Чародей среди Чародеек (СИ)

Есть ещё Бельдаан, Ишвир и Клазар. Это миры за пределами зоны контроля Кондракара, но там всё ещё хуже, чем на Меридиане. Бельдаан залит кровью из-за мировой войны всех против всех, и соваться туда — верх глупости. На Ишвире население сотнями тысяч косит какая-то жуткая болезнь, поэтому я там даже дышать не рискнул бы. А Клазар… Пиздец котёнку, больше срать не будет, ага. Альтернативно одарённые маги того мира умудрились уничтожить его Сердце. Там теперь почти мёртвая пустыня со стремительно сокращающимся населением. Подозреваю, что тот мир будет с пришлым магом совсем не так «деликатен», как Меридиан, разорвав меня, как воздушный шарик на большой высоте. Рассказывать про всё это при Стражницах я не рискнул, банально опасаясь, что девушки решат и туда на помощь рвануть каким-то образом.
  
Сам Кондракар я не нащупал: то ли далеко, то ли защищён хорошо. Сколько миров под его протекцией — тоже не знаю, но думаю, что тройка: Замбала-Земля-Меридиан — это окраина. Причём последний мир — самый «краешек», пограничье, можно сказать. Стражницы не в курсе, Бланк тем более, Элис знает только о ближайших соседях Меридиана: уже названные мной миры и Кирвит, но до него я с Земли шаром не дотянулся. С бабушкой Хай Лин я пока не встречался, да и не хочу, честно говоря. Она одна из самых мутных участниц ситуации, развернувшейся вокруг девушек.
Вот и выходит, что пока не подготовлюсь нормально, лучше всего сидеть на Земле. Есть тот же интернет, возможность заработка, магия, условия для жизни. И хорошие условия! Земляне прекрасно понимают в комфорте — были бы денежки. Обожаю капитализм! В его болоте всегда найдётся место предприимчивой пиявке! Минусы, разумеется, тоже есть, но я как-нибудь перетерплю.
— И зря, Нилл. Время, конечно, потеряно много, но… эх, честно, мне так жаль, что такая голова, как у тебя прозябает мелким ремонтом бытовой техники. Тебе бы пойти на инженера учиться!
— Спасибо, сэр, но не переживайте об этом, — салютую хорошему человеку банкой. — Отсутствие образования не помешает мне открыть ту же мастерскую по ремонту техники, были бы деньги. А их я заработаю.
— Тоже верно, — кивнул мужчина. — Надо будет чего — обращайся. Я в людях неплохо разбираюсь, и ты, как по мне, парень надёжный: работящий, башковитый, целеустремлённый. Главное не сдавайся и не сходи с верного пути.
— Спасибо, мистер Лэр. Если что — обязательно, как минимум, спрошу у вас совета.
Всё же, правильный он мужик. Никакой замудрённой ерунды в голове, смотрит по делам, помогает. Да, я тоже изо всех сил стараюсь не остаться в долгу, перечинив в его доме вообще всё, что только можно. Даже старый граммофон. Ласточку его привёл в состояние близкое к идеалу. Ну а как ещё? Они мне угол предоставили, супруга полицейского для меня поесть готовит. Вкусно, между прочим! Мелкий их — прикольный пацан, особенно когда мы вместе Ирму доводим. Да и дочка четы Лэр — хорошая, неунывающая, почти всегда позитивная. Мне у них нравится, хоть и чувствую себя немного… чужим.
Но тут ничего не поделать: они семья, а я — бродяга бездомный. Да и в целом: это всё чисто мои загоны, потому что отношение ко мне замечательное. Просто… не знаю почему, но я постоянно чувствую, словно должен им, и вернуть долг не могу. Хотя вру, знаю. Если бы мне просто выделили угол на чердаке, то я бы особо не парился, но супруги Лэр пытались… м-м-м… осознанно или нет, из жалости или ещё почему-то, но я чувствовал слишком тёплое отношение от них.
Вот эти разговоры с полицейским по вечерам, когда я не занят, попытки меня расчесать от миссис Лэр, в которых с радостным гоготом принимают участие и Ирма со своим братцем, Крисом. Взгляды и улыбки. Эх… Наверное… только сейчас, наблюдая за настоящей семьёй со стороны, и даже немного окунаясь в эту прекрасную атмосферу, я понял, чего был лишён. Начал испытывать непонятную, иррациональную тоску по неизвестным мне родителям. Фантазировать на тему: «а какая бы была у меня семья, если бы я не оказался в канаве».
