Чародей среди Чародеек (СИ)
— А может он, реально, не ошибся, а точно знал, куда меня пнуть сквозь миры? — задал я вопрос в пространство, услышав за спиной металлический скрежет.
Големы, сделанные практически из говна и палок хоть немного, но облегчали жизнь. Вопрос с питанием их энергией решить полностью не удалось, ввиду того, что отсутствуют материалы для создания полноценных «сердец», которые могут исполнять и роль аккумуляторов. Пришлось использовать « метод Евангелиона». Ну, это я так его называл — запитка големов проходила напрямую от лей-линий этого мира, без кабеля в заднице, конечно, но собственного источника энергии или накопителей в них не было.
Я не просто так выбрал именно это место, чтобы поселиться. Через тоннель проходила довольно жирная Драконья Жила, так что с энергией у меня проблем быть не должно в принципе. Поэтому свою «пещерку» я защитил более-менее. Ещё было над чем работать — тот же случай с Бланком, которому я с дури (от дурной лени), дал права на беспрепятственный проход внутрь, а тот… нагло спёр очень дорого мне стоивший управляющий модуль. И ведь нашел его как-то, хитрозадая зелёная макака! А я его в стене спрятал и иллюзией закрыл.
Короче… Если говорить честно, то работы до идеального уровня безопасности (с моим навыками) ещё надолго. И «надорого». Нужны драгоценные и полудрагоценные камни, серебро, золото, разнообразные металлы, химия и минералы. Я просто не могу сделать всё как следует с тем, что имею. А ещё и комфорта хочется чуть больше, чем уровень « только бездомные хуже живут». Те же зарядные станции для шумелки и светилки сделать надо…
— Нужно больше золота, — печально вздохнул я, рассматривая какой-то меридианский хутор, каждый житель которого, могу поспорить, мечтал примерно о том же, что и я.
Казалось бы — есть големы, можно что-то и придумать… но их основной минус в том, что они, при достаточном удалении от лей-линии, станут просто грудой металлолома. Да и выглядят они… кхм… Мекбойзы бы одобрили, наверное, а мне на это безобразие смотреть даже стыдно. В своё оправдание могу сказать, что из инструментов у меня было только мат, аналог магического автогена и сварки, ну и старая кувалда, найденная в технических помещениях тоннеля.
Был, конечно, вариант тупо наворовать всего, но… ссыкотно. И от возможного внимания земных спецслужб, о которых я не раз уже думал, и от перспективы связываться с Кондракаром, у которого на территории этого мира есть уже знакомые мне Стражницы Завесы. Юные, с идейным пламенем в глазах девушки, обладающие Дубиной Добра и пробафанные до бровей Силой Дружбы. Всё же, не могу на себя нарадоваться за предусмотрительность и осторожность. Встреть они меня не как паренька, «честно» покупающего у Бланка всякий мусор, а мага, вовсю использующего свои силы во Зло (себе во благо — это почти всегда Зло для сил Добра), то и колебаться бы не стали, давая мне время для каста заклинания… Мда…
— Налоги, — понял Штирлиц в моём лице, рассматривая, как крестьяне с хмурыми физиономиями грузят в телегу какие-то мешки, которые подсчитывает и записывает, судя по всему, писарь при сборщиках налогов. Он же, кажись, старший над всем отрядом.
Выглядел мужчина устало, но одежды выгодно отличались качеством от большинства окружающих. Как ни посмотри, а сбор налога всегда похож на грабёж. Здоровые лбы в доспехах, усиленные десятком, судя по всему, лурденов — туповатых даже по словам Бланка, но крайне сильных представителей одного из видов, населяющих Меридиан. Все лица и морды не дышат ни любовью, ни всепрощением, отражая скорее скуку и раздражение. Жители деревеньки тоже не рады расставаться с частью урожая, так что, атмосфера больше походила на похороны не самого любимого родственника.
Короче, особого счастья от процесса я не видел ни у одной из сторон. Крестьян я понимал: налоги — зло. Я крайне отрицательно к ним отношусь в случае, если платить их нужно из моего кармана. А вот если бы налоги собирали для меня… хех, тогда моё отношение было бы прямо противоположное. Служивых понимал не меньше — добро-то идёт не им, а в закрома правителя, а вот таскаться по деревням и рисковать своей жизнью приходится как раз таки солдатам.
