Скованные одной цепью 2, или Ты мне не муж! (СИ)

— Зачем я ему была нужна?
— Не уверен, — ответил Дайш, но спустя такую паузу, что мне показалось, будто всё он знает, только не хочет говорить. — Думаю, для чтения особенно мощных заклинаний. Ты наверняка уже заметила, что сильнее многих наших магов, — с усмешкой добавил он.
Я тряхнула волосами. Если вспомнить Амастриэля, то сама собой приходила мысль, что мое участие предназначалось для какого-нибудь мерзкого ритуала. Пожалуй, мне стоит поблагодарить Асгера за то, что эльф мертв.
— Если все так просто — ты всего лишь хочешь найти других Эрвадесов, тогда зачем ты забрал у Амастриэля сосуд с ядом из гробницы Аруана? — продолжила напирать я.
— Помнится, в первые месяцы жизни в Мараисе ты сокрушалась по поводу состояния нашей медицины, — сказал Дайш. — Если ты хорошо в этом разбираешься, то должна знать, что многие яды — это еще и лекарства, если подобрать другую дозу. Эссенция Аруана усиливает колдовские способности, попадая в кровь, но нужно успеть ее вылечить, пока она не убила заклинателя. Король Аруан путешествовал по Оси с помощью одного из моих предков. Увы, как ты знаешь, для короля и его жены лекарство изготовить не успели, и они погибли. Мой предок счел, что о таком средстве лучше никому не говорить, иначе за ним ринется каждый второй маг, поэтому позаботился о том, чтобы скрыть все следы его применения.
— Вот почему несчастную королеву Илистэлле так и не нашли, — вздохнула я.
— Ты выяснила даже имя жены Аруана? — приподнял брови Дайш. — Впрочем, чему я удивляюсь — ты любишь книги.
— Так значит, моя невероятная победа в форту и потом в заброшенной деревне — это все заслуга яда?
— Да. Мне следовало тебя предупредить заранее о содержимом сосуда, но я не слишком доверял Асгеру и не хотел раскрывать все детали. Ты знаешь, я человек скрытный, в свои планы посвящать кого-то не люблю. И в итоге из-за этого я чуть не потерял тебя, — Дайш покачал головой. — Больше такое не повторится.
Я посмотрела на свои руки, забыв, что амулет, изменивший внешность, стер и темные пятна с кожи.
Н-да. Вот как легко все объяснялось — воздействие одной иномирной штуковины на другую, то есть на меня. А Трейси с Даро там уже понавыдумывали… Решили, небось, что я какая-нибудь пропавшая принцесса, которая слыхом не слыхивала о своем происхождении.
Пожалуй, это немного разочаровывало. Интригующая загадка сделала «пш-ш-шик!» и лопнула.
— Лия.
Я обернулась и посмотрела в глаза позвавшему меня Дайшу. Он медленно снял амулет, снова превратившись в стройного темноокого красавца, каким я его знала.
— Хочу, чтобы ты видела мое лицо — настоящее лицо, потому что с этого момента я не буду от тебя ничего скрывать. Если у тебя еще остались вопросы — задавай.
Разве могла я упустить такую возможность?
— Амастриэль сказал, что я нужна вам обоим. Прости, но не верится, что ты меня собирался использовать просто как расхитительницу гробниц.
Он усмехнулся.
— Ты меня хорошо выучила за это время, да? Ты права, для охоты за артефактами мне хватило бы и наемников попроще, тех, кто понятия не имел, что я привратник. Но они ничем бы мне не помогли на Оси миров.
Дайш задумчиво поднял руку и шевельнул пальцами. Хотя до заката еще оставалось много времени, по коридору поползла тьма, заклубившаяся в углах и за поворотами.
— После того как я подвергся воздействию яда из гробницы Аруана, мои силы тоже возросли. Сейчас я мог бы погрузить весь этот дом в кромешную тьму. Год назад мне о таком приходилось только мечтать — дар бабки, темной эльфийки, во мне слабее, чем у чистокровок. Но на Оси не все миры одинаковы и дружелюбны, и даже с усиленными способностями мне придется туго, если я хочу заново собрать свою семью. Есть места, куда без твоих — иномирных — сил мне не попасть.
Он пристально посмотрел на меня.
