Чародей среди Чародеек (СИ)

* * *
— Нилл, пришло время, — на меня посмотрели с лёгкой, чуть смущенной улыбкой, с намёком покачивая в зажатой той руке повязкой.
— Конечно-конечно, — соглашаюсь, вздохнув. — Уговор есть уговор, но вы же помните, Миранда…
— Разумеется, весь путь мы будем идти под руку, и у вас, в случае чего, есть «козыри в рукаве», я помню. Не переживайте, Нилл, мой господин заинтересован в нашем с вами сотрудничестве, в случае, если ритуалы возымеют обещанный эффект, — на секунду улыбка из профессионально-вежливой стала чуть насмешливой. — И даже если вы нас обманываете… дешевле будет просто забыть о нашем знакомстве, чем тратить силы на… шарлатана, простите за грубость.
  
— Хм… Да нет, ничего, — а это довольно приятно. Идти под ручку с красивой девушкой. Да, в этом, определённо, что-то есть. Ещё и пахнет от неё вкусно и кожа нежная, гладкая на ощупь. — А я бы, всё же, отомстил.
— Неожиданно, — тихий смешок, со странной интонацией, а мой локоть чуть сжали. — Но не выгодно. Кто-то другой может потратить силы и ресурсы на шарлатана, в сторону которого мы больше и смотреть не будем. Анонимность гарантирует отсутствие репутационных потерь, так что… нет нужды. Но ваша отвага мне нравится.
— Не столько отвага, — я на секунду задумался, пытаясь абстрагироваться от девичьей ладошки на моей руке, — сколько уверенность в себе, да. Проблема с плодородием на Меридиане далеко не уникальный случай, и экспорт магической силы из миров, где имеются её излишки — вполне рабочая схема, как и ритуалы по напитке почвы жизнью. Разнятся масштабы: от глобальных сделок между правительствами миров или стран, и до таких, как у нас — мелкооптовых сделок, имеющих цель «покрыть» отдельные фермерские хозяйства.
— Вы же не отсюда, Нилл, верно? Ой! — девушка споткнулась, чуть прижавшись ко мне горячим плечом. Стесняюсь спросить, у кого из нас глаза завязаны? — Простите.
— Ничего, всё нормально. Ночь, темнота… — я как-то даже замешкался, не зная, что говорить. Никогда не был так близок с красивой особой противоположного пола. В смысле расстояния близок, а не всякое там… А Миранда, да — красивая. Слегка восточные черты лица, невысокая, но гармоничная, стройная фигура, да и ножки у неё выше всяких похвал. Один бородатый представитель Призрачного Патруля отметил бы и щиколотки… блин, хрень всякая в голову лезет.
— Нилл? С вами всё хорошо? Вы покраснели… — от мурлыкающих интонаций со стороны моей сопровождающей у меня чуть воло… чуть всё не встало дыбом! Эээ! Это когда мы попали в аниме? Так, погодите-ка… перебор, мисс хитрые голубые глазки!
— Миранда, не смущайте меня, пожалуйста, — улыбаюсь, поворачивая к ней своё лицо. — Ещё немного, и я, как честный мужчина, буду обязан на вас жениться. Я, действительно, не с Земли, и по нашим традициям мы находимся буквально в шаге от точки невозврата.
Матросы на зебрах пошли в психологическую атаку, размахивая жезлами инспекторов ГИБДД. Да, я смущаюсь и слегка паникую, но эй! Практически полноценного мага так просто не взять! Ишь, хитрая какая, засмущать решила, да секреты выведать! Утром деньги — вечером стулья! То есть, я хотел сказать, должно быть, как во всех этих шпионских фильмах: сначала секс, а потом я уже расскажу, что прибыл издалека, как туда добраться — не знаю, да и вообще, ничего интересного во мне нет! Нет, я шучу, разумеется… частично, но всё равно в такие вот «вождения за нос» играть не хочу.
— Я поняла, — девушка чуть отстранилась, музыкально засмеявшись. — Простите, я не хотела обидеть, но мне, действительно, любопытно. Дело в том, что новый маг — это уже событие, а если имя этого мага не фигурировало в качестве ученика известных чародеев…
— Понимаю, но давайте не будем использовать… ультимативные, в исполнении безумно красивой девушки, приёмы? — прозвучал очередной лёгкий смешок Миранды, вполне, должен сказать, благосклонный. — Если хотите, то можем как-нибудь пообедать вместе, но если вам просто интересно, откуда я, то особого секрета я из этого не делаю.