Тем не менее, «притеснений» я не наблюдал. Сборщики налога вели себя вполне пристойно, временами покрикивая и порыкивая, но рук не распускали, безобразия не нарушали, домашнюю скотину не насиловали.
Отдельно, наверное, нужно отметить местных аборигенов, как живших в деревне, так и входящих в состав охраны обоза. Галготы — человекоподобные разумные, отличающие от обычных людей только цветом кожи, заострёнными ушами, и редкими участками рудиментарной чешуи. Они — доминирующий вид в ближайших землях. Разумом и традициями они практически не отличались от людей. Человечество, бывало, имело намного больше отличий в быту и внутренних порядках, в зависимости от географического положения.
Людей, кстати, я не видел среди присутствующих вообще. Подозреваю, что писарь при обозе являлся полукровкой — уж очень у него лицо «хуманизированное», но чистокровных не было. На Меридиане человеческая раса вообще присутствует в крайне малых количествах. Они, в своё время, пришли в этот мир с первыми Эсканорами, в качестве свитских, солдат и сторонников. Поэтому, большая часть аристократии — именно люди. Первые правители раздали жирные должности и титулы своим ближникам, что, в целом, вопросов не вызывает.
Нет, есть и хумансы «подлого» происхождения, но живут они, в основном, в столице или работают прислугой у аристократии. Да-да, иметь прислугу человеческой расы среди благородных считается пафоснее, чем пускать в свои замки галготов. Хотя, по словам того же Бланка — это не возведено в Абсолют, и грамотный, хорошо себя зарекомендовавший местный абориген или аборигенша, вполне может дослужиться как до старшей горничной, так и до главного эконома или начальника стражи. Люди, в каком-то смысле, прислуга престижная, которая призвана больше показывать статус своего господина. Типа: « Гляди, Боб, у меня люди служат, как у первых Эсканоров».
— Понты-манты, — хмыкнул я своим мыслям.
Интересно, что про Фобоса, Великого и Ужасного, часто говорят в контексте: «при нём в королевском дворце стало больше монстров, чем за времена правления всех Эсканоров до него». Я аж расхохотался, когда этот прекрасный аргумент « злобности» местного тирана привёл мне пасслинг. Вопрос: он так негативно относится к подобной толерантности правителя потому что его народец, через раз страдающий тяжелой формой клептомании и воняющий как месяц нестираные портянки неделю как дохлого солдата, в замок-таки не пускают?
И да, я хоть и колеблюсь — маловато информации, но воспринимаю «наводнивших замок монстров» больше именно как акт толерантности. Человеки там тоже остались, но Князь набирает народ себе в слуги, если я правильно понял, абсолютно не обращая внимания на видовую принадлежность. Какая черта характера стоит на первом месте? Его противники утверждают, что злобность, но эй! Мне восемнадцать лет, а не восемь! Сложно поверить, что человек, приведший к покорности целый континент, не имея силы Сердца Мира, является идиотом и психопатом.
— Ммм… Нууу… — протянул я, смещая обзор Шара в сторону виднеющегося вдали большого города. — Идиотом точно нет, а вот психопатом…
Тут тоже сомнительно. Если Фобос и псих, то псих такой… лайтовый. В плане, если бы он РЕАЛЬНО предавался кровавым утехам, вырезая тысячи своих подданных, лютовал и беспределил без меры… Ммм… Как там? «Известно всем, как дважды два — толпою гасят даже льва». Короче, я это к чему? По-настоящему поднявшееся население, в формате «все, как один», просто размажет такого правителя. Вместе с верными прихлебателями. В истории той же Земли были такие случаи, когда абсолютные монархи « теряли головы от жара народного гнева». Буквально теряли, ага.
— Мало информации, — печально заключил я, просматривая улицы столицы Меридиана, окружающей болота, окружающие замок правителя. Ммм… Много окружностей. — Ох ты ж, Фобос! А ты знаешь толк в выборе личной недвижимости!