Академия палачей (СИ)

– Ты слишком умна для той, кто едва прошёл смертельное испытание.
– К тому же доказать, что я не пользовалась силой камня легко – вы видели, в каком состоянии я была до лекарства, данного вами. А ещё… – я многозначительно повела бровями. – Если вы внимательно осмотрите камень, то заметите, что он надломлен. Часть камня отсутствует, а края успели притупиться от времени. Вы должны знать, что энергия в камне лавентинов иссякает, если он будет повреждён. Иссякает достаточно быстро. Он был пуст уже длительное время.
  
– Если он пуст, то для чего нужен тебе?
Сколько вопросов! Вёл себя так, словно я совершила страшное преступление и прошла коридор смерти без единой царапинки. Да я едва выжила!..
– Это памятная вещь. Он очень дорог мне.
– Ладно. Если он тебе так дорог, будь послушным кадетом, и сделай что-то значимое. Тогда, возможно, я верну его, как награду, а пока – свободна.
– Но этот кулон слишком дорог мне, – с губ слетел писк обиды.
Вот же несносный! Ещё и заместитель нашего командира. Я не могла идти против него. В любой академии это противоречит уставу.
– Я сказал: ты свободна, кадет Тавертон.
Слёзы защипали глаза, но я умело подавила их. Давно уже научилась не реветь и держать всю боль в себе. Я сильно сомневалась, что капитан Рейган уничтожит мой кулон, а значит – это всего лишь вопрос времени. Я докажу, что достойна оставаться на территории кампуса и получу свою награду.
Открыв рот, чтобы сказать ещё хоть что-нибудь в попытке разжалобить, я вспомнила слова отца: «Ксенийцы безжалостные кровожадные существа. Они никогда не пожалеют тебя, запомни это». Если всё так, то почему он позволил мне выжить и вытащил из коридора смерти? Или мне показалось, и то был не он? В конце концов, он ведь не единственный ксениец здесь?
– Слушаюсь, капитан, – ответила я, развернулась и направилась к выходу из медпункта.
Суровый взгляд прожигал спину, но я старалась сдерживать себя, чтобы не обернуться. Хуже сделаю, если буду выводить его из себя. Мне следовало соблюдать субординацию, хоть и горела желанием наброситься на него и выцарапать то, что по праву принадлежит мне.
Выйдя на свежий воздух, я выдохнула. Хотя бы кулон не пропал – уже хорошо. Его не уничтожили вместе с другой моей одеждой, а ещё у меня осталось оружие. Потребуется ли оно мне для защиты – большой вопрос. Я слышала, что хорошими нравами кадеты здесь не отличались. Убить неугодного во время тренировки – для них лишь одна из забав. Оставалось выжить любой ценой.
Аю сообщила, как добраться до казарм первокурсников, и я направилась по маршруту, решив, что полюбуюсь окрестностями в другой раз. Хотелось бы мне встретить командира и поблагодарить его. Только благодаря нему сейчас я чувствовала себя как новенькая. Наверное, он не просто так решился на этот шаг? Единственной ли я была, кому так крупно повезло? И не из-за статуса ли моего отца?
Первогодки делились своими впечатлениями. В казарме стоял насыщенный запах йода и каких-то знакомых медикаментов, названий которых я не могла вспомнить. Не всем повезло как мне. Не стали бы из-за этого воротить от меня нос. Но лучше так, чем провалялась бы на койке и сгнила заживо. Вряд ли мне удалось бы полностью восстановиться, тем более в местных условиях.
– Эй, Тесс! Иди сюда! – позвала меня Меллани, и я направилась к её койке.
– Та самая Тавертон? Видели, какой она вышла из коридора смерти? А сейчас цветёт и пахнет, – зашептались кадеты, мимо которых я проходила. Хотелось сказать им пару ласковых, но я промолчала. Лучше держать язык за зубами и не отсвечивать.
– Ещё бы! Её отец сенатор! Его голос имеет огромный вес в межгалактическом альянсе. Как думаете, много среди нас детей знатных чинуш? Все идут сюда от безысходности, но почему она тут?
Они думали, что у меня плохо со слухом? Я обернулась и гневно посмотрела на парня, делившегося своими предположениями.
– Если спросишь у меня, не придётся мучиться от догадок. Разве так не проще? – я постаралась улыбнуться, но парень задрожал и отвёл взгляд.
Он был метисом… Сын человека и кого-то ещё, но вот угадать, кого именно, я не смогла. Ну и ладно!
– Я познакомилась с очаровательным далийцем. Он сейчас пошёл в душ. Уверена, он тебе понравится. Такой красавчик! И умный! – Меллани восторженно пискнула и улыбнулась.
Такое чувство, словно она женихов сюда пришла искать!..
– А командир у нас молодец, правда? Дал добро, чтобы тебе залечили все раны! Выглядишь так, словно и не проходила коридор смерти…
– Да уж, – я присела на кровать, вспомнив наставление того странного карлика поменьше напрягать ногу.
– Я буду спать на втором ярусе, а ты на первом. Застолбила эти койки за нами. Кстати! – девушка сунула руку в карман и достала браслет с Аю. Я хорошо знала такие: нам выдавали, когда приезжала с отцом на конференцию.
– Она будет первое время помогать нам, чтобы не заблудились. Будить и отправлять на занятия. Классно, правда?
– Угу, – кивнула я. – Спасибо. Ты со мной столько возишься… Знаешь, статус моего отца ничего не значит. Он не станет заступаться за меня и уж тем более помогать мне здесь.
– Ну и ладно. Мы будем помогать друг другу. А ещё у нас появился Кэган. Будем держаться друг дружки.
Я кивнула, а Меллани встала, потянулась, похрустывая позвонками, и улыбнулась.
– Спокойной ночи! День был насыщенный, и не у всех была возможность восстановиться, – она кивнула на меня, но говорила не в укор.
– Зато вы успели поужинать, а мне ложиться на голодный желудок… – прошептала я, поглаживая живот.
– Тебя не накормили в медпункте? Вот же!..
Мелания забралась на второй ярус, а вскоре опустила ко мне руку с протеиновым батончиком.
– Лопай и спи. Завтра нас ждёт очень сложный день.
– Спасибо, – прошептала я, принимая угощение. – Спокойной ночи.
Глаза наполнились слезами. Ко мне давно никто не относился вот так… не заботился обо мне. Неужели у меня действительно появится первый друг?
  