— Мне любопытно, если позволите. А насчёт обеда… давайте подумаем об этом после завершения вашей работы? — вежливым, но ровным голосом, без примеси игривости, ответила Миранда. Ну, зато честно. Может, конечно, про «подумать» соврала, я всё же волшебный БОМЖ из пещеры, но то, что не продолжила играть в соблазнительницу — уже хорошо. Да и, действительно, я не видел смысла нагонять лишнего тумана, как, впрочем, и полную правду-матку рубить направо-налево.
— Родился я… нет, не так, мой Наставник нашел меня брошенным младенцем в мире, носящим имя Малазан*. По счастливому стечению обстоятельств, он обнаружил во мне искру дара, поэтому, повинуясь зуду в левой пятке, забрал себе на воспитание, а не притопил из жалости в той сточной канаве, где я барахтался, — немножко тяжести о своём детстве добавить нужно — девчонки это любят! Я в интернете прочитал, так что инфа сотка. — Естественно, ничего о себе я не помню, кроме имени. Воспитывался в башне Наставника в течении восемнадцати лет, но годиков мне может быть и побольше: я принял решение отсчёт своей жизни вести не с неизвестного момента, когда неизвестная женщина меня родила, а когда меня вынули из канавы. Получил неплохое магическое и не только образование, сдал все экзамены для того, чтобы покинуть Башню. Ну и покинул её, отправившись, стимулированный межпространственным пинком Наставника, в своё первое путешествие по мирам, навстречу успеху, славе и богатству!
— Очень… жизнеутверждающе, — чуть замявшись прореагировала девушка. — Осторожнее, сейчас мы будем входить в двери.
Дзынькнул звоночек, который обычно вешают на двери в магазин, и мы вошли, на несколько секунд расцепившись локтями и взявшись за руки, чтобы Миранда прошла в дверной проём первой.
— Доброй ночи, — раздался мужской голос. Тоже маг. Веет от него чем-то родственным Миранде. Не в плане брат и сестра, а схожести магии. Развивают одно направление? Возможно, но он явно опытнее. Если бы я не «вслушивался» даже не почувствовал бы от него паразитных излучений.
— Доброй, — ответила неизвестному магу моя сопровождающая, а я только кивнул в его сторону. — Всё готово? Мы можем идти?
Миранда снова взяла меня под локоть, шепнув «тут много всего разбросано под ногами, будьте осторожнее, чтобы не споткнуться».
— Да, никаких проблем, — ответил незнакомец с нотками недовольства в голосе. Ревность или склочный характер? Хотя, без разницы. Кольца я на девушке не заметил, так что перетопчется…
Мммда… чего-то меня несёт. Надо прекратить хернёй маяться. Ясное дело: первая серьёзная работа, девушка в опасной близости, нервы от путешествия в относительную неизвестность, лёгкий страх, что впереди может ждать ловушка, несмотря на все мои предупреждения и «козыри», но так уж бессовестно тупить, пусть не на показ и в мыслях — не стоит. Вторая встреча с Мирандой, а я тут уже слюни до пола пускаю от лёгкого прикосновения плечиком! Да ещё и девчонка показала, что не чурается чисто женских сверхспособностей. Стыдно, твоё будущее Величайшее Магичество! Стыдно! Но мы об этом никому не расскажем, да! Заберём свой позор в могилу, голум, голум!
— Нилл, приготовьтесь, сейчас будет лёгкая дезориентация от перехода, а потом мы некоторое время будем идти до транспорта, — мой локоть чуть сжали, но без каких-то намёков. Просто акцентировав важность слов. — Как сядем в карету — избавимся от надоевшей вам повязки.
— Всё хорошо, я готов, — улыбаюсь в сторону девушки. — Да и повязка не приносит особых хлопот — вы отличный проводник.
— Спасибо, — вновь тихий смешок, но без… не знаю, как объяснить. Просто вежливое обозначение улыбки для «незрячего»? По крайней мере, игривость из голоса девушки пропала ещё когда я попросил, и больше не появлялась. Это хорошо… и чуть-чуть разочаровывает, если быть совсем с собой честным. — Тогда отправляемся.