— Мне без тебя не справиться, Лия. Вернее, я не хочу без тебя справляться. Все эти годы я старался ни к кому не привязываться, зная, что могу навсегда застрять в междумирье или в одном из миров. А может, и остаться там по собственному желанию. Кажется, в этом мы похожи. Ты ведь два года держалась в стороне от мужчин в команде и «Третьем роге» не только потому, что тебе никто не приходился по душе?
 
— Мне не хотелось повторять ошибки прошлого, — призналась я. — И да, действительно, я не знала, как расставаться, когда придет пора возвращаться домой.
— Видишь? — Дайш сделал шаг ко мне и взял за обе ладони. — Между нами больше общего, чем кажется. Знаю, что я далек от идеала, но весь последний месяц я пытался измениться. Заслужить свое место рядом с тобой. Как ты считаешь, у меня получается?
Может, он и старался измениться, но вопросы все еще ставил такие, что «нет» на них не ответишь, если хочешь жить. Я выдавила из себя улыбку.
— Думаю, нам обоим стоит постараться, Дайш. Быть вместе — это непросто.
— Конечно. Но главное — желать этого, разве нет? А я хочу, чтобы ты была рядом со мной не только как помощница в хождении по тропам междумирья, но и как моя жена, — он прищурился. — Если уж представлять тебя моим родственникам, то я предпочел бы произнести именно это слово, а не «любовница» или «спутница». Ты согласна?
— Я… э-э…
Дайш все еще держал меня за руки и стоял так близко, что не отвернешься, не спрячешь взгляд. Кажется, мои щеки залил густой румянец. Я ожидала от разговора в разрушенном доме чего угодно — раскрытия ужасных тайн или лапши, в очередной раз навешанной на уши, но определенно не предложения пожениться!
Он рассмеялся, наблюдая за моей реакцией. Не зло — пожалуй, я впервые видела, как похитивший меня человек забавляется.
— Не пугайся так. Я не требую ответа прямо сейчас. Но решить тебе лучше скорее — до того как я полностью восстановлю портал, осталось немного.
— Последнее дело? — догадалась я. — Оно посвящено этому?
— Да.
Я отстранилась и, сузив глаза, посмотрела на Дайша.
— И никаких убийств королей?
Он хмыкнул.
— Тебе так в голову втемяшился этот король из-за печати с короной на письме? Там всего лишь указан маршрут королевской стражи, заверенный одним из королевских советников. В знак доверия за хорошую службу Эсфато посылает своему наместнику на юге золото и другие ценности. Среди них — один из осколков портала в Сумлахе, которые хранятся в королевской казне как символ монаршего всесилия. На этом осколке последний символ, которого не хватает на моем камне, чтобы сделать портал стабильным. Но охраны будет много, и поэтому я не хочу, чтобы ты шла на это задание.
— Ладно, — я кивнула. — Ну а как же мой договор? Тот, магический, который мы заключили в первый же день?
— Можно его разорвать, если он тебя беспокоит.
Не слишком ли легко и быстро он на это согласился? Я разглядывала Дайша сквозь ресницы, пытаясь уловить хоть малейший признак того, что он лжет. Но наниматель — или как его теперь называть, жених? — казался абсолютно честным.
— А если я все-таки захочу вернуться домой? Ты откроешь для меня портал?
Дайш оставался бесстрастным, но на какую-то долю мига в его глазах все же промелькнуло что-то, исказившее красивые черты.
— Зачем тебе это? Неужели я тебе так противен? Или тебе не нравятся силы, которыми ты обладаешь?
А вот и изъян во всей этой красивой картине, нарисованной Дайшем. Домой меня возвращать не собираются.
— Нет, ты все не так понял, — тут же сказала я. — Мне просто… Я не знаю. Я два года только и представляла, как вернусь обратно, а тут такое предложение… Мне надо подумать.
— Спасибо.
Дайш наклонился, ладонь скользнула по моей спине, придвигая ближе к нему. Я окостенела, в первый миг с непониманием наблюдая за тем, как приближается его лицо. В голове проскочила безумная, паническая мысль — оттолкнуть, сбежать, наколдовать что-нибудь, в конце концов, чтобы прервать этот момент! Но это было бы глупостью во всех смыслах.
Я закрыла глаза еще до того, как губы Дайша коснулись моих. Он не ограничился простым касанием — Дайш был не смущенным подростком, а взрослым мужчиной, который прекрасно знал, чего хотел. Я радовалась только тому, что он не стал напирать. Наоборот, он поцеловал достаточно нежно, чтобы внутри меня ослабла натянутая струна.