Чародей среди Чародеек (СИ)

— До отчёта? — уточнила девушка.
— До, — кивнул регент Меридиана, чуть поморщившись. Карета покинула зону действия ритуала, наложенного чародеем с Земли, в связи с чем снова вернулись неприятные ощущения от критически низкого магического фона. — Ты говорила, что он любит золото? Прекрасный человек с понятной мотивацией. Люблю работать с понятными разумными. Но давать ему много, пока не убедимся, что эффект будет полностью соответствовать обещаниям — рано. С другой стороны, терять его из вида — глупо. Если этот Нилл настолько умел в своём возрасте, то я бы хотел видеть его одним из наших чародеев, когда мы вернём Сердце Мира.
  
— Златолюбца, мой Князь? — в голосе Рейтара можно было услышать каплю пренебрежения.
— Что в этом плохого, Рейтар? — удивился Фобос, вонзив в воина тяжелый взгляд. — Таким нужно всего лишь платить. Больше, чем могут заплатить другие. Привязать имуществом, статусом, деньгами. Не требовать же любви и верности Меридиану от иномирца по зову сердца или чести? Более того, если ко мне из-за Завесы придёт чужак, утверждающий, что жаждет справедливости для нашего мира, готовый положить свою жизнь на алтарь служения роду Эсканор… я отправлю его в пыточную. Потому что это будет или идиот, или шпион. Очень тупой шпион.
— Только Нилл говорил, что не желает помогать ни нам, ни бунтовщикам, — осторожно заметила Миранда.
— Я помню, — спокойно кивает Князь, переводя взгляд на виды из окна. — Нежелание лезть в чужие сражения говорит о разуме этого юноши. Он знаком со Стражницами, но занимается мирным ремеслом. Что бы ты об этом не думал, Рейтар, — Фобос слегка улыбнулся, взглянув на воина, — но государству нужны не только умелые воины, как мы с тобой, не только хитрые и сообразительные специалисты, как ты, Миранда, но и умелые ремесленники, как этот Нилл. Когда кризис закончится Меридиан столкнётся с настоящим кадровым голодом. Будет замечательно, если мы сможем переманить к себе нескольких умелых чародеев, способных не только швыряться огненными шарами, но и проводить друидические ритуалы, лечить, строить. Созидателей, а не разрушителей. Благодаря мудрому и гуманному совету Кондракара у нас скоро уже будет нечего разрушать…
— Но он не хоч…
— Миранда, подумай, зачем я настоял, чтобы пришла к нему именно ты и именно в своём истинном обличии? Нет-нет, не спеши. Подумай. Мне тоже нужно подумать.
Пока девушка и галгот хмурили лбы, Князь вернул внимание пейзажам за окном кареты. «Невнимательному взгляду пока незаметно, но для меня контраст очевиден», — промелькнула одновременно злая и печальная мысль при взгляде на траву и деревья, которые не попали в зону действия ритуала чародея с Земли.
* * *
— Отлично! Просто великолепно!
— Так уж и великолепно, — чуть смущённо улыбнулась Стражница Огня, пытаясь выровнять дыхание.
— Я стараюсь не обманывать, — протягиваю запыхавшейся девушке полотенце. — Даже не преувеличивать. Ты очень спортивная, у тебя прекрасное чувство ритма. Тарани, ты, случайно, танцами не занималась?
— Занималась и занимаюсь, — на меня бросили довольный взгляд через круглые очки. — Обожаю танцы.
— Это прекрасно. Устала? Можем на сегодня закончить. Ты, хоть и хорошо двигаешься, но с выносливостью беда.
— Нет, я могу ещё! И нормально у меня всё с выносливостью, — Тарани бросила в мою сторону чуть обиженный взгляд. — Это ты какой-то аномальный. За всё время даже не вспотел.
— Так я всю жизнь тренируюсь по нескольку часов в день, — спокойно поясняю я. — Это только в киношках маги — немощные дрыщи, а на самом деле мы всегда в движении, и если и не дотягиваем фигурами до какого-нибудь Конана-варвара, то подтянутые и спортивные, как те же танцоры или легкоатлеты — всегда. К тому же, быстрый бег — сверхважное умение для мага, который потратил силы в сражении. Но это ладно! Давай, ещё раз полный каст, но в конце, когда «толкаешь» ладони вперёд, произноси не «докраст», а « джиищ».
— Джиишь?
— Джиищ! «Щщщщ» на конце.
— Джиищ?
— Да, правильно. Начинай.