Глава 2
 
Утро в академии палачей начинается не со стакана свежевыжатого сока и уж точно не с кружки ароматного кофе.
Аю будит совсем не так ласково, как дома. Она прошибает электрическим разрядом, и я подскакиваю. Не я одна. У-у! Какая суровая.
– Сниму браслет, и больше ты такое не провернёшь! – ворчу я.
– Устав академии запрещает кадетам снимать браслет. Если больше двух часов мне не будет передаваться импульс жизненных показателей, кадет попадёт в список умерших, – отозвалась Аю.
Вот же зараза! Мне подумалось, что попадание в список умерших не такая уж и плохая затея. Быстренько облачившись в выданный мне вчера комбинезон, я собрала волосы в хвост. Меллани едва спустилась со второго яруса, кряхтя и проклиная всё на свете. Она лениво натянула комбинезон, возмущаясь, что в нём не предусмотрено ни единой функции маскировки. У девушки была короткая стрижка, почти как у мальчишки, поэтому ей пришлось повозиться, чтобы уложить торчащие в разные стороны прядки. Изумрудные глаза сверкнули.
– Ну как я тебе? Хороша?
– Ты красотка.
– Ты тоже ничего… Вот только длинные волосы это проблема. В битве они могут стать помехой. Подумай об этом, когда начнутся тренировки.
Длинные волосы – моя гордость. Я не хотела расставаться с ними только потому, что оказалась в этой проклятой академии.
– Придумаю что-нибудь, не переживай.
Покачиваясь от усталости, всё ещё сонные и жаждущие вернуться в уже заправленную постель, мы направились в столовую.
– Лани, ты ведь с Лавентии?
Девушка склонила голову набок и улыбнулась.
  
– Всё-то ты знаешь. Заучка? Я коренная лавентиитка. Но… делиться скрытыми технологиями не стану, даже не проси.
– И не думала вовсе. Зачем мне здесь ваши технологии? Да и вообще… я не такая умная, чтобы найти им применение.
Меллани только усмехнулась в ответ на мои слова.
– О! Кэган! Пойдём, я представлю вас друг другу.