжал бдеть и не пущать, неся свою службу с просто-таки завидным упорством. Отдав ему честь, я выскользнул из шатра, морально готовясь ко второй части операции. Тут мне в голову пришла удачная мысль — если коту молятся, то этот гад обязан поддерживать облико морале, да и вообще вести себя достойно, что не знакомо ни Шайну, ни Скарнеру. Но эти два индивидуума, во всяком случае, совершенно точно не будут ссать и срать на глазах у паствы!
А значит, мы их подкараулим, по завету одного древнего, малорослого, но дико успешного ниндзя — в сортире! А еще у меня есть веревочка, которую можно присобачить на ближайшую от сортира стену кратера, чтобы молниеносно сдристнуть отсюда. Да, Аргиовольда я не нашел, но два из трех — это, я считаю, — успешный успех!
Хотя часовую бомбу из накопителей, наверное, делать было не надо, но я не мог удержаться! Через пару часиков тут так дыдыщнет, правда, неизвестно чем, я там еще и куриное яичко примотал… Пристроил, так сказать.
Аккуратно прокравшись мимо всего молельного беспредела (а там оказалось реально много тружеников котопоклонства!), я занял позицию за алтарем, где оказалась вполне удобная лесенка, по которой торчащий на самом видном месте Шайн и должен был спускаться для удовлетворения собственных потребностей. Пока коту вроде ничего не было надо, он, застыв в горделивой позе, впитывал молитвы гоблинов, кентавров и прочих лепреконов с феями, а я принялся терпеливо ждать, дополнительно укрывшись за каким-то подсобным помещением. Здесь, позади алтаря, шлялось удивительно мало разумных.
Что могло пойти не так? Как и всегда — многое. Не ошибается тот, кто ничего не делает. К Генералу могли заглянуть со срочными новостями. Бомба могла сработать раньше, я не особо разбирался с механизмом, к которому её присобачил. Шайн мог проссаться до того, как я устроился в засаде, а значит, взрыв бы просто взбаламутил всех вокруг, вынудив меня на некоторое время отступить… Как говорится: «Всё может быть и быть всё может, и лишь того не может быть, чего на самом деле быть не может… и даже это — может быть!»
Случился именно последний вариант.
— Что Джо? Хорошо сидится…? — с невероятным ехидством, прямо мне на ухо, прошептал знакомый голос, а когда я резко повернул голову, чтобы заметить сияние пяти фиолетовых глаз у своего плеча, то, видимо, сделал это чересчур резко, потому что всё внезапно погасло.
«Кот был поддельный», — первая мысль билась об стенки моего черепа еще до того, как туда вернулось сознание. Они посадили чучело и молились ему. Меня обвели вокруг пальца! А затем подкравшийся Шайн как-то обнулил мою защиту!
Теперь вместо чучела был я, но только в качестве подставки. То есть, мое тело, связанное и нехило так побитое, уже лежало на этом самом алтаре, на груди у меня сидел Скарнер в тушке Шайна, а славословия и песнопения богу… совершенно не звучали, что определенно сильно расстраивало этого сКота. Почему не звучали? Потому что…
— Генерала убили! Наш Генерал мертв! — на разные лады завывало Сопротивление, наводя панику, суету и катарсис.
— Идиоты… — не тихо, но очень злобно ворчал Шайн, помаргивая всеми пятью глазами, — Убили и убили, чего бухтеть-то. Делом надо заниматься! Делом!
Голова у меня раскалывалась, дышать было тяжело, морда лица вообще была какая-то неживая настолько, что сквозь щелочки набитых глаз еле видны были феи, жужжащие над головой, но чисто из вредности я всё-таки умудрился прошамкать:
— Ты ж это и планировал… да?
На душе быстро формировалось философское отношение к произошедшему. Не ну а чо? Я воспользовался нечестным способом проникновения в Сопротивление и Долину, Скарнер воспользовался нечестным способом понять меня через Шайна, да и еще чем-то своим, божеским, чтобы меня заметить и как-то обезвредить мои благословения. Просчитал, рассчитал, вычислил, затаился и… вот они мы.