Нет, я не то, что любил или ненавидел неизвестных родителей. Как можно испытывать хоть что-то к тем, кого не знаешь? Я же не в курсе причин, не знаю всей истории. Вообще ничего не знаю. То, что я испытывал — это тоска по идеализированному образу семьи, подсмотренному мной и в доме Ирмы и дофантазированному самостоятельно. Хм… я даже по Старику временами скучать начал.
Мы не были прямо очень дружны, и не проявляли друг к другу чувства, типа тех, что присутствовали, например, у деда и внука, но он обо мне заботился, учил, кормил, одевал. Я его уважал, и как мага, и как человека. Склочный, вредный, ворчливый, прессующий меня своим посохом за крупные косяки, но сволочью он не был. Особенно в разрезе Малазана. Это на Земле от картины деда буцкающего палкой пацана все в ужас придут, а в моём прошлом мире… Не убил? Кости не поломал? Даже зубы не выбил? Ну, значит отеческое наставление. Пошарился я в своё время своим Шариком по населённым территориям Малазана.
— Хорошо у вас, мистер Лэр, — ляпнул я, то, что думал.
— Зови просто Томом, — полицейский сделал ещё глоток пива. — И живи сколько понадобится, раз тебе тут нравится.
— Интересно, что вы скажете через двадцать лет такому халявщику, как я? — я фыркнул, а мужчина расхохотался.
— Сильно сомневаюсь, что ты даже год на чердаке проживёшь, — улыбаясь, покачал головой полицейский. — Ставлю двадцатку.
— Ха, — я возмущённо покосился на мужчину. — Не, так не пойдёт. Переселите меня в подвал, и прощайте денежки!
— Пф-ф-ф, Кха-кха-кха!!! — подавился пивом Том. — Даже не думал, но идея хорошая!
— Ага, конечно!
— Эй, парень! Что за недоверие⁈
— Мужчины! Ужин на столе! Руки мыть, за стол идти, мою стряпню есть! И нахваливать не забывайте! — из приоткрытого окна донёсся весёлый крик миссис Лэр.
— Суровы и опасны обязанности настоящих мужчин, — солидно кивнул сам себе Том, допивая пиво. — Погнали, Нилл.
— Я прикрою, — с сосредоточенной физиономией подтверждаю я, следуя за посмеивающимся полицейским.
Вот ему весело, а меня, перед уходом, на завтра Элион в кино пригласила. И все девчонки слышали. Чувствую, все пятеро придут в кинотеатр «контролировать»… Хм, Корнелия — точно. Толком мы тему моего раскрытия себя, как мага, перед её лучшей подругой не обсуждали — другие разговоры были, посерьёзнее. Но со дня на день, думаю, некая сногсшибательная блондинка с золотыми волосами устроит мне допрос. Трудна мужицкая жизнь, ой трудна!
А ещё послезавтра мне нужно по личным делам на Меридиан. Девочек я ещё не просил, но думаю попробовать их нанять… или попросить о помощи в доставке меня в нужное место. У меня появился… маленький личный долг перед одним меридианцем.
* * *
На одиноком острове посреди Великого Океана, мира, носящего имя Малазан, перед высокой башней из чёрного гранита стоял человек. Огненно-рыжие длинные волосы, забранные в хвост, богатая мантия чёрных и красных оттенков, зелёные, словно изумруды, глаза. Мужчина в правой руке держал посох, выточенный из цельной кости, с крупным, светящимся красным камнем в навершии.
— Игнирротраускродмарротиритартарзанкларат! — глубокий, сильный голос длинноволосого, казалось, сотряс всё окружающее пространство, и даже башню заставил вздрогнуть.
— Пришел. Зачем? — перед мужчиной словно моргнуло пространство, и напротив появился старик. Невысокий, чуть сгорбленный из-за чего казался ещё ниже. Полностью лысый, с носом крючком, кустистыми седыми бровями, из-под которых в гостя упёрся пронзительный взгляд ярко-зелёных глаз. Довершали картину густая седая борода, и простой, на вид, узловатый деревянный посох в левой руке.
— Мой внук, — коротко ответил рыжеволосый. — Мы стали слышать Эхо его Слов.
— Поздравляю, Картарранилгеррунахехентизакэхлукентхалрр? — старик смотрел на гостя с лёгкой ехидцей.
— Ты мне его отдашь?
— Кого? — пожилой мужчина с узловатым посохом задрал брови.