Девушка, действительно, прекрасно двигалась. Пластика на уровне, движения схватывала налету, чувство ритма замечательное. Вот и сейчас она демонстрировала эталонное исполнение жестовой части каста «порыва ветра», и вполне приличную вербальную формулу, произносимую в процессе. Да и внешние данные Стражницы… на уровне. Просто приятно смотреть за тем, как красивая девушка активно двигается. Особенно на фоне того, что я на это смотреть должен очень внимательно! Иначе какое тут обучение?
Финальное движение, Тарани, переместив вес на левую ногу наклоняется немного вперёд, идеально исполненный «толчок» ладонями, в процессе которого она произносит новое завершающее слово-ключ вербальной формулы.
— Освежающе, — улыбнулся я, когда сильный порыв ветра перестал трепать мои волосы. — Хочешь возьму на работу вентилятором? Знаешь, иногда просто жизненно необходим ветер, чтобы тот героически развевал плащ.
— Это… — девушка смотрела в огромном удивлении на свои ладони.
— Потрясающе, правда?
— Да!!! Потрясающе!!! — не зря она маг с доминирующей огненной стихией. В глазах девушки сейчас горело настолько яркое Пламя Энтузиазма, что ещё чуть-чуть, и его язычки прорваться сквозь хрусталик в материальный мир.
— Практически академическое исполнение, — хвалю девушку. — Отличное, чёткое произношение, идеальные движения. Тарани — у тебя настоящий талант.
— Это… а почему ты последнее слово поменял?
— Потому что заклинание «порыв ветра» заканчивается словом «джиищ», а « докраст», в этом магическом конструкте, отменяет заклинание.
— Я… чувствую злость. И обиду. Немножко, — на меня посмотрели… да, зло и слегка обижено. Но Тарани… она очень мило-трогательная. Даже злая и обиженная. Ощущение, что девушка смотрела мне в глаза и спрашивала «зачем? Я же так старалась!».
— Не нужно. Нет, ты, конечно, можешь на меня злиться, но оно того не стоит. Ты меня попросила научить заклинанию — я научил. Идеально. Почти идеальное произношение, идеальные движения, и… ты кастуешь порыв ветра. Заклинание срабатывает именно так, как должно. Не ветер вперемешку с пламенем, который сжигает всё перед тобой, не создание чего-то непредусмотренного, а именно тот самый порыв ветра, который и должен был получиться.
— То есть ты специально…
— Не просто специально. Так было нужно, Тарани. Ты уже долгое время пропускаешь через себя магию огня. Много-много магии огня! Поэтому, чтобы твой «порыв ветра» не превратился в «дыхание Инферно» мы много-много раз заучивали эталонный каст, а я в это время « вслушивался» в то, как формируется заклинание.
— Но ты… — глаза девушки расширились, и из их глубин начал подниматься страх. — Ты же стоял прямо передо мной! А если бы огонь…
— Тарани, успокойся. Всё до глупости просто — я был полностью в тебе уверен. Сложно не поверить в то, что всё пройдёт как надо, когда твой ученик всё делает настолько идеально. Честное слово, я почти сочувствую Старпёру, ведь у него был всего лишь я, а не ты! — я, на самом деле, испытал каплю стыда. — Ты просто нечто, Тарани! Я, в четыре года, неделю заучивал это заклинение, а ты всего за несколько часов исполнила его без единой ошибки!
— В четыре года? То есть…
— Вообще, неделя — самое то для первого заклинания, — киваю девушке, чуть смутившись. — Стихия ветра, она… довольно снисходительна.
— Нет, я про четыре года! Мне, как бы, немного больше!
— Ммм? Ну да, но опыта в касте заклинаний у тебя примерно, как у меня в том возрасте, — весело улыбаюсь, разглядывая довольно редкое зрелище — дующуюся Тарани. — Но ты зря так явно показываешь, что оскорблена. Я же говорил только что — прекрасное исполнение и быстрое освоение!
— Заклинания для детишек…
— Ты немного неправа. Это заклинание не для детишек, а для начинающих. Далеко не все одарённые постигают магию в совсем юном возрасте. В моём случае, например, обучение началось очень рано. Все мои игрушки были в большей или меньшей степени магическими артефактами, все игры преследовали цель научить какой-то из граней магии. Даже детские кубики были не с картинкам или буковками, а с рунами, и Старик меня хвалил, когда получалось выстраивать рунные цепочки, имеющие смысл. Но мой случай, как я и говорил, довольно необычный. Не уникальный, но и не из разряда «встречается на каждом шагу». Обычно дар проявляет себя примерно восемь-двенадцать лет, иногда раньше, иногда позже. Так что, твои шестнадцать — это вполне нормальный возраст для того, чтобы начать.