— Я? Планировал? — переспросил пятиглазый кот, поудобнее устраиваясь у меня на груди, — Ты что, думаешь, что я позволил бы всему этому произойти, позволил бы тебе нанести моим союзникам, моим спасителям, невосполнимый урон?
Разумеется, он всё рассчитал. Это было написано крупными буквами по всей морде поганого животного, наслаждающегося собой по полной. Двоякого впечатления не предполагалось. Не Скарнер, но Шайн знал о том, что я тот еще оппортунист, который любит убивать зайцев оптом. Тем более, настолько жирных.
— Пустите меня! Пустите! — раздался истеричный трубный вопль, — Я убью его! Убью!! Убью!!!
Мне было не видно, но валяющееся у меня на груди животное не стало жаться на информацию.
— Это Аргиовольд, — топорща усы, с удовольствием объяснил Скарнер, — Видишь ли, он был одним из любимчиков Генерала, этого калечного колдуна, потому тот и дал ему второй шанс после провала в Дестаде. Только вот этот пугнус больше никому тут не нравится, поэтому… как можешь легко понять, эту скотину ждут очень тяжелые времена!
Так, выходит, всё-таки двух из трех зайцев я ушиб.
— Ладно, колись, что дальше, — вздохнул я, пошевелившись, — Всё-таки, связали меня будь здоров.
— Вообще-то, ты еще магией можешь пыхнуть. Сырой! — с удовольствием поведал мне кошак, переминаясь с лапы на лапу по моей груди, — Хочешь попробовать?
— Что-то мне подсказывает, что ты был бы в восторге от такого поворота дел, да? — ухмыльнулся я, — Хочешь перекусить божественной силой?
— Да прямо чуть-чуть не хватает, — шепнул кот, скалясь как придурок и шевеля усами, — Ну ничего, сейчас они чуток успокоятся и поймут, что я теперь их последняя надежда. Не дергайся, не дергайся, Джо. Магия, сила, боги… здесь тебе ничего не поможет. Лучше лежи смирно, а я, так уж и быть, расскажу тебе, что это вообще за клоуны. А то аж самому смешно, не поверишь…
Ну, классическое развитие истории, где злодей собирается потрепаться, а обездвиженный герой слушает, да мотает на ус, пока тикает таймер на бомбе, которую он установил. Всё бы хорошо, но увы, это не та история, я связан с очень большим знанием дела и Джо в частности, а бомба, даже если рванет, не особо нарушит планы Скарнера, которому, как мы прекрасно видим, положить с прибором на все страдания Сопротивления. А последних, кстати, очень много — по откинувшемуся магу скорбят навзрыд, тысячеголосьем.
— Так вот, представь, — со вкусом мурлыкал мне кот в лицо, — Всё началось с того, что одному дурному алхимику в лицо взорвалась смесь, что он готовил. Так бы он сдох, но удача ему улыбнулась — на него свалилась бутыль с неразбавленным зельем исцеления, которую он приготовил для других целей. Долго ли коротко — на полу остался искалеченный, но не собирающийся подыхать идиот, у которого, как внезапно оказалось, были друзья. Эти самые друзья были в курсе Таланта нашего идиота, весьма редкого вида зрения, от чего и решили ему помочь продолжить свою никчемную жизнь…
Прохладная история о том, как неудачливого колдуна запаковали в бутылку и стали пользовать по-всякому, потому что удобно. Куда ему деваться? Творилось это много лет, калеку держали в тайне и кормили завтраками, мол, сочиняем тебе искусственные конечности, давай помогай зарабатывать. Затем, конечно, выяснилось, что все это была чистой воды цыганщина, а убалтывали его для того, чтобы работал лучше. В конечном итоге он отказался наотрез, «друзья» похмыкали, да и бросили его в мастерской. Мол, ты повиси месяц, а потом мы придём и договорим.
  
И, пока мужик откисал в одиночке, в его мастерскую забрались несколько гоблинов-отщепенцев, изгнанных из родного эльфийского леса. Они, не уловив эманаций активной магии, надеялись найти амулеты или еще чего волшебного, чтобы не отупеть уж совсем. А нашли — целого мага.